El Despiadado Regreso del Maestro Caído

Hace diez años, Camilo Viveros destruyó mi carrera en la Bolsa Mexicana de Valores para construir su imperio, dejándome como una maestra de escuela caída en desgracia. Ahora, estaba de vuelta, pagando la cirugía que salvaría la vida de mi padre para jugar al héroe benevolente. Pero su prometida, celosa de su atención, decidió revelarle la verdad a mi padre en su lecho de muerte, matándolo instantáneamente del shock.

—¡Emilia, mira lo que has hecho! ¡Estás histérica!

Camilo gritó, apartándome del cuerpo de mi padre que se enfriaba mientras consolaba a la mujer que acababa de asesinarlo.

Hailee le había mostrado a mi padre un video que probaba que a ambos nos habían tendido una trampa, solo para ver cómo la luz se apagaba en sus ojos.

Sin embargo, Camilo estaba allí, protegiéndola, manipulándome para que creyera que yo era la loca.

Pensaron que seguía siendo la víctima indefensa que podían manipular.

Pensaron que la muerte de mi padre era solo otro cabo suelto atado.

Pero mientras el monitor cardíaco se aplanaba, mi celular vibró con un mensaje de un fantasma de nuestro pasado compartido.

«Tengo suficientes pruebas para hundir a Camilo Viveros. ¿Necesitas ayuda?».

Miré a los monstruos que se regodeaban sobre el cadáver de mi padre.

Me sequé las lágrimas y respondí con una sola palabra: «Sí».

El tiempo del duelo había terminado. El tiempo de una adquisición hostil había comenzado.

Capítulo 1

Emilia POV:

Hace diez años, grabaron mi nombre en el firmamento de la Bolsa Mexicana de Valores, un prodigio en análisis cuantitativo. Luego, lo grabaron en un tipo diferente de titular: «Escándalo sexual sacude el mundo financiero, brillante analista atrapada en espionaje corporativo».

Ahora, me llaman señorita Tovar, la maestra de matemáticas de preparatoria en un pueblo tan tranquilo que el mayor escándalo suele ser un enano de jardín fuera de lugar.

Me ajusté el suéter barato sobre mi vestido de paca. La tela se sentía áspera contra mi piel, un recordatorio constante de la vida que ahora llevaba, un crudo contraste con las blusas de seda y los trajes sastre de mi pasado. La dignidad, me decía a mí misma, era una prenda interna, una que no podían arrancarme. Pero a veces, cuando la luz daba justo, todavía podía ver las manchas fantasmales de la vergüenza pública aferradas a mí.

Mi padre, Gilberto, era el único que realmente entendía. Había perdido su propia pensión y reputación, daño colateral en la guerra librada en mi contra. Su salud deteriorada era mi dolor constante, una punzada sorda bajo la superficie de mi calma cuidadosamente construida.

La gala benéfica anual en el Estado de México era un evento local, en su mayoría gente de dinero de toda la vida tratando de parecer filantrópica. Estaba allí porque la directora Henderson había insistido en la «representación de los maestros». Preferiría estar calificando exámenes de cálculo.

El aire en el salón de baile estaba cargado de charlas educadas y el tintineo de las copas de champaña. Sostenía un vaso de ginger ale tibio, sintiéndome completamente fuera de lugar. Este ya no era mi mundo, y había hecho las paces con eso. O eso creía.

Entonces, los murmullos se extendieron por la multitud. Se hizo un silencio, luego un crescendo de susurros emocionados.

—¿Ese es... Camilo Viveros?

Mi vaso de ginger ale resbaló en mi palma húmeda. Mi corazón, un músculo que usualmente mantenía bajo estricto control, martilleaba contra mis costillas.

Me giré lentamente, como en contra de mi voluntad.

Y allí estaba él.

Camilo Viveros. Más viejo, sí, pero imposiblemente más pulido. Su traje oscuro era una segunda piel, cubriendo un físico que hablaba de gimnasios privados y mañanas disciplinadas. Su cabello, antes alborotado de una manera juvenil, ahora estaba expertamente peinado, enmarcando un rostro que había madurado en una belleza despiadada. La sonrisa burlona, la que solía encantarme hasta los huesos, era ahora una curva depredadora en sus labios.

Ahora era un titán, un multimillonario líder de la industria, su nombre sinónimo de poder y éxito. Una década había borrado cualquier rastro del joven ambicioso que una vez conocí, reemplazándolo con algo más duro, más frío, infinitamente más peligroso.

Se movía entre la multitud como un rey entre plebeyos, dejando una estela de admiradores aduladores a su paso. Cada apretón de manos era un gesto calculado, cada sonrisa un arma estratégica. Exudaba un aura de influencia intocable, del tipo que hacía que la gente estuviera ansiosa por bañarse en su gloria reflejada, incluso si eso significaba sacrificar la suya propia.

Su futuro, lo sabía, era una extensión brillante e infinita de poder. Imperios se levantarían y caerían a su antojo. Él era el arquitecto de su propio destino, y del mío también, al parecer. Mi existencia mundana, con sus vestidos descoloridos y pilas interminables de tareas, se sentía como una broma cruel en comparación.

Una risa amarga se me escapó, pero se perdió en el bullicio. ¿Qué estaba haciendo aquí? ¿Por qué ahora? Su presencia era una invasión grotesca, un fantasma de un pasado que había enterrado con esmero. Mi paz cuidadosamente construida se hizo añicos a mi alrededor, dejando afilados fragmentos de resentimiento y furia.

Él no se daba cuenta, por supuesto. O fingía no hacerlo. Camilo siempre había sido un maestro de la ceguera selectiva, especialmente cuando se trataba del dolor que infligía. No reconocería los escombros que dejaba atrás, no mientras estuviera demasiado ocupado construyendo sus torres doradas.

Me ajusté más el suéter, deseando que pudiera hacerme invisible. Él no sabía que yo estaba aquí. No podía. Me había despojado de mi antigua identidad como una serpiente que muda su piel, dejando atrás solo los huesos desnudos de Emilia Tovar, la analista caída en desgracia. Ahora, solo era la señorita Tovar, la maestra de matemáticas.

Pero el pasado, estaba aprendiendo, es un cazador implacable. Siempre te encuentra.