Nicole se aferró a la pistola con prisa, mientras un zumbido frenético le llenaba la cabeza.
La relación se sentía menos como un matrimonio y más como un trato clandestino sellado en silencio. Después de todo, había intentado ganarse a Adrián y aprovechar su influencia para contrarrestar a la familia de su tío. Para garantizar su seguridad, se había armado para defenderse, aunque el secreto se descubrió mucho antes de lo que imaginaba.
Al menos había un consuelo: Adrián estaba en silla de ruedas y, según se rumoreaba, completamente ciego. Para comprobar la verdad, Nicole preguntó con cautela: "¿De verdad no ves nada?".
Adrián respondió con frialdad: "Sí.".
El alivio la invadió, pero sus dedos se apretaron con más fuerza alrededor de la pistola, y el cañón apuntó sutilmente hacia él por puro instinto.
Adrián se burló para sus adentros: estuvo a punto de señalar que la etiqueta del precio seguía colgando de su arma de juguete. Sin embargo, su evidente inocencia le resultó conveniente, ya que le ahorró la molestia de investigar más a fondo.
Sin ningún interés en hablar con ella, Adrián pulsó el control de su silla de ruedas y se dio la vuelta. "Es tarde", dijo con frialdad. "Haz lo que quieras, pero no me toques ni invadas mi espacio".
La confusión invadió a Nicole. ¿No se suponía que debía comprobar su pureza? ¿Por qué había decidido de repente dejar el asunto? ¿Y significaba ese desinterés casual que había aceptado su matrimonio de alguna manera?
Las preguntas se agolparon en su garganta, pero se las tragó todas, porque todo el mundo decía que Adrián tenía un carácter volátil, con solo decir una palabra fuera de lugar, se enfureciera de repente e incluso le estrangulara sin previo aviso. Al final, se convenció de que el silencio era más seguro, después de todo, cuanto menos dijera, más posibilidades tendría de seguir viva.
Con cuidado, se bajó del colchón y dijo en voz baja y cautelosa: "No puedes moverte con facilidad. Quédate en la cama. Yo me las arreglaré en el suelo con unas mantas".
"No será necesario", dijo Adrián, y con esas palabras volvió a cerrar los ojos, su expresión se tornó tan impenetrable como una puerta cerrada con llave.
Su mirada recorrió la habitación. A pesar de su lujosa decoración, el lugar parecía abandonado, con un lujo aparente pero sin las comodidades de un hogar, ni siquiera una calefacción adecuada para disipar el frío.
Nicole se envolvió con fuerza en una manta y se acomodó junto a la cama, obligándose a permanecer despierta y vigilante, pero a medida que pasaban las horas, el frío se le metía más en los huesos. Su mirada se posó de nuevo en la figura de Adrián en la silla de ruedas, y sintió una punzada de preocupación: dada la condición del hombre, probablemente estaba más incomodo que ella.
Tras dudar un momento, se levantó en silencio y le puso la manta con cuidado, justo cuando Adrián abrió los ojos de golpe.
Sorprendida, Nicole se quedó paralizada bajo su mirada, y solo entonces se dio cuenta de lo extraños que eran sus ojos: de un marrón intenso con un ligero tinte azulado, claros pero insondables, con una autoridad silenciosa que la presionaba sin esfuerzo.
Se quedó sin aliento por un instante antes de balbucear, con voz baja y tensa: "Lo siento, no quería despertarte. Solo pensé que podrías tener frío".
Años de entrenamiento implacable le habían enseñado a Adrián a ignorar las incomodidades, incluido el frío, así que preguntó: "Si tanto te asusté, ¿por qué no te vas?".
Si se marchaba como lo habían hecho las demás antes que ella, el acuerdo matrimonial se derrumbaría en el acto.
Por eso, Nicole se obligó a calmar los nervios y preguntó con cautela: "¿Cómo supiste que estaba asustada?".
A pesar de sus esfuerzos, la duda se reflejó en su rostro, y se preguntó cómo podía ser ciego con unos ojos tan impactantes e inconfundiblemente normales.
Adrián apenas reaccionó, y respondió con voz tranquila: "Te tiemblan las manos".
Sorprendida, Nicole se tensó y bajó la mirada, y solo entonces se dio cuenta de cómo le temblaban los dedos sobre la palma de él. El calor inundó sus mejillas mientras apartaba la mano y se mordía el labio en un gesto de vergüenza.
"Mis padres ya murieron", dijo en voz baja. "No queda nadie que me defienda. Si no me hubiera casado contigo, de todos modos me habrían obligado a hacerlo con otro. La verdad es que no me importa con quién acabe casándome. A ti tampoco. Así que no tiene sentido elegir a otra persona".
Adrián no se creyó ni una palabra, aunque no se molestó en desmentirla, porque para él, en un mundo ya tan caótico, cambiar de pareja era inútil. Llegando a esa conclusión, volvió a cerrar los ojos, cortando el intercambio con una finalidad definitiva.
Nicole no podía descifrarlo en absoluto, pero un instinto silencioso le susurró que de alguna manera había superado su prueba. Tras dudar un momento, se acercó, levantó la mano y la agitó con cautela frente a su rostro, preguntándose si de verdad no podía ver.
Armándose de valor, Nicole echó hacia atrás el puño y le lanzó un puñetazo falso.
Pero Adrián no mostró ni el más mínimo parpadeo.
La tensión se desvaneció y ella dejó escapar un lento suspiro, aunque un rastro de simpatía se coló en su interior a pesar de sí misma. Pensó que, con un rostro como ese, si no hubiera estado discapacitado, su vida podría haber sido mucho más amable.
***
La mañana llegó para Nicole sin nada fuera de lo normal, y a pesar de los escandalosos rumores que lo rodeaban, Adrián resultó ser mucho menos aterrador en persona, y el matrimonio en sí parecía haberse concretado en silencio. Una vez que se había embarcado en este camino, decidió no dudar y se sacudió la inquietud antes de bajar a inspeccionar la casa.
El polvo cubría cada rincón, los muebles estaban envejecidos y descuidados, y gran parte de ellos apenas eran utilizables. Dentro del refrigerador había montones de comidas preenvasadas y alimentos semipreparados baratos, el tipo de alimentos de los que Adrián debía depender día tras día.
Un suave suspiro escapó de sus labios, mientras se preguntaba: si la Familia Mendoza despreciaba tanto a su hijo ilegítimo, ¿por qué no lo acabó de una vez por todas? En lugar de eso, dejaron a Adrián abandonado aquí, condenado a una vida que no ofrecía ni consuelo ni liberación, solo una miseria implacable y desgastante.
Revisando con paciencia las provisiones, eligió lo que quedaba en buen estado y se dispuso a preparar el desayuno.
Arriba, oculto tras unas pantallas, Adrián observaba todos sus movimientos a través de las cámaras de vigilancia.
