Tres años, una cruel mentira

Durante tres años, mi prometido Javier me mantuvo en una clínica de lujo en Suiza, ayudándome a recuperarme del estrés postraumático que destrozó mi vida en mil pedazos. Cuando por fin me aceptaron en el Conservatorio Nacional de Música, compré un boleto de ida a la Ciudad de México, lista para sorprenderlo y empezar nuestro futuro.

Pero mientras firmaba mis papeles de alta, la recepcionista me entregó un certificado oficial de recuperación. Tenía fecha de hacía un año completo.

Me explicó que mi "medicamento" durante los últimos doce meses no había sido más que suplementos vitamínicos. Había estado perfectamente sana, una prisionera cautiva de informes médicos falsificados y mentiras.

Volé a casa y fui directo a su club privado, solo para escucharlo reír con sus amigos. Estaba casado. Lo había estado durante los tres años que estuve encerrada.

—He tenido a Alina bajo control —dijo, con la voz cargada de una diversión cruel—. Unos cuantos informes alterados, el "medicamento" adecuado para mantenerla confundida. Me compró el tiempo que necesitaba para asegurar mi matrimonio con Krystal.

El hombre que juró protegerme, el hombre que yo idolatraba, había orquestado mi encarcelamiento. Mi historia de amor era solo una nota al pie en la suya.

Más tarde esa noche, su madre deslizó un cheque sobre la mesa.

—Toma esto y desaparece —ordenó.

Tres años atrás, le había arrojado un cheque similar a la cara, declarando que mi amor no estaba en venta. Esta vez, lo recogí.

—De acuerdo —dije, con la voz hueca—. Me iré. Después del aniversario de la muerte de mi padre, Javier Franco no volverá a encontrarme jamás.

Capítulo 1

El correo brillaba en mi pantalla, una sola línea de esperanza en el blanco estéril de la clínica suiza. "Felicidades, Srta. Robles. Nos complace ofrecerle un lugar en el Conservatorio Nacional de Música".

Durante tres años, este fue el sueño que me mantuvo en pie, la luz al final de un túnel muy largo y oscuro. Mis manos temblaban mientras reservaba un boleto de solo ida a la Ciudad de México.

No le dije a Javier. Quería ver la expresión de su cara cuando entrara por la puerta, completa y curada, lista para empezar nuestra vida.

Empaqué mi pequeña maleta, una energía nerviosa zumbando bajo mi piel. Por fin era libre.

Tres años de terapia, de medicación, de aislamiento. Javier me había enviado aquí después del secuestro, después de la muerte de mi padre, cuando el mundo se había hecho añicos.

Dijo que era el mejor lugar del mundo para el estrés postraumático. Él era mi protector, mi guardián, el hombre en quien mi padre confió su vida, y a mí. Él lo era todo.

En la recepción, firmé los papeles del alta. La recepcionista sonrió cálidamente.

—Todos estamos muy felices por ti, Alina. Es un milagro.

Le devolví la sonrisa.

—Gracias. Ha sido un camino largo.

—Ciertamente lo ha sido —dijo, tecleando en su computadora—. Pero estar completamente recuperada durante todo un año y no mostrar signos de recaída, es maravilloso. Aquí está tu certificado oficial de recuperación, con fecha de hace un año. Es una formalidad, pero creo que el señor Franco quería una copia para tus archivos.

El aire se me escapó de los pulmones.

La miré fijamente, con la sonrisa congelada en mi rostro.

—¿Qué dijiste?

—¿Tu certificado? —Giró el monitor hacia mí. Allí estaba, en blanco y negro. Mi nombre. La fecha. Doce meses completos atrás. Sellado con la firma del director de la clínica. "La paciente ha logrado una recuperación total y completa".

—Debe haber un error —susurré. Mi corazón empezó a latir con fuerza, un ritmo frenético y doloroso contra mis costillas—. Los informes que el señor Franco me envió… decían que todavía estaba… inestable. Que la medicación seguía siendo necesaria.

La recepcionista frunció el ceño, confundida.

—¿El señor Franco? No ha solicitado un informe en más de un año. No desde que emitimos el certificado de recuperación. Y la medicación… Srta. Robles, su receta era para un suplemento vitamínico de baja dosis. Lo ha sido durante el último año. Todo está en el sistema.

Mi mente se quedó en blanco. La habitación se inclinó. Suplementos vitamínicos. Informes falsificados. Un año entero. Un año de mi vida, robado. Pensé en las cartas que Javier me enviaba, llenas de preocupación por mi "lento progreso". Recordé haber pospuesto mi solicitud al Conservatorio, otro año más, porque él dijo que no estaba lista. Porque confiaba en él.

No lo creía. No podía. Tenía que ser un error del sistema. Un error terrible y cruel.

—Necesito verlo —dije, con la voz tensa—. Necesito preguntarle.

Salí de la clínica aturdida, con el certificado en la mano como si fuera una sentencia de muerte. Fui directamente del aeropuerto al Club Cincinato, su lugar favorito en Polanco. Un lugar donde los tratos se cerraban con whisky y los secretos se intercambiaban como moneda. La anfitriona me reconoció y me dejó pasar. Escuché su voz desde un salón privado, la puerta ligeramente entreabierta. Me detuve, con la mano suspendida sobre la manija.

—Así que la fusión finalmente se concretó. Los imperios Franco y Gómez son uno. Felicidades, amigo. —La voz de un amigo, fuerte y jovial.

Luego, la de Javier. Suave como la seda, cargada de una diversión que me heló la sangre.

—Tardó mucho en llegar. Tres años de un acuerdo muy… estructurado.

—Un acuerdo que vino con una esposa hermosa —bromeó otra voz—. No me digas que no te estás enamorando de Krystal Gómez. Todo México puede ver cómo la consientes.

Se me cortó la respiración. ¿Esposa? ¿Krystal Gómez? ¿La socialité cuyo rostro estaba en todas las revistas?

—Krystal es… necesaria —dijo Javier, bajando la voz—. El matrimonio es un contrato. Asegura el Consorcio Nexus para el próximo siglo. Eso es todo.

—¿Y qué hay de Alina? —preguntó el primer amigo, su tono más serio—. Se supone que volverá a casa pronto, ¿no? ¿Cómo le vas a explicar lo de tu esposa?

Una risa grave.

—He tenido a Alina bajo control. Unos cuantos informes médicos alterados, el "medicamento" adecuado para mantenerla confundida. Cree que todavía está demasiado enferma para volver a casa. Me compró el tiempo que necesitaba.

La sala estalló en carcajadas.

—Eres un cabrón sin corazón, Javier. Mantener a tu prometida encerrada en Suiza mientras te casas con otra mujer.

—Es frágil —dijo Javier, con un gesto de desdén en su tono. Podía imaginarlo perfectamente—. Estaba tan obsesionada conmigo después de la muerte de su padre. Me idolatraba. Fue fácil. Un poco más de tiempo, y luego terminaré las cosas con Krystal. Alina nunca tiene por qué saberlo.

—¿Estás seguro de eso? Krystal parece tenerte comiendo de su mano.

—Krystal es parte del trato —afirmó Javier, con voz dura—. Alina es mi responsabilidad. Se lo prometí a su padre. Cuidaré de ella.

Mi cuerpo se puso rígido. No podía respirar. El aire era espeso, sofocante. Tres años. Me había mentido durante tres años. Estaba casado. El hombre que amaba, el hombre que prometió esperarme, el hombre que me abrazó cuando me despertaba gritando por las pesadillas de la muerte de mi padre, estaba casado.

Me mordí el labio con fuerza y saboreé la sangre. El sabor agudo y metálico era lo único que se sentía real.

Recordé el día en que enterraron a mi padre. Yo era un desastre, con dieciocho años y huérfana. Javier, con su hermoso rostro sombrío, me había rodeado con su brazo. Era el joven protegido de mi padre, el brillante prodigio de la tecnología que mi papá había apadrinado. Me protegió de los reporteros, de las miradas de lástima. Me susurró al oído: "Estoy aquí, Alina. Siempre te protegeré".

Me enamoré de él entonces. Un amor desesperado y absorbente. Lo perseguí sin descanso. Dejé regalos anónimos en su oficina. Aprendí cómo le gustaba el café. Incluso fui a la Basílica, arrodillándome durante horas en el frío suelo de piedra, rezando por su seguridad cuando una empresa rival lo amenazó.

El día que me confesé, sonrió, una sonrisa real y cálida que le llegó a los ojos. Me atrajo hacia sus brazos y dijo: "Ya era hora". Fuimos felices. Tan felices.

Luego sus enemigos vinieron por mí. Me secuestraron, me torturaron. El trauma, sumado a la muerte de mi padre, rompió algo dentro de mí. Los médicos me diagnosticaron un severo trastorno de estrés postraumático. Javier me tomó la mano, sus ojos llenos de un dolor que reflejaba el mío.

—Cásate conmigo, Alina —había susurrado, deslizando un sencillo anillo de diamantes en mi dedo—. En cuanto te mejores, nos casaremos. Te enviaré a la mejor clínica de Suiza. Te esperaré. Lo prometo.

Me aferré a esa promesa como a un salvavidas. Trabajé muy duro en la terapia. Soporté los tratamientos, las pesadillas, la soledad. Lo hice todo por él, por nuestro futuro.

Y todo el tiempo, él estaba planeando una vida con otra persona.

Mi teléfono vibró en mi bolsillo. Un mensaje de la Sra. Franco, la madre de Javier. Nunca había tenido su número.

"Encuéntrame en el St. Regis. King Cole Bar. Ahora".

Caminé hasta allí, un fantasma en mi propia vida. Las luces de la ciudad se desdibujaban a mi alrededor. Su madre ya estaba allí, una imagen de fría elegancia aristocrática. No perdió el tiempo en formalidades.

—Javier está casado con Krystal Gómez —dijo, su voz como el hielo—. Fue una fusión necesaria para proteger el legado de nuestra familia. Tú eres un obstáculo.

Deslizó un cheque sobre la mesa. El número tenía tantos ceros que no podía contarlos.

—Esto es por tus problemas. Tómalo y desaparece. No vuelvas a contactar a Javier.

Miré el cheque. Parecía una escena de una película, una mala. Esto había sucedido antes, hace tres años. Ella había intentado pagarme para que lo dejara entonces también. Le había arrojado el cheque a la cara, declarando que mi amor no estaba en venta.

Esta vez, estaba demasiado rota para luchar. Mi amor había sido una broma todo el tiempo.

Recogí el cheque. Mi voz era hueca, la voz de una extraña.

—De acuerdo.

Pareció sorprendida por mi fácil sumisión.

—Me iré —dije, encontrando su fría mirada—. Después del aniversario de la muerte de mi padre. Después de eso, Javier Franco no volverá a encontrarme jamás.

Me aseguraría de ello.