Constantino y yo nos conocimos en un abarrotado salón de clases en la universidad. Él era el chico de oro, heredero del imperio tecnológico Garza, irradiando una confianza que provenía de una vida sin obstáculos. Yo era una chica becada, perpetuamente preocupada por mis calificaciones y mi trabajo de medio tiempo, invisible en el mar de rostros privilegiados.
Pero él me vio. Me persiguió con una intensidad decidida que era a la vez halagadora y abrumadora.
"El estatus social no significa nada para mí, Jimena", me dijo una noche, bajo un cielo lleno de estrellas. "Te quiero a ti. Dejaría todo por ti".
Le creí. Me enamoré de él, perdidamente. Su mundo era embriagador, un torbellino de glamour y posibilidades del que solo había leído. Pero siempre fui consciente de los susurros, de las miradas de desaprobación de su familia y amigos. Yo era la chica del lado equivocado de la ciudad, no lo suficientemente buena para el heredero de los Garza.
Así que decidí demostrarles que estaban equivocados.
Cuando me ofreció un trabajo en la empresa de su familia, Grupo Garza, después de la graduación, acepté. Mantuvimos nuestra relación en secreto al principio. Quería ganarme mi lugar, mostrarles a todos que era más que solo la novia de Constantino.
Vertí todo mi ser en esa empresa. Era la primera en llegar y la última en irse. Trabajaba fines de semana y días festivos, sobreviviendo a base de café y ambición. Una vez trabajé tres días seguidos en una importante propuesta de proyecto, durmiendo en un catre en mi oficina, hasta que colapsé de agotamiento justo después de la presentación. No me importó. El proyecto fue un éxito.
Creía que mi trabajo duro era el precio de admisión a su mundo. Pensé que si podía volverme indispensable, si podía lograr lo suficiente, nadie podría cuestionar mi valía para estar a su lado.
Y por un tiempo, funcionó. Ascendí en la jerarquía, mis logros eran innegables. Constantino estaba orgulloso de mí. Se jactaba de mis éxitos con su padre, con sus amigos.
El día que me llevó a la cima de la Torre Garza, se arrodilló y me propuso matrimonio públicamente fue el día más feliz de mi vida. Anunció nuestro compromiso al mundo, silenciando a los críticos. Finalmente lo había logrado. Me había ganado mi lugar.
Entonces Regina Paredes regresó a la ciudad.
Era su mejor amiga de la infancia, una socialité con sonrisa de serpiente y un sentido de derecho tan vasto como su fideicomiso. Había estado viviendo en el extranjero, y su regreso fue como una sombra que cayó sobre nuestras vidas.
Poco a poco, las cosas empezaron a cambiar. El tiempo que Constantino pasaba conmigo comenzó a reducirse.
"Regina solo está pasando por un mal momento para readaptarse", decía cuando cancelaba nuestros planes de cena para salir con ella. "Me necesita ahora mismo".
La llamaba "Regi". Un apodo lindo y afectuoso. A mí siempre me llamaba Jimena.
Comenzó a pasar más y más tiempo con ella. Las copas nocturnas se convirtieron en fines de semana enteros fuera. Sus redes sociales, antes llenas de fotos nuestras, ahora eran una galería de sus aventuras con Regina. Esquiando en Vail, catando vinos en San Miguel de Allende, navegando en Valle de Bravo.
Cuando yo lo mencionaba, con la voz tensa por unos celos que odiaba, él suspiraba.
"Estás siendo insegura, Jimena. Es como mi hermana. Lo sabes".
Siempre era la misma excusa. *Es como mi hermana*.
Llegaba a casa tarde, oliendo a su perfume, y se metía en la cama sin decir una palabra. Yo me quedaba despierta, mirando el techo, con el corazón hecho un nudo apretado de duda y ansiedad.
Me decía a mí misma que estaba pensando demasiado. Me decía que confiara en él. Me amaba. Nos íbamos a casar. Había invertido años de mi vida, mi sudor y mi alma, en esta relación, en esta empresa, en demostrar que era digna. No podía dejar que todo fuera para nada.
Así que reprimí mis dudas. Ignoré el hoyo en mi estómago. Elegí creer sus mentiras porque la verdad era demasiado dolorosa para enfrentarla.
El ataque a mi madre fue el catalizador. Su indiferencia casual, su defensa de Regina, su priorización de un "viaje de negocios" sobre la crisis de mi familia... fue la culminación de mil traiciones más pequeñas.
Pero incluso entonces, una parte de mí intentó poner excusas. Hasta que vi esa foto de las Maldivas.
Esa única foto de celebración destrozó cada ilusión a la que me había aferrado. No había viaje de negocios. No había malentendido.
Solo había una mentira. Una mentira profunda, cruel y completa.
No solo estaba priorizando a su amiga. Me había abandonado en mi hora más oscura para irse de vacaciones románticas con otra mujer.
La excusa de la hermana era una mentira patética y transparente que había sido una tonta por creer.
Y en ese momento, arrodillada ante la tumba de mi madre, finalmente lo entendí. Mi trabajo duro no me había ganado un lugar a su lado. Solo me había convertido en un conveniente y autosuficiente reemplazo hasta que apareciera alguien que él considerara más adecuado.
Todos mis sacrificios fueron para nada. El amor que pensé que teníamos era una farsa.
La decisión ya ni siquiera era una decisión. Era una certeza. Un hecho frío y duro. Había terminado.
