En la segunda mañana después de decidir irse, Nina estaba empacando los últimos libros que poseía cuando su teléfono vibró de repente. Era una llamada del asistente. "Doctora Avery, el señor Blackwell fue herido en un tiroteo anoche. Recibió una bala en el hombro izquierdo y perdió bastante sangre. Ahora ya regresó a su habitación".
Ella se quedó paralizada.
Durante diez años, sin importar cuán tarde fuera, cuán agotada se sintiera o cuán peligrosa pudiera ser la situación, en el momento en que él estaba herido, ella agarraba su kit médico y corría hacia él.
Era tanto por el contrato como por el instinto.
Sin dudarlo, tomó el kit médico y se dirigió hacia el ala este del edificio principal, donde se encontraba el dormitorio privado de Julian. Había entrado y salido de esa habitación cientos de veces.
Pero cuando llegó a la puerta, se detuvo.
Esta estaba ligeramente entreabierta, dejando una pequeña abertura.
Desde dentro se escuchaba la risa de Aria. "¡Julian, no te muevas! Va a doler cuando lo desinfecte".
Luego se escuchó la voz profunda de Julian, con un tono de diversión. "Con cuidado... maldita sea, eso realmente duele".
Nina sintió como si la hubieran sacudido.
¿Dijo que le dolía?
¿Cuántas heridas le había tratado ella en los últimos diez años?
Cuando las balas se alojaban en su carne, él mordía una toalla sin hacer ruido.
Cuando una hoja cortaba tan profundo que el hueso era visible, él aún podía sonreír y preguntarle: "¿Hoy tuviste un día duro?".
Incluso con fiebre de 40 grados, una vez sostuvo su mano y dijo: "No te preocupes, estaré bien".
Nunca había mostrado debilidad frente a ella.
Pero en ese momento, frente a Aria, un simple "eso duele" llevaba un tono casi como una queja mimada.
A través de la rendija de la puerta, Nina vio a Aria sentada en el borde de la cama con un camisón de seda, su largo cabello cayendo suelto sobre sus hombros mientras aplicaba yodo en la herida de bala en el hombro de Julian con un bastoncillo de algodón.
El hombre estaba recostado en la cabecera de la cama, mirándola de manera tierna. Incluso levantó una mano para apartar un mechón de cabello suelto de su mejilla.
"Aria", dijo suavemente, casi como un suspiro. "Finalmente has vuelto".
Los ojos de Aria se enrojecieron ligeramente y dijo: "Siento mucho haberte hecho esperar diez años".
"Valió la pena". Él tomó su mano y la presionó contra su pecho. "Mientras hayas regresado, todo valió la pena".
De pie fuera de la puerta, Nina hundió sus uñas profundamente en la palma de su mano para evitar hacer ruido.
Así era como él miraba a alguien que realmente amaba, con calidez en sus ojos tan profunda que parecía lista para consumir a la otra persona por completo.
Sabía que debía irse de inmediato, pero permaneció inmóvil, incapaz de apartar la vista.
De repente, como si sintiera algo, Aria se dio la vuelta bruscamente hacia la puerta.
Sus ojos se encontraron. Un destello de triunfo brilló en la mirada de la mujer dentro de la habitación. Luego, se inclinó deliberadamente hacia adelante y presionó un suave beso en los labios de Julian.
"No te muevas", dijo juguetonamente. "Volverás a abrirte la herida".
Julian no la evitó. En cambio, se rió y rodeó su cintura con un brazo. "Está bien. Haré lo que tú digas".
Nina ya no pudo quedarse allí. Se giró y se apresuró para alejarse.
Las lágrimas rodaban por su rostro silenciosamente, pero las secó con fuerza.
De regreso en su habitación, dejó caer el kit médico pesadamente sobre la mesa y los instrumentos metálicos resonaron fuertemente.
Recordó una noche de invierno tres años atrás, cuando Julian ardía en fiebre y cayó inconsciente. Ella había permanecido a su lado durante tres días y noches.
Cuando despertó, lo único que dijo fue un débil: "Gracias por tu trabajo, doctora Avery".
Y sin embargo aquel día, había mostrado semejante vulnerabilidad frente a Aria.
En ese momento, en el dormitorio del ala este. Julian se recostaba contra la cabecera de la cama y la herida en su hombro ya había sido tratada por Aria.
Un guardaespaldas estaba en la puerta y reportó en voz baja. "Señor Blackwell, la Doctora Avery vino esta mañana".
Julian hizo una pausa ligeramente mientras sostenía su vaso de agua. "¿Vino? ¿Dónde está?".
"Se quedó en la puerta un rato, no tocó y luego se fue". El guardaespaldas dudó. "Parecía... bastante molesta".
Julian bajó la mirada, mientras sus dedos recorrían el borde de la taza. "Siempre ha sido emocional. Con Aria de vuelta, es normal que se sienta inquieta".
"Pero está empacando su equipaje", dijo el guardaespaldas con vacilación. "Escuché que incluso pidió un auto para ir al aeropuerto. ¿No será que realmente planea irse?".
Julian se rió suavemente, aunque sus ojos se llenaron de frialdad. "Imposible. Me ha amado durante diez años. Eligió quedarse a mi lado". Además…".
Dejó la taza y continuó con tono firme: "Si Aria se embaraza en el futuro, el bebé debe ser atendido por alguien en quien confiemos completamente. Nina es una excelente doctora. No confiaría en nadie más para atender el parto de Aria".
El guardaespaldas parecía querer decir algo, pero al final solo asintió y se retiró.
Julian miró por la ventana. La luz del sol era brillante y cálida.
Creía que Nina permanecería a su lado como siempre lo había hecho.
Nunca había pensado que incluso una sombra podría cansarse de vivir en la oscuridad.
Esa noche, el mayordomo apareció fuera de la habitación de Nina y le entregó una invitación dorada. "Señorita Avery, mañana habrá una celebración en la familia Blackwell. El señor Edmund Blackwell ha solicitado específicamente su asistencia. Por favor, asegúrese de venir".
Nina tomó la invitación con los dedos fríos.
