La más cruel traición de su amada

Braulio, mi amor de toda la vida, juró que nunca me dejaría, incluso después de que se revelara que era el heredero perdido del cártel de los Garza. Él era mi hogar, mi futuro, mi protector en su nuevo y despiadado mundo.

Pero entonces mi hermana, Daniela, reapareció como la refinada hija de un jefe rival, y él cayó rendido a sus pies al instante.

Cuando Daniela fue "envenenada", Braulio no dudó. Ordenó a los doctores que tomaran mi sangre para el antídoto, una extraña transfusión que podría matarme.

Cuando ella me acusó de ser una rata, me hizo encerrar en un sótano. Allí, me golpearon, me marcaron como a un animal y me dejaron para que muriera.

El hombre que juró protegerme me torturó y me destrozó, todo por su nuevo amor.

Su último acto fue casarme con un extraño poderoso, una jugada política para deshacerse de mí.

Pero mientras la camioneta blindada negra me llevaba hacia mi nueva vida, él finalmente vino corriendo tras de mí, suplicando mi perdón. Miré al hombre que me destruyó y le entregué mi última promesa.

"Mi nombre es Camila Benítez. Y tú, Braulio Garza, no eres más que un extraño de una vida que ya no recuerdo".

Capítulo 1

POV de Camila Vaughan:

El amargo sabor de la traición me cubría la lengua, mucho más potente que el rancio humo de los puros en el gran salón de fiestas. Lo vi, a Braulio, al otro lado del salón, con la cabeza inclinada cerca de la de Daniela, sus risas resonando en una melodía que yo ya no conocía. No era la primera vez; era una sinfonía de ellos dos, cada nota una nueva herida en mi pecho. Él solía reír así solo conmigo.

Mis pies se movieron solos, alejándome de las luces brillantes y de la cruel melodía de su felicidad. Necesitaba escapar, necesitaba respirar. Cada paso era una retirada, una rendición, un intento desesperado por huir del dolor que me arañaba la garganta. Solía pensar que mi amor era un escudo, lo suficientemente fuerte como para soportar cualquier tormenta. Ahora, se sentía como un frágil paraguas de papel en medio de un huracán. Recordé sus manos, callosas por la vida en la calle, trazando dibujos en mi brazo mientras me prometía un para siempre. Eso se sentía como si hubiera sido en otra vida.

Miré hacia atrás, una tonta y desesperada esperanza parpadeando dentro de mí. No me estaba buscando. Ya nunca lo hacía. Sus ojos estaban fijos en Daniela, con una ternura que antes era mía. Fue un golpe familiar en el estómago que me robó el aliento. Mi visión se nubló.

Salí corriendo, abriéndome paso entre la opulenta multitud de gente del cártel y sus esposas. Las sedas y las joyas de los otros invitados rozaban mi vestido gastado, una manifestación física del abismo que había entre nosotros. El salón de fiestas era una sofocante jaula de oro, resonando con risas huecas. Me sentí invisible, un fantasma en mi propia tragedia.

Afuera, las calles de la ciudad eran un borrón vibrante y caótico. Sonaban las bocinas de los coches, las sirenas aullaban a lo lejos y el aire zumbaba con mil historias que no eran la mía. Caminé sin rumbo, el ruido era un rugido sordo que no podía ahogar el silencio ensordecedor en mi cabeza.

De repente, estalló un alboroto más adelante. Una joven, vestida con un impecable vestido blanco de alta costura, discutía ferozmente con un hombre mayor en un elegante esmoquin. Su voz cortó la sinfonía de la ciudad, aguda y desesperada.

"¡No me casaré con él! ¡No lo amo! ¡Prefiero morir antes que casarme con ese monstruo!", gritó, con lágrimas corriendo por su rostro.

El anciano, con el rostro como una máscara de frustración y cansancio, le suplicaba. "Es un buen hombre, de una familia poderosa. Este matrimonio asegurará nuestro futuro, una alianza que necesitamos. ¡No puedes avergonzarnos así!".

"¡Entonces busca a alguien más! ¡A quien sea! Pagaré una fortuna, ¡lo que sea para escapar de esto!", gritó ella, su mirada recorriendo a los atónitos espectadores. "¡Veinte millones de pesos! ¡Un cheque en blanco! ¡Solo toma mi lugar!".

Los susurros se extendieron entre la multitud. Veinte millones de pesos. Era una suma astronómica, suficiente para cambiar una vida diez veces. Sin embargo, nadie dio un paso al frente. El riesgo, lo desconocido, superaba el atractivo del dinero.

"Es un hombre poderoso", insistió el hombre mayor, con la voz cargada de resignación. "Controla toda la costa del Golfo, el nombre de su familia es antiguo y respetado. No te faltará nada".

"¡Quiero amor!", sollozó ella, sus ojos clavándose en los míos. "¡Tú! Te ves... desesperada. ¿Tomarás mi lugar? ¡Por favor! Di que sí, y todo es tuyo".

Todos los ojos se volvieron hacia mí. Sentí el peso de su escrutinio, la repentina presión de mil expectativas. Vi el vestido de novia de diseñador que se suponía que debía usar, colgado sobre una silla cercana. Era de un rojo intenso y vibrante, un color que gritaba vida y pasión. Yo no sentía nada. Solo un vacío hueco.

"Lo haré", dije, mi voz plana, sin emoción.

La joven jadeó, su rostro de repente iluminado por una alegría frenética. "¿Lo harás? ¿De verdad? ¿No te retractarás?".

"No", respondí, la palabra era una piedra en mi boca. "No lo haré".

Se apresuró hacia adelante, agarrando mis manos. "¡Gracias! ¡Oh, gracias! Su nombre es Hernán Benítez. Es poderoso, de verdad. Solo tienes que presentarte, decir tus votos, y el resto es tuyo. Nadie lo sabrá. Solo... sé yo". Se volvió hacia el hombre mayor, su voz suavizándose. "Por favor, señor, ayúdela. Dígales que solo estaba... nerviosa".

El hombre suspiró, sus hombros hundiéndose. Me miró, un destello de lástima en sus ojos. "Muy bien. Pero entiendes la gravedad de esto, muchacha. Esto no es un juego".

"Entiendo", dije, las palabras sabiendo a ceniza. El trato estaba hecho. Mi futuro, cambiado por la libertad de una extraña y una fortuna que ni siquiera podía comprender.

La joven y el hombre desaparecieron entre la multitud, dejándome sola una vez más. Me quedé allí, un peón en un juego que no había elegido jugar. ¿Se daría cuenta Braulio de que me había ido? ¿Le importaría que hubiera cambiado mi vida por veinte millones de pesos y los votos de un extraño? Probablemente no. Su mundo había cambiado, y yo ya no era parte de él. Había encontrado su nuevo amor, su nueva vida. Y yo era solo... yo.

Me di la vuelta y me alejé, cada paso un eco doloroso de la vida que estaba dejando atrás. Me dolían los pies, pero mi corazón dolía más. Sabía a dónde iba: de vuelta a la habitación vacía en la hacienda que compartía con él, para empacar las pocas pertenencias que eran verdaderamente mías. Tenía que irme. Tenía que desaparecer. Esta era mi escapatoria.