Archivaldo Villarreal estaba sentado solo en la esquina, junto a la ventana. Era un hombre de cabello rubio oscuro y ojos castaños profundos, de complexión robusta y bien definida. Aun sentado, proyectaba una calma firme y masculina.
La luz de la luna se colaba por las finas cortinas blancas y suavizaba la oscuridad de la habitación. Sostenía un cigarrillo entre los dedos mientras le daba una calada lenta. El humo se elevaba en espiral mientras intentaba reprimir la ira que ardía en su interior. El resentimiento hacia la familia Watson no disminuía, y la idea de la mujer que pronto sería su cautiva avivaba aún más su furia.
Decidido a hacerla pagar por haberse burlado de él, mantuvo la mirada fija en la puerta. En cuanto la puerta se abrió, el fuego en sus ojos ardió con más fuerza. Jason entró con Kiara inconsciente en brazos.
"Señor", dijo Jason sin aliento mientras el humo flotaba en el aire. "Ya la traje".
"Bájala", ordenó Archivaldo con frialdad. Jason se acercó a la cama y dejó con cuidado a Kiara sobre el colchón. Una vez que se apartó, Archivaldo dio otra orden.
"¡Fuera!".
Jason inclinó ligeramente la cabeza en señal de reconocimiento antes de darse la vuelta y salir de la habitación.
Cuando la puerta se cerró, Archivaldo arrojó el cigarrillo al suelo y aplastó la punta encendida bajo su zapato. Luego se levantó, sin apartar los ojos de la chica tendida en la cama. Justo cuando dio un paso adelante, ella se movió. Un leve murmullo se escapó de sus labios. Se detuvo y se cruzó de brazos sobre el pecho.
"Ayuda...", susurró ella con debilidad. "No... por favor, no me hagas daño...". Archivaldo frunció el ceño. Esa voz no sonaba como la que había usado para burlarse de él antes.
La diferencia en su tono avivó aún más su ira. Sin apartar la vista de ella, volvió a sentarse y siguió observando. De repente, Kiara se incorporó de un tirón en la cama. Sus ojos recorrieron la habitación, desconocida, mientras el pánico se apoderaba de ella.
"¿Dónde estoy?", preguntó. Una oleada de mareo la golpeó de inmediato, obligándola a llevarse ambas manos a la cabeza. "Maldita sea... algo anda mal. No me siento bien".
Intentó calmar su respiración con la esperanza de tranquilizar el torbellino de su mente, pero el entorno desconocido solo profundizó su miedo. El pánico la impulsó a ponerse de pie. Poco a poco, se movió pegada a la pared en busca de apoyo hasta llegar a la puerta. Agarró el pomo e intentó abrir.
La puerta no cedió. Jason ya la había cerrado con llave. "¡No... no!", gritó mientras jalaba con más fuerza. "¡Abre!". Su voz se llenó de desesperación.
"Dios mío... ¿dónde estoy? ¿A dónde me trajo ese hombre?". Volvió a intentar abrir la puerta, sin saber que alguien dentro de la habitación la observaba sin decir palabra.
"¿Y si planean venderme? ¿O quitarme los órganos... o hacer algo peor?", soltó con creciente pánico. Sus pensamientos se descontrolaron aún más.
"El viejo Villarreal debe estar detrás de esto", dijo sin aliento. "Seguro que está esperando la oportunidad de aprovecharse de mí".
El miedo la llevó a tomar una decisión. "Tengo que salir de aquí". De repente, se dio la vuelta. Había una silueta alta cerca. Al verla, se quedó helada.
"¿Quién... quién es usted?", preguntó. Las piernas empezaron a temblarle. "¿Es usted... el señor Villarreal?".
"Debería saber algo. Practico artes marciales. No vine aquí por voluntad propia y no me quedaré. Escaparé de este lugar pase lo que pase". El corazón le latía con violencia en el pecho. Desde donde estaba, solo podía ver el contorno del hombre en la penumbra.
No podía distinguir su rostro. No sabía quién era. No sabía lo que quería. Pero lo que más la asustaba no era el silencio, sino el momento en que él se levantó lentamente.
Se le hizo un nudo en la garganta mientras miraba fijamente la figura que se alzaba ante ella. Incluso sin verle la cara con claridad, podía sentir la fría intensidad de su mirada.
"¡Dé un paso más y no me haré responsable de lo que haga, señor Villarreal!". Kiara se apretó contra la puerta de madera que tenía detrás. La habitación le resultaba sofocante, a la vez escalofriante y extrañamente cálida.
Archivaldo no se detuvo. La ira emanaba de él mientras avanzaba despacio. Apretó los puños mientras se acercaba.
"¡Alto!", gritó Kiara, y su voz resonó en la oscura habitación. El miedo le oprimía el pecho.
Nunca había estado sola con un hombre, y menos así, en una habitación cerrada con llave, junto a un desconocido de pie en las sombras y sin salida.
"Si de verdad eres hábil en artes marciales", dijo Archivaldo en voz baja, ahora a solo un aliento de ella, "entonces demuéstralo".
"Créame, señor...", murmuró Kiara, tragando saliva nerviosamente mientras él estaba a solo unos centímetros de ella. "De verdad que no quiere ver eso".
El aroma de su colonia llegó hasta ella, mezclado con el leve rastro de humo de cigarrillo. La cercanía desconocida hizo que sus nervios se tensaran aún más.
"Esto es un error", añadió en voz baja.
"Shhh". Archivaldo levantó la mano y colocó un dedo con suavidad contra sus labios.
Con ese roce, una extraña tensión recorrió a Archivaldo. No estaba preparado para la reacción que despertó en él. El simple contacto permaneció en su mente más tiempo del que debía. La respiración de Kiara se volvió irregular, cargada de miedo, pero un leve sonido involuntario se le escapó, atrayendo aún más la atención del hombre.
"A partir de este momento, eres mi esposa. Y no huirás de mí".
"¡¿Qué?!", soltó Kiara, sorprendida, sin apenas darse cuenta de que su dedo seguía apoyado en sus labios.
"Eso significa que ahora estás bajo mi autoridad. Y responderás por la forma en que te burlaste de mí".
"Pero yo...", balbuceó, desesperada por explicarse.
"Cállate", cortó Archivaldo con brusquedad. "Mi palabra es lo único que importa aquí. Te guste o no, sigues mis órdenes. Las artes marciales no te servirán de nada aquí. Yo soy quien decide lo que ocurre. Antes te reíste de mí. Te advertí que habría consecuencias".
"Usted es...", intentó decir Kiara, pero las palabras se le murieron en la garganta. Archivaldo la agarró de repente por el cuello, sin mucha fuerza, pero manteniéndola firmemente en su sitio mientras la presionaba más contra la puerta. Su cuerpo tembló como un conejo asustado atrapado en una trampa.
"Recordarás ese error el resto de tu vida. Así que deja de fingir y haz lo que te digo".
"¿Qué...?". Su voz vaciló. El corazón le latía desbocado mientras el miedo se apoderaba de ella.
"Deja de temblar como si fuera a matarte", murmuró Archivaldo cerca de su oído. "Ya estás casada conmigo, así que deja de perder el tiempo. Bienvenida a mi mundo. Y aquí aprenderás lo que ocurre cuando alguien elige al hombre equivocado para burlarse".
