Resurgiendo de la tumba como reina

Estaba trazando la pintura dorada de mi propia lápida cuando una mano me tocó el hombro.

Era Claudio.

El mismo hombre que, cinco años atrás, me había dejado desangrándome en una zanja porque no quería llegar tarde a la fiesta de compromiso de mi hermana.

"Muérete en silencio, Ivana", me había dicho por teléfono antes de colgar.

Ahora, de pie frente a mi tumba, dejó caer sus flores de plástico baratas, paralizado por el shock.

"¿Ivana? Pero si... te enterramos".

No me habían enterrado a mí.

Habían enterrado una caja vacía para guardar las apariencias, lamentando la pérdida de una hija "atormentada" a la que en realidad habían desechado como basura inservible en el momento en que me convertí en un estorbo.

El shock de Claudio se transformó rápidamente en esa furia arrogante que tan bien conocía.

Me acusó de fingir mi muerte para llamar la atención.

Me dijo que estaba enferma por hacer pasar a la familia por tanto dolor.

Incluso intentó agarrarme del brazo, con la intención de arrastrarme de vuelta con mi padre para que me disculpara.

"Vienes conmigo", escupió. "Nos debes una explicación".

Pero cometió un error fatal.

Pensó que estaba hablando con Ivana De la Garza, la chica blanda que lloraba cuando se raspaba las rodillas.

No se dio cuenta del auto de lujo que esperaba junto a la acera, ni del hombre que bajaba de él.

Antes de que los dedos de Claudio pudieran rozar mi abrigo, una mano de acero le sujetó la muñeca.

Colin Richardson, el Capo más temido de Monterrey, se interpuso entre nosotros.

"Vuelve a tocar a mi esposa", susurró Colin, su voz una promesa de violencia pura. "Y pierdes la mano".

Sonreí al ver cómo el terror le robaba el color del rostro a Claudio.

No regresé de entre los muertos para dar explicaciones.

Regresé para enterrarlos a ellos.

Capítulo 1

Ivana Richardson POV

Estaba trazando las frías letras de la inscripción en mi propia lápida cuando una mano vaciló y luego me tocó el hombro.

El hombre al que pertenecía era el mismo que me había abandonado para que me desangrara en una zanja hacía cinco años.

El mármol estaba helado bajo mis dedos enguantados.

Era una impecable losa de piedra gris, mucho más cara que cualquier cosa que mi padre hubiera gastado en mí mientras aún respiraba.

Aquí Yace Ivana De la Garza.

Amada Hija.

Querida Hermana.

Las mentiras estaban grabadas a fuego, rellenas con una pintura dorada que se burlaba de mí mientras brillaba bajo el sol de la tarde.

Era casi cómico.

Habían enterrado un ataúd vacío para guardar las apariencias, llorando a una chica que habían desechado como un juguete roto en el momento en que se convirtió en un estorbo.

Me ajusté los enormes lentes de sol.

Mi reflejo en la piedra pulida mostraba a una mujer que no reconocerían.

Ivana De la Garza era una chica frágil y desesperada que lloraba cuando se raspaba las rodillas.

Ivana Richardson, la mujer que me devolvía la mirada, fue forjada en los fuegos del Cártel de Monterrey. Estaba casada con un hombre cuyo nombre hacía que los hombres hechos y derechos cruzaran la calle, y vestía un abrigo que costaba más que todo este terreno.

"Disculpa".

La voz era familiar.

Se sentía como un cuchillo oxidado raspando mi espalda.

No me giré de inmediato. Dejé que el silencio se alargara, pesado y sofocante.

Respiré hondo, percibiendo el olor a tierra húmeda mezclado con el aroma empalagoso de una colonia barata.

Old Spice y desesperación.

Cuando finalmente me di la vuelta, Claudio Greene dejó caer las flores que sostenía.

El ramo de lirios de plástico golpeó el césped con un susurro patético.

Su rostro se desencajó.

Se veía exactamente igual que la noche en que me abandonó entre los restos del coche. Guapo de una manera hueca, de aparador.

Su mandíbula era cuadrada, su cabello estaba domado con gel, pero sus ojos eran débiles.

"¿Ivana?"

Susurró el nombre como si estuviera viendo un fantasma.

Su piel se volvió del color de la ceniza. "Tú estás... estás muerta".

Me acerqué un paso más, mis tacones hundiéndose ligeramente en el suave césped de mi propia tumba.

No me inmuté. No lloré.

Mi corazón latía con el ritmo lento y constante que Colin me había enseñado a dominar.

"Ivana De la Garza está muerta", dije, mi voz suave y desprovista del temblor que solía definirme.

Señalé la lápida. "Lo dice justo ahí".

Claudio dio un traspié hacia atrás.

Miraba de la tumba a mí, su cerebro incapaz de conectar el recuerdo de la chica ensangrentada que abandonó con la mujer impecable que estaba frente a él.

"¿Cómo?", se atragantó con la palabra. "Te enterramos".

"Corrección", dije, inclinando la cabeza bruscamente. "Enterraron una caja de piedras y una mentira".

Miré las flores de plástico a sus pies.

Estaban polvorientas. Las había comprado en una gasolinera. Ni siquiera muerta valía para él unos pétalos de verdad.

"Parece que has visto un fantasma, Claudio", dije, quitando una mota de polvo inexistente de la solapa de mi abrigo.

"Pero los fantasmas no visten de Valentino".