Ponto de Vista: Eloísa
A Sala Mogno fedia a satisfação presunçosa, couro velho e fumaça cara. Era um mundo distante do cheiro estéril do meu laboratório, um lugar onde homens como Bernardo Salles dividiam o mundo com uísque single malt. Entrei sorrateiramente, um fantasma em meu jeans simples e jaleco, completamente invisível para a clientela em seus ternos sob medida.
Encontrei-o facilmente, comandando a atenção em um luxuoso sofá de canto, uma auréola de fumaça azul em volta de seu cabelo escuro perfeitamente penteado. Ele estava rindo, um som profundo e vibrante que costumava fazer meu coração palpitar. Agora, fazia meu estômago revirar. Escondi-me atrás de uma grande palmeira, meu coração batendo contra minhas costelas, uma batida doentia de pavor e fúria. Seus amigos, um bando de investidores de risco engomadinhos que eu reconhecia das galas da empresa, o flanqueavam.
Eu estava prestes a dar um passo à frente, para confrontá-lo, quando uma voz cortou o zumbido baixo do lounge.
"Então, Bernardo", um de seus amigos, um homem chamado Juliano, arrastou as palavras, girando o líquido âmbar em seu copo. "Agora que você finalmente fisgou a Dafne, o que vai acontecer com seu projetinho de cientista? Aquela de jaleco?"
Meu sangue gelou. Cerrei os punhos com tanta força que minhas unhas cravaram nas palmas das mãos. Eles sabiam. Todos eles sabiam de mim. Eu não era um segredo. Eu era uma piada.
Bernardo deu uma tragada longa e lenta em seu charuto, a ponta brilhando como um olho vermelho malévolo. Ele soltou um anel de fumaça perfeito. "Eloísa? Ela vai continuar trabalhando. Ela é um gênio. O rim bioimpresso está quase viável. Ela está fazendo isso por mim. Ela faria qualquer coisa por mim."
Seu tom era tão casual, tão desdenhoso. Ele estava falando sobre o trabalho da minha vida, minha paixão, como se fosse uma ferramenta que ele havia encomendado. Ele estava falando de mim como se eu fosse uma posse.
"E o que acontece se a pesquisa dela falhar?", outro amigo, Léo, interveio, um sorriso cruel no rosto. "A Dafne está ficando sem tempo."
Bernardo riu, um som baixo e confiante que enviou um fragmento de gelo através do meu coração. "Eu tenho um plano B."
"Oh?", Juliano se inclinou, intrigado. "Não me diga que você vai deixar sua cientista de estimação ir embora. Ela tem um belo par de..."
"Ela tem um belo par de rins", Bernardo o cortou, sua voz plana e fria. "Compatibilidade perfeita com a Dafne. Nós checamos."
O mundo inclinou novamente, mais violentamente desta vez. Senti o ar sair dos meus pulmões, um suspiro que não consegui suprimir. Um plano B. Eu era o plano B. Meu próprio corpo era a garantia para a vida de sua noiva. Isso não era amor. Isso não era nem mesmo uma transação. Isso era vivissecção.
Léo assobiou, um som baixo e impressionado. "Caramba, Bernardo. Isso é frio. Mas o que te faz pensar que ela vai simplesmente... ceder e concordar com isso? Garotas inteligentes como ela têm princípios."
Foi aí que o canto da boca de Bernardo se ergueu em um sorriso que eu conhecia muito bem. Era o sorriso que ele usava quando estava fechando um negócio, aquele que significava que ele tinha seu oponente encurralado sem saída.
"Digamos que eu tenho uma vantagem", disse ele, batendo a cinza de seu charuto. "Sete anos é muito tempo. As pessoas ficam... confortáveis. Elas baixam a guarda. Temos muitos filmes caseiros."
A implicação me atingiu com a força de um golpe físico. Os vídeos. Os momentos íntimos e privados que eu pensei que eram nossos, compartilhados no espaço sagrado do nosso amor. Ele nos filmou. Não como lembranças, mas como chantagem.
"Você é um desgraçado doente", disse Juliano, mas ele estava sorrindo. Todos eles estavam sorrindo. "Então você vai apenas mostrar as fitas para ela e dizer para ela entregar um rim ou você vai arruinar a reputação dela?"
"Algo assim", confirmou Bernardo, tomando um gole de seu uísque. "Ela é tão emocionalmente ingênua. Acredita na pureza da ciência, na santidade do amor. Um pouco de humilhação pública a destruiria. Ela escolherá a cirurgia. Ela verá isso como a única opção nobre que resta."
Ele me chamou de ingênua. Ele estava usando meu amor, minha confiança, minha própria natureza contra mim.
"E o que você ganha com isso?", perguntou Léo.
Bernardo deu de ombros, a imagem do pragmatismo desapegado. "De qualquer forma, a Dafne consegue um rim. Se a pesquisa da Eloísa funcionar, sou um herói que financiou um milagre médico. Se falhar, sou um herói que convenceu uma 'doadora altruísta' a salvar a vida da minha noiva. A diretoria do Grupo Ferraz Saúde já está preparando o terreno para minha nova posição assim que a Dafne estiver saudável e nos casarmos. É um ganha-ganha."
Eu era um projeto de pesquisa. Uma peça de reposição. Um degrau. Minha existência inteira, meu amor, meu gênio, haviam sido reduzidos a dois resultados possíveis em sua análise sociopata de custo-benefício.
Eu não conseguia respirar. Afastei-me da palmeira, minha visão se afunilando. A risada dos homens no sofá se transformou em um rugido abafado. Tropecei para fora do lounge, o ar frio da noite não fazendo nada para acalmar o fogo em meus pulmões.
Eu estava rindo. Um som quebrado e histérico que rasgou minha garganta. Lágrimas escorriam pelo meu rosto, quentes e furiosas. Como pude ser tão estúpida? Tão cega? Por sete anos, eu acreditei que estava em uma história de amor, quando o tempo todo, eu era apenas uma cobaia em um experimento muito elaborado.
Meu telefone tocou, cortando minha risada desesperada. A tela brilhava com um nome: Dr. Caio Siqueira. Meu antigo mentor da universidade, um titã no campo biomédico. Ele me avisou sobre Bernardo, à sua maneira sutil e acadêmica. Ele disse: "Um homem que mantém uma mente como a sua nas sombras tem algo a esconder, Eloísa." Eu não ouvi.
Deslizei para atender, minha voz um sussurro rouco. "Dr. Siqueira?"
"Eloísa", sua voz era calma, um contraste gritante com o furacão dentro de mim. "Peço desculpas pela hora tardia. Mas a diretoria do Instituto Alpino se reuniu esta noite. A diretoria da divisão de medicina regenerativa na Suíça... eles a ofereceram a você."
Era a posição de pesquisa mais prestigiosa do mundo. Uma instalação ultrassecreta, financiada pelo governo, aninhada nos Alpes Suíços. Uma fortaleza da ciência. Uma fuga.
"Eu aceito", eu disse, as palavras saindo antes mesmo de eu ter formado completamente o pensamento. O luto e a raiva em meu peito se uniram em um único e agudo ponto de certeza. Sobrevivência.
Houve uma pausa do outro lado. "Eloísa? Tem certeza? Na semana passada você disse que não poderia deixar seu projeto atual. Ou... ele."
"Tenho certeza", eu disse, minha voz ganhando força. "Ele não é mais um fator. Quando posso ir?"
"Quanto antes, melhor", disse Dr. Siqueira, seu tom mudando, sentindo a urgência. "O trabalho é altamente confidencial. Precisaremos providenciar sua... extração. Discretamente. Posso ter um jato particular em um aeródromo discreto pronto em quarenta e oito horas."
"Obrigada, Caio", eu disse, minha voz quebrando com uma emoção diferente agora: gratidão. "Obrigada."
Desliguei e olhei para minha mão. No meu dedo havia um anel de prata simples, um nó celta. Bernardo me deu em nosso primeiro aniversário. Ele disse que simbolizava nossa conexão eterna e entrelaçada. Lembro-me do dia claramente. Estávamos no meu pequeno apartamento, a luz do sol entrando pela janela, o ar cheirando ao café barato que eu costumava beber. Ele o deslizou no meu dedo, seus olhos tão cheios do que eu confundi com amor. *Não importa onde estejamos, Eloísa, estamos conectados. Como este nó. Para sempre.*
Ele disse que era um substituto. Uma promessa do diamante que um dia o substituiria quando finalmente pudéssemos ser públicos. Que tola eu fui. O anel não era uma promessa. Era uma marca. Uma marca de propriedade.
A ironia amarga era quase engraçada. Ele queria me forçar a ser uma "doadora altruísta"? Ele queria usar meu corpo para salvar sua preciosa Dafne?
O ar da noite de repente ficou frio, e uma garoa leve começou a cair, colando meu cabelo no rosto. Não me movi para procurar abrigo. A chuva foi um choque bem-vindo, uma sensação física que momentaneamente entorpeceu o inferno da traição dentro de mim. Inclinei o rosto para o céu, deixando as gotas frias lavarem minhas lágrimas quentes.
Deixe-o pensar que me encurralou. Deixe-o jogar seus jogos doentios e manipuladores. Ele subestimou sua "cientista ingênua". Ele pensou que poderia quebrar meu espírito. Ele não tinha ideia de que acabara de libertá-lo.
O frio estava se infiltrando em meus ossos agora, um calafrio profundo e penetrante. Meu corpo começou a tremer, não pela chuva, mas pelo peso puro do trauma emocional. O mundo começou a girar, as luzes da cidade se transformando em longas faixas molhadas. Meus joelhos cederam.
A última coisa que me lembro foi o pavimento frio e duro correndo para me encontrar.
---
