Renacido Rico: Mi Venganza Surge

La manija de latón de las puertas dobles de roble se sentía como hielo contra la palma de Seraphina. Era lo único frío en el pasillo; el resto del piso treinta y cuatro de Vance Innovations era sofocantemente cálido, zumbando con la energía invisible y frenética de un imperio tecnológico de mil millones de dólares. Pero justo aquí, de pie frente a la oficina de su esposo, el aire estaba quieto. Completamente inmóvil.

No debería estar aquí. Era martes. Los martes solían ser para hacer voluntariado en la biblioteca u organizar los archivos, tareas triviales que Ethan le permitía hacer. Durante tres años, Seraphina había desempeñado el papel de la esposa decorativa y silenciosa. Era un papel que había elegido, un camuflaje necesario. Después de la explosión en Mali cinco años atrás que casi le destrozó el cuerpo y la mente, había necesitado un lugar para desaparecer. Ethan Vance, con su ambición mundana y su vida segura, había sido ese escondite. Pero ahora estaba curada. El Fénix estaba despertando.

Pero había olvidado el cargador de su teléfono. Una razón trivial y estúpida para terminar un matrimonio.

Su mano se aferró al metal. Estaba a punto de presionar la manija cuando lo oyó.

Una risa.

No era la risa de Ethan. La suya era un ladrido agudo y ensayado que usaba en las salas de juntas para señalar dominio. Este sonido era bajo, gutural y femenino. Era un sonido que vibraba a través de la pesada madera y se instalaba directamente en la boca del estómago de Seraphina, convirtiendo en ácido el café que había tomado en el desayuno.

Conocía esa risa. Susanna Thorne. Su "mejor amiga". La mujer que le había ayudado a elegir su vestido de novia tres años atrás. La mujer que actualmente era la Directora de Marketing de esta empresa.

Seraphina no llamó a la puerta. No se anunció. El tiempo para la cortesía se había evaporado en el momento en que esa risa llegó a sus oídos.

Presionó la manija. El mecanismo hizo clic —un juicio agudo y mecánico— y la puerta se abrió de golpe.

La escena en el interior no era solo una traición; era un cliché. Una escena barata y vulgar de una película que habría apagado por ser demasiado predecible.

Ethan estaba en el sofá de cuero, con la corbata floja y la camisa de vestir blanca desabotonada en el cuello. Susanna estaba sentada a horcajadas sobre él, con la falda subida hasta los muslos y la cabeza echada hacia atrás. Eran un enredo de extremidades y ambición.

El golpe de la puerta contra el tope sonó como un disparo.

Susanna se quitó de encima de él de un salto, no con vergüenza, sino con fastidio. Se alisó la falda, sus dedos rozando la tela con una naturalidad que hizo que la visión de Seraphina se nublara. Ethan se incorporó. No parecía culpable. No parecía horrorizado.

Parecía irritado. Como si ella fuera una camarera que le hubiera traído el pedido equivocado.

"Seraphina", dijo Ethan. Se ajustó la corbata, con movimientos bruscos pero precisos. "¿No llamas a la puerta?"

El descaro de la situación dejó la habitación sin aire. No estaba buscando una excusa. La estaba reprendiendo por sus modales.

Seraphina se quedó en el umbral. Sintió una extraña sensación en el pecho, como si su corazón hubiera dejado de latir y simplemente vibrara contra sus costillas. Miró a Susanna. El lápiz labial de Susanna estaba corrido: un rojo brillante y violento que hacía juego con el tono que había convencido a Seraphina de que era "demasiado atrevido" para que lo usara una esposa.

"Tenemos que hablar", dijo Seraphina. Su voz la sorprendió. No temblaba. Era plana. Muerta.

Susanna sonrió con aire de suficiencia. Fue una microexpresión, que apareció y desapareció en un segundo, pero Seraphina la vio. Era la mirada de alguien que había ganado un juego que el otro jugador ni siquiera sabía que había comenzado.

"Cariño", dijo Susanna, su voz rebosante de falsa preocupación. "Sé que esto se ve mal. Pero Ethan y yo solo estábamos... discutiendo la estrategia."

"Estrategia", repitió Seraphina. Entró en la habitación. La alfombra era gruesa y ahogaba el sonido de sus zapatos planos y baratos. "¿Así es como le llamamos ahora?"

Ethan se puso de pie. Caminó hasta detrás de su enorme escritorio de caoba, interponiendo el mueble entre ellos como un escudo. Allí se sentía más seguro. Poderoso. "No seas dramática, Seraphina. Estás histérica. Vete a casa. Hablaremos más tarde."

Hizo un gesto con la mano, un ademán de despido. Como si ella fuera un perro al que pudiera espantar de la mesa.

Seraphina metió la mano en su bolso de tela. Era un bolso de lona viejo, uno que tenía desde antes de ser una Vance. Ethan lo odiaba. Decía que la hacía parecer pobre.

Sacó un sobre manila grueso. Lo había llevado consigo durante días, debatiendo, dudando. Contenía el borrador de una petición que había impreso en la biblioteca.

Lo dejó caer sobre el escritorio. Aterrizó con un ligero golpe sobre la madera pulida.

"Voy a solicitar el divorcio", dijo ella.

El silencio que siguió fue pesado, presionando sus oídos.

Ethan miró el sobre, luego a ella. Una risa brotó de su garganta, ese sonido corto y seco como un ladrido. "¿Tú? ¿Dejarme? ¿Con qué dinero, Seraphina? No tienes nada. No eres nada sin mí."

Susanna se acercó al escritorio, apoyando la cadera en él, alineándose con él. La imagen era clara: ellos contra ella. "Ay, cariño", arrulló Susanna, con una voz empalagosamente dulce. "No seas impulsiva. ¿A dónde irías? ¿De vuelta al parque de casas rodantes?"

Seraphina la ignoró. Clavó la mirada en su esposo. "Diferencias irreconciliables. Quiero una ruptura limpia."

Ethan recogió el fajo de papeles. Hojeó la única página con una mueca de desdén. "¿No quieres nada? ¿Ni pensión alimenticia? ¿Ni la casa?"

"Solo quiero salir de esto", afirmó Seraphina. Tenía las manos entrelazadas frente a ella para ocultar que le temblaban los dedos. No de miedo. De rabia.

Ethan arrojó el papel de vuelta sobre el escritorio. "Bien. Porque de todos modos no obtendrías ni un centavo. Tengo acuerdos prenupciales blindados. Si sales por esa puerta, te vas como el caso de caridad que eras cuando te encontré."

"Estoy al tanto", dijo Seraphina en voz baja. Se dio la vuelta. La visión de ellos —Ethan arrogante y Susanna con cara de haber ganado— no le produjo ninguna alegría. Solo agotamiento.

"Espera", dijo Ethan. Su voz cambió, volviéndose más oscura. "Nadie se aleja así como si nada de un Vance. No hasta que yo diga que hemos terminado."

Se abalanzó rodeando el escritorio. "¡No vas a ir a ninguna parte hasta que discutamos cómo le vas a presentar esto a la prensa!"

Intentó agarrarla. Su mano se cerró sobre la muñeca de ella, con una fuerza que dejaba moretones.

En esa fracción de segundo, Seraphina no pensó. El instinto se encendió, pero reprimió el impulso de golpear. Aquí no era una soldado; era una esposa.

Tiró de su brazo hacia atrás con fuerza, usando el sudor de su piel a su favor, y se zafó frenéticamente. Le dio un fuerte pisotón en el empeine, un movimiento torpe y desesperado de una mujer asustada.

"¡Suéltame!", gritó.

Ethan soltó un chillido, sorprendido por el repentino dolor en su pie, y aflojó el agarre. Seraphina retrocedió tambaleándose, golpeándose el hombro contra el marco de la puerta.

La miró fijamente con los ojos muy abiertos y furiosos. Nunca la había visto defenderse, ni siquiera torpemente. Esperaba lágrimas, no resistencia.

Seraphina se quedó en el pasillo, agarrándose la muñeca donde los dedos de él habían dejado marcas rojas. Su corazón martilleaba contra sus costillas como un pájaro atrapado.

"Nos vemos en el tribunal, Ethan."

Se dio la vuelta y caminó hacia los ascensores. No corrió. Caminó con un ritmo constante, forzándose a respirar.

Tac. Tac. Tac.

Llegó al ascensor. Presionó el botón. Las puertas se abrieron. Entró.

Mientras las puertas se cerraban, bloqueando la vista de su esposo gritando su nombre, Seraphina Reed finalmente soltó el aire que había estado conteniendo. Las piernas le fallaron. Se desplomó contra la pared metálica del ascensor, deslizándose hacia abajo hasta tocar el suelo. Llevó las rodillas al pecho y hundió el rostro entre las manos.

No lloró. No podía. La parte de ella que podía llorar había muerto hacía mucho tiempo.