Catalina respiró hondo, el aroma de las rosas le provocaba náuseas. Se acercó a Damián, con movimientos rígidos. Le ayudó a quitarse el saco, sus dedos rozando su piel. Olía fuertemente a alcohol. Él nunca bebía tanto. Era malo para su salud, un hecho que ella sabía que él conocía bien. Debía haber estado bebiendo para cerrar un trato para la empresa de la familia de Jazmín. Otro sacrificio por ella.
Estaba más borracho de lo que pensaba. Mientras se tambaleaba, su cabeza se inclinó hacia un lado y murmuró un nombre.
—Jazmín...
Fue un sonido suave y arrastrado, pero golpeó a Catalina con la fuerza de un golpe físico.
Desde el pasillo, la voz de Jazmín llamó:
—¿Damián? ¿Estás bien? Te traeré un poco de agua. —Todavía estaba aquí. Por supuesto que lo estaba.
Catalina la ignoró y guio a Damián hacia el dormitorio. Le ayudó a subir a la cama y luego escapó al baño, apoyándose en el frío mármol del lavabo, tratando de recuperar el aliento.
De repente, unos brazos fuertes la rodearon por detrás. Damián presionó su rostro contra su cuello, su aliento caliente contra su piel.
—Catalina —murmuró, sus labios encontrando los de ella. El beso fue torpe, con sabor a whisky y arrepentimiento—. Mi esposa.
La palabra, que debería haber sido un consuelo, se sintió como otra mentira. Pero una parte desesperada y tonta de ella todavía quería creer.
Su cuerpo tembló.
—¿Todavía quieres casarte conmigo, Damián? —La pregunta fue un susurro, frágil y lleno de miedo.
Él se apartó lo suficiente para mirarla. Le tomó el rostro entre las manos, sus pulgares secando las lágrimas que no se había dado cuenta de que estaban cayendo. Le besó los párpados, las mejillas, la boca.
—Sí —dijo, con la voz cargada de emoción—. Por supuesto que sí. Quiero darte la boda más grandiosa. Quiero que tengamos un hijo. Una niña que se parezca a ti.
La presa dentro de ella se rompió. Le rodeó el cuello con los brazos, aferrándose a él. Ella era una enredadera, y él era el árbol alrededor del cual había envuelto toda su frágil vida. Si él caía, ella se haría añicos.
Se permitió creerle. Se permitió tener esperanza.
Al día siguiente, esa esperanza se sintió como una broma cruel. Sus promesas de la noche anterior se disolvieron con la luz de la mañana. Recordó la voz fría y electrónica que había sonado en su cabeza en el momento en que él salió corriendo de la recepción de la boda ayer. Era la voz de su reloj interno, la dura realidad de su diagnóstico. *Tres años, Catalina. Tu tiempo se está acabando.*
—Damián —dijo, con la voz cuidadosamente neutral mientras se sentaban a desayunar—, creo que sería mejor que Jazmín fuera transferida a otro departamento.
Él ni siquiera dudó.
—No.
—¿Por qué no?
—Es mi asistente. Hace un buen trabajo. No hay razón para moverla.
—No es solo una asistente, y lo sabes. Todos en la empresa murmuran sobre ustedes dos. Tus padres la tratan como a su hija. No es solo una empleada, Damián.
Él frunció el ceño, una señal familiar de su impaciencia.
—No seas irracional, Cata.
Se levantó, tomó su pijama y entró al baño, cerrando la puerta detrás de él. La discusión había terminado. Él había decidido.
Catalina sintió una opresión familiar en el pecho. Era una presión que no tenía nada que ver con su condición cardíaca y todo que ver con él.
Esa noche, cuando se fue a la cama, las luces estaban apagadas. Pero el techo sobre ella brillaba con una luz suave y hermosa. Él había encendido el proyector que había instalado, y la Nebulosa de la Roseta floreció en el techo. Era impresionante.
Se deslizó en la cama a su lado, atrayéndola contra su pecho.
—Lamento lo de ayer —susurró—. La boda fue un desastre. Te prometo que te lo compensaré. Tendremos otra, más grande y mejor que la de ayer.
Ella lo miró a los ojos, vio las estrellas de la nebulosa reflejadas allí, y su determinación se ablandó. Estaba tan cansada de luchar. Solo quería ser amada.
—Está bien —susurró.
Él se inclinó para besarla, pero justo cuando sus labios estaban a punto de tocar los de ella, sonó su teléfono. El sonido fue áspero en la habitación silenciosa.
Se apartó para contestar. Catalina escuchó la voz de Jazmín al otro lado, ahogada en sollozos.
—Damián... acabo de reservar un vuelo de regreso a casa.
Él se sentó de inmediato, su voz aguda por la alarma.
—¿Qué? ¿Por qué? ¿Qué pasó?
—Alguien publicó en línea... sobre que dejaste la boda por mí —lloró Jazmín—. Están diciendo cosas horribles, llamándome rompehogares. No puedo soportarlo, Damián. Tengo que irme.
Catalina sintió la mirada de él sobre ella, fría y calculadora. La calidez de hacía un momento se desvaneció, reemplazada por un frío glacial.
Ella se encontró con sus ojos.
—¿Crees que fui yo?
Él no le respondió. Habló por el teléfono, su voz de nuevo suave.
—No llores, Jazmín. Quédate donde estás. Yo me encargaré.
Colgó y se volvió hacia Catalina, su rostro una máscara de decepción.
—¿Por qué harías algo tan bajo?
La acusación la golpeó más fuerte de lo que esperaba.
—No fui yo.
—¿Entonces quién fue?
—¡No lo sé, pero no fui yo!
Él no le creyó. Podía verlo en sus ojos. Se levantó y la sacó de la cama.
—Vístete. Vamos al hospital.
—¿Para qué?
—Vas a disculparte con Jazmín. Y vamos a transmitirlo en vivo para limpiar su nombre.
—No —dijo ella, apartando su brazo—. No tengo nada de qué disculparme.
Él la agarró del brazo de nuevo, su agarre firme.
—Vas a hacer esto, Cata. Se lo debes.
La arrastró fuera de la casa y hasta el coche. Durante todo el camino al hospital, ella se sentó en silencio, su corazón una piedra fría y pesada en su pecho.
Cuando llegaron, un camarógrafo ya esperaba en la habitación del hospital de Jazmín. La propia Jazmín estaba sentada en la cama, con un bonito vestido, su maquillaje perfecto, luciendo pálida y frágil.
En el momento en que vio a Damián, sus ojos se llenaron de lágrimas.
—Damián —susurró, luego su mirada se desvió hacia Catalina, y se encogió como si tuviera miedo.
—Cata, no la asustes —dijo Damián, con voz cortante. Se movió para interponerse entre ellas, su cuerpo un escudo protegiendo a Jazmín de ella.
La acción fue tan automática, tan instintiva. Estaba protegiendo a otra mujer de su propia esposa. La amargura era tan fuerte que Catalina podía saborearla. Nunca lo había visto proteger a nadie así antes. Ni siquiera a ella.
