"Vaya, vaya...", murmuró Cloe mientras los mechones cortados se resbalaban de sus dedos y caían al suelo. Una sonrisa de satisfacción se dibujó en su rostro mientras se alejaba de su hermana.
"¿Cómo... cómo pudiste hacerme esto?", preguntó Kiara con la voz quebrada por las lágrimas. Sus ojos no se apartaban del suelo, donde estaban esparcidos los largos mechones de su cabello.
"¿Sabes qué?", soltó Cloe, riendo a carcajadas. "Me equivoqué antes. El pelo corto te queda fatal. En cambio, yo sigo siendo la guapa".
"¿Qué está pasando aquí?". La voz de Samanta resonó en la habitación al entrar al dormitorio de Kiara. Su expresión se amargó de inmediato.
"Mamá...", saludó Cloe con una sonrisa cómplice.
"¡Kiara, de verdad te cortaste el pelo!", soltó Samanta. "¿Intentas copiar el corte de tu hermana? ¡Esto solo demuestra lo celosa que estás de ella!".
"No, mamá... Yo no me lo corté. Ella...".
"¡Basta! Cada día me decepcionas más". Miró a Kiara con abierto desprecio antes de volverse hacia Cloe. "Cariño, ve a prepararte. Tienes un compromiso al que asistir".
Señaló a la otra chica con el dedo y le ordenó: "Y tú, Kiara. Por una vez en tu vida, intenta comportarte como una verdadera Watson". Sin esperar otra palabra, Samanta salió, dejando a Kiara sin oportunidad de defenderse o explicar lo que había pasado.
"Disfruta del momento mientras puedas, hermanita", dijo Cloe con tono burlón mientras se dirigía hacia la puerta.
"¡Cloe!", la llamó Kiara, con la voz cargada de dolor.
"¿Qué pasa ahora, Kiara? Los invitados esperan a su reina, y esa reina soy yo", respondió Cloe sin una pizca de preocupación.
"Somos hermanas. Compartimos la misma sangre. Dime... ¿cómo puedes odiarme tanto?".
"¿Sigues intentando averiguarlo?". Cloe levantó una ceja y sonrió con arrogancia. "Eres más astuta de lo que aparentas". Con esa última frase, se dio la vuelta y se alejó, satisfecha con lo que había hecho. Sin embargo, incluso mientras se marchaba, la amargura que sentía hacia su hermana ardía con más intensidad en su interior.
Kiara perdió todas sus fuerzas de golpe y se arrodilló junto a los mechones de cabello esparcidos. Un dolor profundo se extendió por su pecho al darse cuenta de que a su familia no le importaba. Para ellos, sus sentimientos no significaban nada. El último lugar en el que quería estar esa noche era en esa fiesta. Sin embargo, no tenía más remedio que ir. Negarse solo le daría a su madre otra razón para cortarle el dinero que pagaba su universidad. Sin ese apoyo, su sueño de convertirse en diseñadora de animación digital se desvanecería. La animación significaba más para ella de lo que nadie en esa casa podía entender.
Todos los días se encargaba de cuidar a su hermanita, Lia. Por la noche, las dos se acurrucaban juntas para ver dibujos animados de princesas. A Lia le encantaban esas historias, y la imaginación de Kiara siempre volaba mientras las veía. En lo más profundo de su ser, creía que podía convertir esa creatividad en algo real.
"Te di mi palabra, abuelo", murmuró Kiara. "Prometí que perseguiría mis sueños y que me alejaría de este lugar con la cabeza bien alta. No romperé esa promesa". Se secó las lágrimas de las mejillas e inhaló despacio, obligándose a calmar sus emociones.
Antes de que todo se desmoronara, su abuelo había sido la única persona que de verdad se preocupaba por ella, y Kiara ocupaba un lugar especial en su corazón. Cuando él murió de un repentino ataque al corazón, ese pequeño fragmento de felicidad desapareció, y su vida se volvió insoportable poco a poco.
Con el cabello suelto sobre los hombros, salió de su habitación. Se puso su ropa habitual: unos vaqueros, una camisa holgada y unas zapatillas gastadas. Así entró en la fastuosa fiesta llena de la élite de la ciudad. Las miradas curiosas la siguieron en cuanto entró, y muchos la observaron como si no perteneciera a ese lugar.
"En el momento en que mi madre me vea, definitivamente seré castigada", murmuró Kiara en voz baja mientras observaba en silencio a las elegantes mujeres reunidas en el salón.
"¡Mamá!", exclamó Cloe en cuanto vio a Kiara al otro lado de la sala. La visión de su hermana en ropa informal la irritó de inmediato y amenazó con arruinar la velada que había planeado.
"Cloe, cariño, esta noche estás absolutamente deslumbrante. Ve a saludar a los invitados como es debido. Esta noche es importante y tienes que conseguir un marido lo antes posible".
"No vine aquí solo para escuchar algo que ya sé, mamá. Lo que de verdad deberías hacer es echar un vistazo a tu otra hija. Esa mujer está humillando a esta familia. Solo mírala. Con ese ridículo pelo corto, ahora se parece todavía más a mí. Soluciona este problema de inmediato".
"Baja la voz y contrólate", la reprendió Samanta con dureza tras presenciar su arrebato. "Yo me encargaré".
Empezó a caminar hacia Kiara, pero un invitado se interpuso de repente en su camino para saludarla con cortesía. La interrupción la irritó al instante, sin embargo, forzó una sonrisa cortés e intercambió unas breves palabras. Tras finalizar la conversación, miró hacia el lugar donde Kiara había estado.
"¿A dónde fue?", murmuró Samanta mientras escudriñaba la abarrotada sala.
"¡Señor, por favor, suélteme!". Kiara forcejeó mientras intentaba liberar su brazo del hombre corpulento que la sujetaba con firmeza.
"Señorita Watson, huir no cambiará nada. Su destino no puede ser evitado".
"¿Destino?", repitió Kiara confundida, intentando zafarse de su agarre mientras él la arrastraba hacia la salida de la mansión. "¡Ni siquiera sé de qué está hablando!", gritó. "¡Suélteme ahora mismo, o... mis guardaespaldas se encargarán de usted!".
"¡Tengo autorización oficial para llevármela, señorita Watson!".
"¡Esto no puede estar pasando! ¡No puede obligarme a ir con usted! ¡Esto es un secuestro! ¡Que alguien me ayude!". El grito de Kiara apenas resonó antes de que el hombre presionara un pañuelo con firmeza sobre su boca.
"Su padre me advirtió que podría causar problemas", dijo el hombre con calma mientras la obligaba a subir al coche. "Dijo que no cooperaría". La desesperación cruzó por el rostro de Kiara. Parpadeó e intentó hablar a través de la tela, pero ninguna palabra salió. Una extraña debilidad se extendió por su cuerpo mientras luchaba por mantenerse despierta.
El hombre, elegantemente vestido, se puso al volante y arrancó el motor. Escapar era imposible. Todas las puertas estaban cerradas, y el pañuelo llevaba un leve perfume que lentamente hizo que su cabeza diera vueltas.
"Señor... por favor... no me haga daño...", suplicó Kiara con debilidad mientras su cuerpo se desplomaba hacia un lado hasta quedar tendida en el asiento trasero.
"Simplemente hago lo que me ordenaron, señorita", respondió él sin emoción mientras mantenía la vista fija en la carretera.
"¿Ordenaron...?", susurró ella con dificultad. Su visión se volvió borrosa y el mundo a su alrededor pareció duplicarse. El mareo empeoró, obligándola a cerrar los ojos por un momento.
"La persona para la que trabajo ya está esperando para verla", dijo el hombre con una leve sonrisa. "Cometió un grave error y ahora tendrá que lidiar con las consecuencias".
"Yo... no hice nada malo", luchó por decir Kiara mientras intentaba incorporarse. "Por favor... solo déjeme ir".
"No tiene sentido resistirse, señorita Watson. A partir de este momento, usted pertenece al señor Villarreal".
El nombre la golpeó como una sacudida repentina. Al oírlo, recordó la conversación que una vez escuchó entre su padre y Cloe.
"Señor, ha cometido un error. Yo no soy Cloe. Por favor... no me lleve con ese señor Villarreal".
"Bueno, al menos aún tiene sentido del humor", masculló el hombre mientras la miraba por el retrovisor. Kiara ya había perdido la conciencia. Su cabeza descansaba contra el asiento mientras el sueño se apoderaba de ella.
Poco después, el guardaespaldas llamado Jason condujo el auto a través de las puertas de una lujosa mansión situada en las tranquilas afueras de la ciudad.
La residencia destacaba por su diseño rústico, que de algún modo hacía que todo el lugar pareciera aún más cautivador.
Una vez que el vehículo se detuvo, Jason salió y abrió la puerta trasera. Levantó con cuidado a Kiara en brazos y la llevó hacia la gran entrada.
"¡Por fin llegaste!", exclamó la ama de llaves, Mercedes, con clara preocupación en la voz.
"No fue precisamente fácil", respondió Jason con un suspiro de cansancio. "La señorita Watson opuso cierta resistencia y el lugar estaba abarrotado. Por suerte, al principio no causó demasiados problemas". Dejó escapar un largo suspiro. "Mi tarea está hecha".
"El señor Villarreal está de muy mal humor esta noche. Tengo la sensación de que esta velada será agotadora para todos. Me ordenó que la llevara directamente a su habitación en cuanto llegaras. Ya la está esperando".
