"¡Perfecto!". Jason lanzó una mirada desdeñosa a Madelyn antes de salir furioso y dar un portazo.
La mujer se secó las lágrimas con resuelto desafío, jurándose a sí misma que nunca más dejaría que este dolor la hiciera llorar.
Se levantó con determinación, se dio una ducha refrescante y empezó a guardar metódicamente sus pertenencias en una maleta. Cuando la cerró con un cierre decidido, un leve crujido procedente del piso de abajo llamó su atención.
Por un instante, pensó que Jason había vuelto, pero una voz de mujer la llamó desde el pasillo: "Madelyn, ¿estás ahí?".
Era Rebeca.
Madelyn, con el corazón endurecido, la ignoró y terminó de asegurar su maleta. Su expresión era tan fría como el hielo del invierno cuando abrió la puerta.
Allí estaba Rebeca, desconcertada por la desconocida actitud, distante e impenetrable, de Madelyn. Dudosa, estudió el rostro de la muchacha con cautela, como si temiera que un paso en falso pudiera destrozar el frágil momento.
"Madelyn, ¿estás bien? Pareces molesta".
"Si ves que estoy molesta, entonces dame espacio", respondió Madelyn, con una voz afilada como una cuchilla. Pasó junto a Rebeca y bajó las escaleras, arrastrando la maleta.
"¡Madelyn, por favor, espera!". La voz de Rebeca, suave y temblorosa, transmitía un aire de inocencia herida, como si fuera ella la agraviada. "Necesito explicarte. No hay nada entre Jason y yo. Si estás pensando en divorciarte por un malentendido, quiero arreglar las cosas".
Madelyn apretó con más fuerza la maleta y una nueva punzada le atravesó el corazón. Así que Rebeca ya sabía lo del inminente divorcio.
Estaba claro que Jason no había perdido ni un momento en confiárselo.
Rebeca continuó: "Aquella vez que tuve un terrible dolor de estómago y se me antojaron unos pastelitos, Jason me llevó amablemente a aquella tiendecita que tanto nos gustaba. Fuimos al mismo instituto, ya sabes, y ese lugar guarda muchos recuerdos para nosotros. No te excluyó para ser cruel; solo pensó que podría remover recuerdos dolorosos de tus días de instituto en un pueblo pequeño".
Su voz era suave y frágil, con un aire de inocencia, como si no tuviera culpa alguna.
"Y en Navidad, unos viejos amigos de la universidad volvieron del extranjero, así que quedamos para cenar. No te dejamos atrás a propósito. No los conocías y solo queríamos evitarte cualquier incomodidad". Las explicaciones de Rebeca sonaban razonables, pero rebosaban una silenciosa superioridad.
Hacía alarde de su historia compartida y de su profundo vínculo con Jason, de los innumerables momentos que Madelyn nunca podría reclamar.
"¿De verdad me tomas por idiota? ¿De verdad crees que no veo a dónde quieres llegar?". Madelyn se burló, con la voz cargada de desprecio. Sin un momento de pausa, levantó la mano y golpeó a Rebeca con fuerza en la cara.
Se había cansado de fingir cortesía con ella.
Rebeca se tambaleó hacia un lado, con la mano apretada contra la mejilla, sin poder creer que Madelyn la había golpeado. Se quedó paralizada, estupefacta.
"Madelyn, ¿qué demonios estás haciendo?", gritó Connor Clark, el hermano mayor de Madelyn, subiendo las escaleras.
Acababa de llegar cuando vio cómo Madelyn golpeaba a Rebeca en la cara. Su ira se encendió como una chispa en yesca seca, apretando los puños mientras fulminaba a Madelyn con la mirada. "¿Cómo te atreves a levantarle la mano a Rebeca? ¡Conoce a Jason desde mucho antes que tú, así que claro que son cercanos! Si no puedes soportarlo, quizá deberías mirarte a ti misma en lugar de culparla a ella. ¡Ella no ha hecho nada malo!".
La voz de Madelyn, cortante e inflexible como el hielo, atravesó la tensión. "Y dime, Connor, ¿qué mal he hecho yo para merecer todo esto?".
La rabia de Connor ardía con tanta fuerza que parecía que podría arremeter en cualquier momento.
Rebeca lo agarró rápidamente del brazo, fingiendo calmarlo. "Connor, por favor. Ya le expliqué todo a Madelyn. Ya se le pasará cuando tenga tiempo para reflexionar. No seas demasiado duro con ella".
Incluso en ese momento, las palabras de Rebeca echaron sutilmente más leña al fuego, y Madelyn solo pudo soltar una burla desdeñosa.
