От лица Елены Орловой:
Шесть недель. Эти слова эхом отдавались в стерильной тишине, когда я в оцепенении вышла из кабинета врача. Этот ребенок должен был стать нашей надеждой. Будущим клана Орловых. Теперь же он казался лишь еще одной цепью, приковывающей меня ко лжи.
Я направлялась к лифтам, когда услышала их голоса. Голос Александра, низкий и настойчивый. Голос Зары Аслановой, заплаканный и умоляющий. Я инстинктивно нырнула за большую кадку с растением.
Они стояли всего в нескольких шагах. Александр держал Зару за плечи, его лицо было нежным.
«Когда, Алекс?» — рыдала она, глядя на него снизу вверх. «Когда ты все исправишь? Когда ты введешь меня в клан Орловых? Наши семьи наконец-то могли бы объединиться».
Я затаила дыхание, сердце камнем упало в груди.
Голос Александра был твердым, в нем слышалась странная смесь вины и решимости. «Елена Орлова — моя жена. В глазах моей семьи это не изменится. Это мое покаяние за совершенные ошибки». Он сделал паузу, его большой палец погладил ее щеку. «Но я всегда буду заботиться о тебе и Льве. Вы — моя кровь».
Его кровь. А кем была я? Покаянием. Инструментом для его искупления.
Они пошли к лифту. Когда они проходили мимо, глаза Зары встретились с моими через плечо Александра. В ее взгляде не было удивления. Лишь холодный, торжествующий блеск. Она знала, что я там. Она хотела, чтобы я это услышала. В этой войне между нашими кланами она уже победила.
Боль была такой острой, такой абсолютной, что казалось, будто мои внутренности разрывают на части. Я была всего лишь препятствием, женой, которую он держал из извращенного чувства долга. Я не буду носить ребенка для этого человека. Я не рожу наследника в эту паутину обмана.
Я вернулась к стойке регистрации, мои движения были скованными и роботизированными, и записалась на аборт.
На парковке больницы я позвонила своему адвокату. «Я хочу подать на развод», — сказала я безэмоциональным голосом. «Я хочу все, что мне причитается. Мне все равно, чего это будет стоить». Даже против власти хозяина клана я буду бороться за свою свободу.
Зазвонил мой другой телефон, тот, о котором знал Александр. На экране вспыхнуло его имя. Я почти отклонила вызов, но какое-то болезненное любопытство заставило меня ответить.
«С днем рождения, дорогая», — сказал он теплым голосом. Он вспомнил. Или его помощник. «Прости за вчерашнее. Я запланировал нечто особенное. Сегодня вечером открытие нового крыла музея. В твою честь».
Музей, который я спроектировала. Публичная сцена для его грандиозного спектакля в роли любящего мужа. Холодное предчувствие охватило меня. Он понятия не имел о надвигающейся буре. Он понятия не имел, что говорит с призраком.
Я повесила трубку, не сказав ни слова.
