Punto de vista de Brisa Méndez:
El sabor amargo de su traición se aferraba a mi lengua, un veneno que no podía escupir. Me alejé de la hacienda de los Rivas, las grandes y opulentas puertas ahora se sentían como los barrotes de una jaula dorada de la que había escapado por poco. Las luces de la ciudad se desdibujaban a través de mis lágrimas no derramadas, cada una un testimonio de los cinco años que había desperdiciado en una mentira. Estaba sola, verdaderamente sola, y el vacío dentro de mí resonaba con el silencio de las calles desiertas.
De repente, un aullido agudo, lleno de dolor, cortó la noche tranquila. Mi sangre se heló. Era un sonido que conocía, un sonido que temía. Mi perro rescatado, Sombra. Había sido mi única constante, mi leal compañero a través de los largos y solitarios años de mi tormento. El sonido provenía de la dirección de la mansión Rivas, específicamente, cerca de las perreras.
El miedo, frío y agudo, atravesó mi entumecimiento. No pensé, solo corrí. Mis pies golpeaban el pavimento, cada músculo gritando en protesta, pero empujé más fuerte. Sombra. Mi Sombra. Por favor, que esté bien. Por favor.
Salté la valla baja, ignorando los letreros de "Prohibido el paso" que una vez se sintieron como una afrenta personal. Mi corazón martilleaba contra mis costillas, un frenético tamborileo de terror. Las perreras eran un caos. Sombra se retorcía, inmovilizado en el suelo por algo pesado. Vi rojo.
Me lancé contra la silueta, un grito gutural saliendo de mi garganta. Era Casandra, su rostro una máscara de deleite sádico, un pesado tubo de metal en su mano. Lo balanceó hacia Sombra de nuevo, un golpe nauseabundo resonando en la noche. —¡Detente! —grité, lanzándome hacia adelante. El tubo conectó con mi brazo, un destello cegador de dolor, pero apenas lo registré. Todo lo que veía era a Sombra, mi dulce y gentil Sombra, gimiendo de agonía.
Casandra rio, un sonido frágil y escalofriante. —Se atrevió a ladrarme —se burló, sus ojos brillando con malicia—. Se lo merecía. —Levantó el tubo de nuevo, apuntando a su cabeza. —¡No! —chillé, protegiendo a Sombra con mi propio cuerpo. El tubo se estrelló contra mi espalda, un dolor abrasador que me hizo jadear, pero me aferré, mis brazos envueltos protectoramente alrededor de mi perro.
—¡Damián! —grité, mi voz ronca, desesperada—. ¡Damián, por favor! ¡Es Sombra! ¡Nuestro Sombra! ¿Recuerdas cómo lo rescatamos del refugio? ¡Estaba tan asustado, y lo abrazaste toda la noche hasta que se sintió seguro! —Invoqué nuestro pasado compartido, aferrándome a cualquier hilo que aún pudiera existir entre nosotros. Necesitaba que recordara, que detuviera a este monstruo.
Damián apareció, su rostro iluminado por las luces distantes de la mansión. Parecía confundido, luego molesto. —¿Qué es todo este alboroto? —exigió, su mirada recorriendo la escena. Sus ojos se posaron en mí, luego en Casandra, luego en Sombra, que yacía gimiendo debajo de mí. —¿Brisa? ¿Qué estás haciendo aquí? —Sonaba completamente desprovisto de reconocimiento, de cuidado, de cualquier cosa que lo atara a los recuerdos que yo estaba gritando.
—¡Es Sombra, Damián! ¡Casandra lo está lastimando! —supliqué, gesticulando salvajemente hacia el tubo, hacia la forma sangrante de Sombra, hacia la sonrisa malévola de Casandra—. ¡Por favor, detenla! ¡Lo va a matar!
Damián frunció el ceño, su mirada se dirigió a Casandra. —¿Es esto cierto, Casandra? —preguntó, su tono aún suave, casi aburrido.
Casandra hizo un puchero, fingiendo inocencia perfectamente. —¡Oh, Damián, cariño, este perro callejero me atacó! ¡Solo me estaba defendiendo! —Me miró con un escalofrío teatral—. ¡Y luego ella también me atacó! ¡Está completamente desquiciada!
—¡Está mintiendo! —ahogué, una nueva ola de desesperación me invadió—. ¡Sombra nunca lo haría! ¡Es gentil! ¡Tú lo sabes! —Intenté levantarme, mostrarle el tubo, la sangre, la verdad innegable.
Pero Damián dio un paso adelante, no para ayudar, sino para confrontarme. Ni siquiera miró a Sombra. Sus ojos, una vez llenos de un amor que ahora sabía que era falso, estaban fríos y distantes. Pateó a Sombra, un movimiento brutal y casual que envió una onda de dolor a través de mi ya roto corazón. —Este perro es una molestia —declaró, su voz escalofriantemente tranquila—. Deshazte de él. Y sácala de aquí.
Mi respiración se entrecortó. —Damián... ¡no! ¡Es nuestro perro! ¡Tú lo amabas! —Intenté razonar, aferrarme a los fragmentos de un pasado compartido que él había descartado tan fácilmente.
Se burló. —No sé de qué estás hablando. Nunca he visto a este animal sarnoso antes. Y en cuanto a ti, Brisa, tu delirio se está volviendo tedioso. —Miró a Casandra, un brillo posesivo en sus ojos—. Casandra está esperando a mi hijo. No permitiré que tú ni ningún callejero la amenacen a ella o a nuestro bebé.
Luego, con un crujido nauseabundo, pisoteó la cabeza de Sombra. El tiempo se detuvo. Mi grito fue arrancado de mi garganta, crudo y primario. —¡No! ¡Damián, no! —Pero era demasiado tarde. El cuerpo de Sombra se quedó flácido. Sus ojos, vidriosos y sin vida, miraban a la nada. Mi amado Sombra. Muerto. Asesinado. Por el hombre que amaba.
Me desmoroné, mi mundo colapsando a mi alrededor. —Era inocente —sollocé, aferrando el cuerpo sin vida de Sombra, mis lágrimas mezclándose con su sangre—. Era inocente.
—No te preocupes, cariño —ronroneó Casandra, envolviendo sus brazos alrededor de Damián—. Haré que se deshagan de él adecuadamente. Quizás incluso podamos... disecarlo. Un trofeo, en realidad, para recordarnos tu protección inquebrantable. —Sus palabras eran una burla retorcida, un insulto final y grotesco.
Damián asintió, completamente impasible ante mi angustia. —Haz lo que consideres oportuno, Casandra. —Luego se volvió hacia mí, su mirada fría como el hielo—. Y tú. Estás confinada a tu habitación. Hasta que decida qué hacer contigo. —Su voz no dejaba lugar a discusión.
Mi cuerpo fue agarrado por dos guardias corpulentos. Me arrastraron, mis gritos muriendo en mi garganta, mis ojos fijos en la forma inmóvil de Sombra. El mundo se desdibujó, un caleidoscopio de dolor y traición. Fui arrojada a una pequeña habitación sin ventanas en las dependencias de los sirvientes, encerrada como un animal.
Los días que siguieron fueron un borrón de tormento. Me daban sobras, apenas lo suficiente para sobrevivir. Casandra me visitaba, su sonrisa escalofriante, sus ojos triunfantes. Describía con exquisito detalle cómo se había manejado el cuerpo de Sombra, cómo se estaba tratando su pelaje para una "exhibición especial". Cada palabra era un cuchillo retorciéndose en mis entrañas, diseñado para romperme, para destruirme pieza por pieza. Mi mente, ya maltratada, se tambaleaba por el asalto psicológico. Alucinaba con Sombra, moviendo la cola, empujando mi mano. Luego las imágenes se retorcían, sus ojos vacíos, su cuerpo roto.
Una tarde, la puerta se abrió con un crujido. Casandra estaba allí, una sonrisa dulce y venenosa en sus labios. —Damián quiere verte —anunció, su voz enfermizamente dulce—. Quiere que veas algo. —Mi corazón latió con una curiosidad mórbida. ¿Qué nuevo infierno me esperaba?
Me llevó no a la casa principal, sino a un anexo que nunca había visto. El aire era pesado, metálico y frío. Una puerta se abrió, revelando una habitación escasa y brillantemente iluminada. En el centro, sobre un pedestal blanco prístino, estaba Sombra. No realmente Sombra. Era él, sí, pero disecado. Sus ojos eran vidriosos, su postura antinaturalmente rígida. Una parodia grotesca de la vida.
—¿No es exquisito? —dijo Casandra con efusión, su voz un susurro cruel—. Damián pensó que sería un hermoso recordatorio. De cuán ferozmente protege lo que es suyo. —Acarició el pelaje rígido, su toque una profanación—. Ha decidido llamarlo 'Lealtad'.
Mi estómago se revolvió. Una ola de náuseas me invadió, caliente y amarga. —Eres un monstruo —ahogué, mi voz apenas un susurro.
La sonrisa de Casandra se ensanchó, revelando un destello de malicia genuina. —Oh, Brisa. No tienes idea de cómo son realmente los monstruos. —Luego señaló una pequeña y ornamentada caja en una mesa cercana—. Y para ti, un pequeño recuerdo. —La abrió. Dentro, sobre terciopelo, había un dije de plata. Era el mismo dije que había colgado del collar de Sombra, el que Damián le había dado. Ahora, estaba pulido hasta un brillo nauseabundo, grabado con la única palabra: "POSESIÓN".
Damián entró, sus ojos desprovistos de emoción. Miró al Sombra disecado, luego al dije, una leve sonrisa en sus labios. —Casandra tiene ideas tan consideradas —comentó, como si discutiera una obra de arte—. Lealtad, Brisa. Una virtud que pareces haber olvidado.
—¡Era tu perro! —grité, las palabras rasgando mi garganta—. ¡Tú le diste ese dije! ¡Tú lo nombraste!
Damián simplemente levantó una ceja. —No tengo recuerdo de tal tontería. Quizás tu memoria te está fallando, Brisa. O quizás, simplemente estás loca.
Casandra se acercó a mí, su voz bajó a un susurro conspirador. —¿Sabes?, sus restos serían un excelente fertilizante para mi jardín de rosas. Siempre dicen que la sangre hace que las rosas florezcan más brillantes. —Hizo una pausa, sus ojos brillando—. O, si lo prefieres, podría hacer que sus huesos se muelan hasta convertirlos en un polvo fino. Un pisapapeles hecho a medida, ¿quizás? Para tu escritorio. Un recordatorio constante.
Un grito gutural se me escapó. Mi visión se nubló. Me abalancé sobre ella, una rabia primigenia me consumió. No me importaban las consecuencias, solo silenciarla, hacerla pagar por el sacrilegio, la profanación. Mis manos encontraron su garganta, mis uñas se clavaron. —¡No lo tocarás! —chillé, mi mundo reducido a su rostro aterrorizado.
Pero ella estaba preparada. Tropezó hacia atrás, un grito teatral saliendo de su garganta, sus manos volando hacia su estómago. No llevaba mucho tiempo embarazada, pero la noticia estaba fresca en la mente de todos. —¡Mi bebé! ¡Está tratando de matar a mi bebé! —gimió, colapsando dramáticamente.
Damián estuvo allí en un instante, sus ojos ardiendo con una furia que nunca había visto dirigida hacia mí. Me agarró, sus dedos como garras de acero, y me estrelló contra la pared. El impacto me dejó sin aliento, mi cabeza golpeó el yeso con un golpe nauseabundo. —¡Perra psicópata! —rugió, su rostro contorsionado por la rabia—. ¡Intentaste dañar a mi hijo!
Llovió golpes sobre mí, sus puños conectando con mi cara, mis costillas, mi estómago. Me acurruqué en una bola, tratando de protegerme, pero no había dónde esconderse. Cada golpe era una agonía nueva, cada palabra una nueva traición. —¡Eres un monstruo! ¡Un parásito! ¡Fuera de mi vida!
A través de la neblina de dolor, vi a Casandra, su cabello ingeniosamente despeinado, su ropa ligeramente desordenada, pero por lo demás ilesa. Encontró mi mirada, una sonrisa triunfante y escalofriante en sus labios. Lo había logrado. Me había incriminado. Y Damián, mi antiguo amor, era su verdugo voluntario.
No se detuvo hasta que yacía semiinconsciente en el suelo frío, sangre goteando de mi nariz y un corte en mi frente. Se paró sobre mí, jadeando, su pecho subiendo y bajando. —Sáquenla de mi vista —ordenó, su voz goteando disgusto—. Y llévense esa... cosa —señaló el cuerpo disecado de Sombra—, y quémenla. No quiero volver a verla nunca más.
Mi último pensamiento coherente antes de que la oscuridad me consumiera fue la imagen de Sombra, sus ojos vidriosos mirando a la nada. Se había ido. Y así, al parecer, también se había ido hasta el último ápice de mi esperanza, mi amor, mi voluntad de luchar. No me quedaba nada. Nada.
