Evelyn decidiu que, nos últimos momentos de sua vida, deixaria para si mesma uma fotografia decente.
As fotos padrão fornecidas pelas funerárias pareciam formais e sem vida. Ela não gostava delas.
Escolheu um estúdio particular bem avaliado e marcou uma sessão para a tarde.
Mas, no momento em que entrou, viu Adrian e Vanessa — bem no meio de uma sessão de fotos pré-casamento.
"Noivo, segure a noiva pela cintura—isso! Olhem um para o outro!" O fotógrafo estava próximo com a câmera, dirigindo com entusiasmo. "Muito bem, mantenham essa pose! Noivo, agora incline-se e beije a testa da noiva! Isso—como se ela fosse a pessoa mais especial do mundo!"
Adrian seguiu as instruções, abaixando a cabeça e depositando um beijo gentil e cuidadoso na testa lisa de Vanessa.
De repente, tudo voltou à mente de Evelyn—antes de Vanessa acordar, ela e Adrian também eram felizes.
Todas as manhãs, antes de sair, ele fazia o mesmo—pressionava um beijo em sua testa ou em sua bochecha.
Quando ela estava exausta de cuidar de Vanessa, mal conseguindo endireitar as costas, ele procurava técnicas de massagem na internet e brincava que era seu massagista particular.
Naquela época, a empresa de Adrian passava por uma fase crítica antes de abrir capital, e as despesas médicas de Vanessa eram um peso enorme.
Por isso, Evelyn sempre carregava um arrependimento silencioso—sem cerimônia, sem o sonho do vestido de noiva. Ela sempre parava e hesitava toda vez que passava por uma loja de vestidos de noiva.
E Adrian a envolvia com os braços por trás e prometia, com absoluta certeza: "Mais dois anos. Seja Vanessa se recuperar ou não, vou te dar o casamento mais grandioso."
Mas toda aquela doçura, todas aquelas promessas, desapareceram no momento em que Vanessa acordou.
No passado, um momento como este a teria machucado.
Mas, estando ali agora, observando os dois perdidos em seu próprio mundo, ela sentiu… nada. Nem sequer um mínimo impacto.
Ela se virou silenciosamente, pronta para sair.
"Evelyn?" Uma voz suave e delicada chamou por trás dela.
Evelyn parou no meio do passo. A música e os cliques da câmera no estúdio silenciaram.
Ela se virou e viu Vanessa ainda apoiada em Adrian enquanto chamava por ela.
Pânico e desconforto passaram rapidamente pelo rosto de Adrian. Ele soltou a cintura de Vanessa e deu um passo à frente. "O que você está fazendo aqui?"
Evelyn ergueu levemente o celular. A mensagem de confirmação da reserva ainda estava na tela.
"Vim tirar fotos," disse ela calmamente.
Vanessa a olhou de cima a baixo—o vestido simples, o espaço vazio atrás dela. Um lampejo de compreensão e zombaria passou por seus olhos, mas seu sorriso apenas se tornou mais doce.
"Evelyn, você também veio tirar fotos? Que surpresa inesperada. Adrian e eu estamos fazendo as fotos do nosso casamento—é para o grande dia. Eu disse a ele que era só uma formalidade, que não precisávamos gastar tanto. Mas ele disse que não queria nenhum arrependimento no nosso casamento."
Ela deslizou o braço pelo braço rígido de Adrian e sorriu. "Evelyn, já que está aqui, por que não tira algumas fotos conosco?"
Seu tom era inocente, mas cada palavra carregava uma provocação sutil.
"Vanessa!" Adrian repreendeu, tentando interrompê-la—mas sem muita firmeza.
Ele olhou para Evelyn, sua expressão complicada—desajeitada, suplicante, e talvez algo mais que nem ele mesmo entendia.
O que ele esperava? Tinha medo de que Evelyn fizesse uma cena?
O olhar de Evelyn passou pela expressão vaidosa de Vanessa e se fixou nos olhos conflituosos de Adrian.
O canto de seus lábios se ergueu levemente.
"Não é necessário." Sua voz era tranquila, como se tudo aquilo fosse irrelevante para ela. "Podem continuar. Eu desejo a vocês…"
Ela fez uma pausa, seus olhos roçando o deslumbrante vestido de noiva e o terno branco de Adrian, e então disse suavemente: "…um casamento perfeito."
Ela não olhou novamente para as expressões que mudavam nos rostos deles. Apenas se virou e saiu andando.
Adrian deu um passo instintivamente, mas Vanessa agarrou firmemente seu braço. "Adrian, o fotógrafo ainda está esperando… Estou ficando com frio…"
Evelyn saiu para a rua. O sol estava excessivamente brilhante.
Um calor repentino subiu pelo nariz, e algo quente começou a deslizar pelo rosto.
Calmamente, ela pegou um lenço da bolsa, limpou o traço vermelho e jogou-o em uma lixeira na calçada.
