Irene fue al hospital y la cirugía salió bien.
Durante el período de observación, una ligera sensación de mareo persistía. Le costó un poco de esfuerzo sacar su teléfono.
Más de una docena de llamadas perdidas eran de Ethan, mezcladas con una serie de mensajes.
Sin excepción, todos eran sobre Sophie.
El Porsche plateado había sido envuelto en un vinilo rosa brillante, porque a Sophie le gustaba.
Los accesorios interiores también habían sido completamente reemplazados. En las fotos, un llamativo cajón de almacenamiento yacía en el suelo, lleno de las pertenencias de Irene.
Ethan rara vez se molestaba en pedir su opinión, pero aquel día preguntó: "¿Quieres que te las traiga o me deshago de ellas?".
Entonces apretó los labios antes de responder: "Deshazte de ellas. Ya ninguna de esas cosas importa".
El lápiz labial había sido un regalo de él y el llavero había sido un par a juego. Mezclado entre ellos había un solitario anillo de bodas.
Se lo había quitado el día que supo la verdad y lo arrojó sin pensarlo dos veces.
Ya nada de eso importaba.
Pero Ethan la llamó directamente. "Estoy en el hospital con Sophie. Parece que acabo de verte".
Estaba a punto de desentenderse cuando levantó la vista y vio a Ethan saliendo de un ascensor lateral, con el brazo enlazado con el de Sophie.
Por un breve momento, el primer pensamiento que pasó por la mente de Irene fue alivio.
Al menos su período de observación había terminado y había bajado a tomar aire.
Ethan se acercó, con una expresión impasible. "¿Qué estás haciendo aquí?".
"Buscando una receta para suplementos nutricionales".
Sophie entrelazó sus dedos con los de él, inclinando la cabeza mientras miraba a Irene con una media sonrisa.
"Qué casualidad. No importa a dónde vaya, siempre parece que me encuentro contigo, Irene".
Tenía el típico rostro inocente, con la piel tersa y luminosa realzando un par de ojos que brillaban con suavidad.
Al verla, Irene no sentía más que irritación.
Había elegido deliberadamente un hospital sin vínculos con la familia Hart, y aun así logró encontrarse con ellos.
Ethan no notó su palidez en absoluto, ni el leve temblor que recorría su cuerpo cuando estaba en pie.
Solo frunció el ceño, apretando más la mano de Sophie.
"Qué bien. Sophie quiere estofado de ternera. Le pedí a Agnes que comprara los ingredientes. Regresa a casa a prepararlo".
Irene lo ignoró por completo y pasó de largo.
Ethan siguió hablando detrás de ella: "Y también comida nutritiva. Sophie quiere que esté en cuanto lleguemos a casa".
Su esposa no tuvo más remedio que detenerse. Al darse la vuelta, lo miró con una mezcla de ira e incredulidad.
"Ethan, si quieres complacerla, no necesitas darme órdenes. ¿Por qué tu querida amiga de la infancia insiste en comer algo que tengo que preparar yo?".
Antes de que Ethan pudiera responder, Sophie intervino suavemente.
"Irene, Agnes dijo que solías quedarte hasta tarde cocinando todo el tiempo. ¿Por qué cuando yo quiero algo no estás dispuesta a hacerlo?".
En el momento en que lo mencionó, Irene sintió una presión apretada y sofocante en el pecho.
En los primeros dos años después del matrimonio, Ethan se había volcado por completo en el trabajo, agotándose y luchando contra los hijos ilegítimos de su padre por la herencia familiar.
Ella había dejado todo de lado, cocinando y cuidándolo para que no tuviera preocupaciones en casa.
Su leche caliente casera para aliviar las resacas se había hecho famosa entre su círculo de amigos, algo que Ethan mencionaba a menudo para presumir sobre el trato de su esposa.
Pero esos días ya habían pasado.
Con una leve sonrisa de ironía miró a Sophie, que prácticamente se recostaba en los brazos de Ethan.
"¿Agnes no te dijo que los problemas cardíacos no son adecuados para la comida grasosa? Ah, por cierto, el hijo de Agnes murió por esta misma condición, después de todo…".
"¡Irene!". Ethan la interrumpió bruscamente y su rostro se puso lívido.
"Irene, ¿por qué me atacas de repente?". Los ojos de Sophie se enrojecieron y sus labios temblaban, luciendo completamente desdichada.
Irene perdió instantáneamente cualquier deseo de seguir discutiendo. Sentía repulsión con solo mirar a la otra mujer por un segundo más.
Justo cuando estaba a punto de irse, Ethan de repente le agarró la muñeca ordenándole: "Discúlpate con Sophie. Sabes que está enferma. ¿Cómo pudiste hablarle así?".
Irene trató de liberarse, pero se dio cuenta de que Ethan estaba usando toda su fuerza. Se zafó ferozmente y su muñeca quedó marcada por moretones.
"Si está enferma, debería ir al médico. Y si decir lo siento fuera suficiente para curarla…". Irene miró con frialdad el rostro pálido de Ethan. "Entonces, ¿qué? ¿Se supone que me va a rogar en el acto?".
