"Tú...". Ethan de repente levantó la mano, solo para detenerse a mitad de camino.
Respiró con fuerza, obligándose a calmarse y mordiéndose el labio.
Con una voz fría y baja, dijo: "Irene, lamentarás todo esto que estás haciendo".
Sin embargo ella no le dedicó ni una mirada. Frotándose la muñeca, se dio la vuelta y se alejó.
No tardó mucho en entender lo que Ethan quiso decir con arrepentirse.
Cuando Elaine le informó sobre la reunión de socios, dudó, como si estuviera ocultando algo.
"Irene, Ethan ha perdido la memoria, ni siquiera sabe lo que está haciendo. No te preocupes tanto".
En el pasado, ella se habría emocionado con esas palabras de consuelo.
Pero desde que supo la profunda complicidad entre madre e hijo, se dio cuenta de lo que Ethan estaba tramando y cómo Elaine intentaba mantenerla controlada.
No quedaba nada a lo que aferrarse.
Desde el momento en que entró en la sala de reuniones, casi todos los socios la miraron con ojos curiosos e inquisitivos.
Cuando Ethan tenía el poder absoluto, la había persuadido e insistido en que fuera a la oficina con él, alegando que no podía estar lejos de ella ni un segundo.
"Puedes dibujar o trabajar en tus diseños junto a mí. Simplemente no quiero perderte de vista".
En ese entonces él era un hombre loco de amor y le temía a absolutamente todo.
Pero después de que perdió la memoria, Irene no había vuelto a poner un pie en la empresa.
Los socios susurraban entre ellos, sin hacer esfuerzo por bajar la voz a pesar de su presencia.
"¿Por qué sigue aquí? El señor Hart ya presentó la demanda de divorcio, ¿no es así?".
"A lo largo de los años la familia Shaw consiguió muchos proyectos gracias al señor Hart. Ya que es hija de Gordon Shaw, ¿cómo podría renunciar a su posición?".
Irene se sentó allí tranquilamente, girando un bolígrafo entre sus dedos, hasta que Ethan finalmente llegó, con el brazo de Sophie entrelazado con el suyo.
Sacó una silla para la otra mujer, la sentó a su lado y tomó su mano con naturalidad.
Luego lanzó una mirada escrutadora hacia Irene.
"Señorita Shaw, por favor, salga ahora. Ya he firmado el acuerdo de transferencia de acciones. Ya no está calificada para sentarse aquí".
Su esposa rió suavemente con el tipo de sonrisa que solo surge cuando las palabras son inútiles.
Se levantó con calma. No miró a Ethan y en cambio fijó su mirada en Elaine, cuyo rostro dejaba entrever una culpabilidad inquietante.
"Supongo que, por ahora, todavía cuento como tu nuera. ¿Esto realmente es lo que querías?".
Antes de que Elaine pudiera responder, Sophie habló primero, con el rostro pálido: "Irene, esta fue la decisión de Ethan. Por favor, no le pongas las cosas difíciles a Elaine".
Era obvio que ella y Ethan habían ensayado esa línea de razonamiento desde hacía mucho tiempo.
"En ese entonces, mis padres le confiaron todos sus activos a Ethan. Ahora que se han ido, él quiere que continúe encargándome de cumplir sus deseos. Por eso está devolviendo las acciones que deberían haber sido mías".
Tonterías descaradas salieron de sus labios con una convicción justa, lo suficientemente audaz como para tergiversar la verdad en público.
"Además, tu matrimonio con Ethan fue un error desde el principio. Tu padre le ha causado muchos problemas a lo largo de los años. ¿Cuánto quieres tomar para estar satisfecha?".
Viendo cómo el frío se profundizaba en los ojos de Irene, Elaine no tuvo más remedio que intervenir.
"Irene, hablemos de esto cuando lleguemos a casa. ¿Por qué no... te vas primero?".
Antes de que pudiera terminar, Ethan presionó un botón de llamada con la mirada gélida.
"Seguridad, vengan a escoltar a la señorita Shaw".
Esa demostración pública de cortar lazos solo atrajo miradas más agudas y burlonas de los socios ya curiosos.
Alguien no pudo contenerse y dijo: "Señora Hart... ejem, señorita Shaw, ¿por qué no se va por su cuenta? ¿Qué está esperando?".
"Si la seguridad tiene que sacarla, no se verá bien. Además, la reputación de Gordon se vería afectada".
A Irene se le subió la sangre a la cabeza, hasta que su teléfono comenzó a vibrar.
Miró rápidamente. Caleb había enviado sus felicitaciones y su solicitud aprobada.
Dejó escapar un suspiro silencioso, empujó su silla hacia atrás y salió sin mirar atrás.
Si se quedaba un segundo más, temía abofetear esa cara hipócrita de Ethan.
