"No te olvides de presentarte en el desayuno mañana. Se supone que debemos posar para fotos con mi papá justo después. Ponte el vestido rosa que te compró su asistente.
Ella se encogió. "Es horrible. Me recuerda a un vestido de dama de honor de pesadilla en el que alguien arrojó claveles en la parte delantera".
Carlos negó con la cabeza. Solo ponte el puto vestido. Sonríe para las cámaras y actúa como un adulto. Estamos haciendo esto por nuestro futuro y para pagar nuestra boda. ¿Es demasiado difícil para ti?"
Tuvo la tentación de decir que sí.
"Hacerlo por mí." Extendió la mano y tomó su mano, su pulgar rozando su anillo de compromiso. "Para nosotros. Me hará feliz y son sólo dos días. Eso es todo. Está tratando de obtener apoyo para su iglesia. Aquí hay reporteros y la cobertura es justo lo que necesita. Conseguiremos una boda más bonita de ello.
Vanni se encogió por dentro. No estaría desconsolada si la iglesia de su padre se desvaneciera en el olvido y esperaba que nadie se tomara en serio la basura que había escuchado durante la cena. El discurso que había dado el pastor Gregory Woods le había hecho perder el apetito. Se habría ido si no hubiera sido por Carl. Había tratado de evitar una discusión pero no lo había logrado ya que un reportero había intentado entrevistarla justo después. Su comentario de "sin comentarios" había enojado a Carl y aparentemente a su padre también.
"Mierda", murmuró Carl. "Reporteros a las dos. Sal de aquí antes de que nos vean. Él la miró y su mirada se estrechó. Sube las escaleras y quédate allí hasta el desayuno. Hablaremos de esto por la mañana.
Se dio la vuelta, ansiosa por abandonar el salón de banquetes. El Carl que conocía había cambiado radicalmente una vez que llegaron al hotel y no estaba disfrutando de este nuevo lado de él. Había sido un imbécil de primera. La hizo reconsiderar seriamente su futuro.
El asistente personal del pastor Gregory Woods, Mable, fue otra pesadilla para Vanni. La mujer era grosera y presumida. La idea de volver a la habitación que compartían la alejaba de los ascensores. El letrero del bar hizo señas. Caminó hacia él y entró en el área tenuemente iluminada. Las mesas estaban ocupadas, pero vio un taburete abierto. Rara vez bebía y los bares no eran su escenario.
El cantinero captó su mirada mientras se acercaba. Tenía treinta y tantos años y mostró una sonrisa amistosa. "¿Qué puedo conseguirte?"
Vanni alisó la falda larga mientras tomaba asiento y metió una mano dentro de su bolsillo, lamentando haber dejado su bolso en su habitación. Sin embargo, tenía un billete de veinte dólares y la tarjeta llave de su habitación. Su licencia estaba en su billetera, por lo que no podía probar su edad si le pedían una identificación. ¿Podría mi suerte empeorar? "Solo un té helado pero sin limón. Gracias."
Él asintió y se dio la vuelta para ir a buscar su bebida. Mantuvo la cabeza gacha hasta que alguien se aclaró la garganta a su izquierda. Esperaba que no fuera un borracho a punto de coquetear con ella, la razón por la que odiaba los bares. Respiró hondo y giró la cabeza para mirar a su compañera de bar.
El jadeo fue automático cuando vio sus rasgos. Me sorprendió darme cuenta de que no era un hombre cualquiera. Tenía la mandíbula firme, los pómulos pronunciados y los labios generosos que le decían que era una Nueva Especie. Su mirada bajó a su chaqueta de jeans y la forma en que las mangas estaban apretadas en el hombro y la parte superior de los brazos. No vestía el uniforme negro de la NSO que había visto en algunos de ellos por los breves vistazos que había tenido de ellos en el vestíbulo.
Ella bajó la mirada para mirar sus jeans. Fueron moldeados a muslos musculosos. Su atención saltó hacia arriba para mirar boquiabierta un poco a su rostro de nuevo. No debería haber preguntado. Mi suerte puede empeorar. El pánico la golpeó a continuación. A Carl le daría un ataque si alguien la viera sentada junto a una Nueva Especie y se lo dijera a él oa su padre.
Esta Nueva Especie poseía hermosos ojos marrones con largas pestañas oscuras. Tenía el pelo negro y sedoso que le caía justo por debajo de los hombros. Parpadeó antes de hablar. "¿Estás bien? Estás muy pálido y te tiemblan las manos.
Su voz tenía un tono profundo que envió escalofríos por su espalda. No estaba segura si era por miedo o porque era el tipo de voz que encontraba sexy. Era brusco, masculino y agradable al mismo tiempo. Luchó por encontrar una respuesta, pero reconoció que se le trabó la lengua.
Se inclinó un poco más cerca. "No soy peligroso si eso es lo que escuchaste sobre mi especie. Yo nunca te atacaría. ¿Quieres que vaya?" Se tensó como si fuera a levantarse del taburete.
"¡No!" Ella logró hablar. La hizo sentir un poco culpable que él estuviera listo para irse debido a su deplorable reacción. "Estaba sorprendido, eso es todo. Estás bien donde estás.
Se recostó en su taburete. El cantinero la distrajo cuando le trajo té helado y dejó una bebida de color oscuro en New Species. Ella retiró los veinte. "Pagaré por los dos. Quédese con el cambio." Era lo menos que podía hacer después de hacerlo sentir incómodo.
"No tienes que hacer eso".
El cantinero huyó y ella se enfrentó al hombre con la voz de whisky. Su nariz era más ancha que la mayoría, pero sus ojos llamaban la atención con las largas pestañas oscuras. Hermoso, incluso. "Llámalo mi versión de una disculpa. Mi estado de ánimo no tiene nada que ver contigo. He estado al límite todo el día".
Levantó su bebida y tomó un sorbo. "Gracias."
"De nada."
Dejó su bebida, se pasó la palma de la mano por el muslo y luego se la ofreció. "Soy Sonriente".
Su mente todavía aturdida se apresuró a encontrar la definición de la palabra. Los rumores especularon que eligieron sus nombres para reflejar sus personalidades. Fue agradable. "Vanni".
Su mano era grande y cálida. Él tomó la de ella con mucha delicadeza, la sacudió y la soltó. "Vanni es un nombre bonito."
"Significa Travanni. A mi madre le gustaban los nombres raros. Lo odio. Toda mi vida me he hecho pasar por Vanni". Dio un sorbo a su té, tratando de no balbucear. Hacía eso cuando estaba nerviosa y hablar con una Nueva Especie la ponía muy nerviosa. "Mi pobre hermana se quedó atrapada con Mortimia. Por lo general, se niega a decirle a la gente su nombre completo y simplemente se hace llamar Mia. Estamos seguros de que mi madre estaba obsesionada con los vampiros.
Parecía un poco confundido. "No entiendo."
Ella sonrió. "Travanni me recuerda a Transilvania, el hogar de Drácula. Mortimia, bueno, Mort se traduce como muerto. Mia se traduce en mí. Mátame.
Él se rió ahora. Fue un sonido agradable. "Veo. ¿Hay otros hermanos con nombres extraños?"
