Su esposa, la secreta genia forense

Mi prometido, Santiago de la Vega, se casó hoy con mi hermana gemela. Durante cinco años, fui solo un reemplazo, una sustituta de la mujer que él realmente quería, y yo fingí no saberlo.

Hoy, ella regresó con una historia de cáncer terminal y el último deseo de casarse con él. Era una mentira perfecta, y él eligió creerla, destrozando mi mundo con tres simples palabras: "Ella es Helena".

Me dejaron en la banqueta, una paria para mi propia sangre. Mis hermanos, que una vez prometieron protegerme, celebraron a la mujer que me rompió. Movieron mis cosas a un cuarto de huéspedes, haciendo espacio para su hermana pródiga. Esa noche, Helena me dio un regalo de "bienvenida": una caja con una araña violinista adentro.

Mientras el veneno recorría mi cuerpo, mi familia corrió a su lado, llamando a mi agonía "una simple picadura de araña". Me dejaron convulsionando en el suelo. Más tarde, me azotaron por un crimen que no cometí, me colgaron de un acantilado y me dieron por muerta.

Mi cuerpo es un mapa de su amor. Cada cicatriz, cada hueso roto, es un testimonio de su traición. Creyeron sus mentiras, pero su verdadero crimen fue nunca verme a mí.

Mientras me aferraba a ese acantilado, sangrando y rota, un solo pensamiento me consumió: Isabela Garza murió aquí esta noche. Ahora, de las cenizas, nacería Isabela Montes.

Capítulo 1

Isabela "Bela" Garza POV:

Mi prometido, Santiago de la Vega, se casó hoy con mi hermana gemela.

Lo único que pude hacer fue mirar desde un café mugroso al otro lado de la calle mientras él deslizaba una simple argolla de oro en su dedo.

Ese anillo se suponía que era mío.

Durante cinco años, me aferré a sus promesas, cada una una excusa barata para retrasar nuestra boda. "La tregua entre los Osorio y los De la Vega necesita ser más fuerte, Bela". "Las Familias no están listas". "La próxima primavera, te lo prometo".

Me aferré a esa última promesa como si fuera una oración, la súplica de una tonta nacida de una necesidad desesperada de pertenecer a algún lugar, de finalmente tener un lugar en La Familia.

Lo había amado con la lealtad feroz y silenciosa de un soldado. Fui un reemplazo, una sustituta de la mujer que él realmente quería, y yo había fingido no saberlo.

El sello del juez del registro civil cayó, un golpe final e indiferente que selló su unión. Santiago ni siquiera volteó en mi dirección. Solo tenía ojos para Helena, mi hermana. La que había destrozado la alianza original al huir hace cinco años, dejándolo públicamente plantado y humillado.

Salió del Registro Civil, radiante, agarrando el acta de matrimonio como un trofeo. Había regresado hacía dos semanas con una historia que podría mover montañas: cáncer de páncreas terminal.

Su "último deseo" era finalmente unir a nuestras familias, ver la alianza que ella rompió restaurada. Era una mentira tan perfecta, tan trágica, que todos se apresuraron a creerla.

Helena fingió una disculpa suave a Santiago, algo dulce y arrepentido, antes de que sus ojos encontraran los míos al otro lado de la calle. Una sonrisa lenta y venenosa se extendió por sus labios.

Se volvió hacia él, su voz una caricia ponzoñosa que casi pude escuchar desde aquí.

"¿Alguna vez la amaste? ¿O solo estaba calentando mi lugar?"

El silencio que siguió fue algo físico, un peso aplastante que se instaló en mi pecho y me robó el aliento. La mirada de Santiago finalmente cayó sobre mí, su expresión indescifrable, su voz completamente desprovista de emoción cuando respondió.

"Ella es Helena".

Tres palabras. Una sentencia de muerte. Confirmaron todo lo que ya sabía pero me había negado a aceptar. No era más que una suplente, un fantasma que él había usado para calmar su orgullo herido.

Helena lo besó entonces, un acto posesivo y triunfante de propiedad. Él le devolvió el beso.

Mi mundo no solo se agrietó. Se hizo añicos.

Un Suburban negro se detuvo en la acera. Mis hermanos —Damián, Bruno y Kael, soldados de alto rango en el clan Garza— salieron, sus rostros iluminados por la celebración.

Rodearon a Helena, su lealtad absoluta, su amor por ella un sol cegador que me dejó en las sombras. Completamente invisible.

Se fueron, una familia feliz, dejándome sola en la banqueta, una paria para mi propia sangre.

El recuerdo afloró, agudo y cruel: la noche de hace cinco años, un Santiago borracho y con el corazón roto que me había confundido con Helena en las sombras del jardín, proponiéndole matrimonio a una chica que ni siquiera vio. Recordé la mentira que me había contado a mí misma durante cinco largos años: que su afecto era real, que el respeto de mis hermanos era ganado.

El regreso de Helena había demostrado que todo era una mentira.

Me sequé la única lágrima que me permití derramar, sintiendo cómo el dolor dentro de mí se enfriaba y se calcificaba en algo inquebrantable. En acero.

Nunca volvería a ser una sustituta.

Hice la parada a un taxi, el coche amarillo un faro en la ciudad gris.

"¿A dónde, señorita?", preguntó el conductor.

Encontré sus ojos en el espejo retrovisor, mi voz firme y fría.

"A Sotheby's International Realty".

"Véndame su isla más remota e deshabitada. Un lugar donde a nadie se le ocurriría buscar".