Era de noche en la casa de Greg.
Tan pronto como Lottie vio a Greg, se soltó de la mano de Eileen y corrió hacia él como un torbellino: "¡Guau! ¡Papá, eres aún más guapo que en la foto! ¡Tus ojos son tan bonitos, como luceros!".
Ella rodeó con sus brazos la pierna de Greg, y sus ojos estaban llenos de pura admiración y alegría.
A Greg no le gustaba mucho el contacto físico, pero la sonrisa de Lottie era como un rayo de sol, capaz de derretir hasta el hielo más duro.
Greg se ablandó al instante.
Kole estaba siguiendo detrás y, al ver el delicado rostro de Lottie, soltó: "Se parece bastante a ti, Señor. Burton".
La expresión amable de Greg desapareció al instante. "No digas tonterías".
Eileen sintió un pinchazo en el corazón al ver la decepción de Lottie.
Rápidamente le entregó a Greg una lista colorida: "Esto es lo que Lottie quiere hacer con su papá".
Greg tomó la lista, que estaba decorada con dibujos de crayones: contar cuentos antes de dormir, ir al parque de atracciones, hornear un pastel juntos, ver películas…
Miró los ojos de Lottie, que se parecían a los suyos, y tragó las palabras de rechazo.
Media hora más tarde, Lottie estaba acostada en la cama y miraba expectante a Greg.
"Érase una vez, había una princesa…", Greg leía rígidamente del libro de cuentos.
Después de tres historias, Lottie aún no se había dormido: "Papá, ¿cuándo me llevarás al parque de atracciones?".
"Mañana".
"¡Yay! ¡Genial! ¡Quiero subirme a la noria!", Lottie saltó en la cama de emoción.
Greg continuó contando historias y finalmente logró adormecerla.
Mientras observaba su rostro angelical, recordó las palabras de Kole: "Sus rasgos se parecen un poco a los míos".
Los pensamientos de Greg se desviaron a cinco años atrás, a aquellas noches con Eileen difíciles de olvidar.
Si él y Eileen hubieran tenido un hijo entonces, tendría más o menos la edad de Lottie ahora.
No podía pensar de otra manera: Eileen solo usaría al bebé como herramienta para ganar dinero si lo tuviera.
Greg sacudió la cabeza y trató de no pensar en esa mujer cruel y despiadada.
A la mañana siguiente, Lottie se despertó temprano, se puso un vestido de princesa rosa y giró frente al espejo con emoción: "Mamá, hoy estoy extra linda, ¡papá definitivamente me querrá más!".
Eileen sintió un pinchazo en el corazón al ver el rostro ansioso de Lottie.
En el pasado, había tenido pretendientes, pero Lottie nunca había mostrado un cariño así.
Los lazos de sangre eran increíbles.
A las nueve, esperaban en la sala de estar.
Lottie se sentó al borde del sofá, moviendo las piernas, y mirando hacia arriba de vez en cuando: "Mamá, ¿por qué papá no baja todavía?".
"Esperemos un poco más. Quizás aún esté durmiendo".
Las diez, las once…
La sonrisa de Lottie se desvaneció gradualmente.
Eileen no tuvo más remedio que llamar a Greg.
Sonó durante mucho tiempo antes de que contestara: "Tengo asuntos urgentes hoy. Iremos al parque de atracciones otro día. Explícale a Lottie por mí", dijo Greg.
Se escuchó débilmente la tos de una mujer de fondo.
"O puedes llevarla tú misma, cubriré todos los gastos".
Ella no pronunció ni una palabra antes de que la llamada se cortara de repente.
¿Así que Greg ya había salido?
Eileen sacó el teléfono y, de manera casi automática, abrió las actualizaciones de Rena en redes sociales.
Hace media hora, Rena había publicado una foto de Greg de espaldas, ocupado en la cocina.
El pie de foto decía: "Es agradable que alguien se preocupe por ti cuando estás resfriado".
Los comentarios estaban llenos de envidia.
Eileen apagó el teléfono y acarició suavemente el rostro de Lottie: "Lottie, papá tuvo que atender un asunto urgente".
Lottie bajó la cabeza y se aferró a su falda: "Pero, como un papá quien nunca debería romper una promesa a su hija", ella sollozó suavemente:"¿Acaso papá no me quiere?".
El corazón de Eileen se encogió. La pregunta le resultaba demasiado familiar.
Hace siete años, ella misma se había hecho esa misma pregunta innumerables veces.
Hay cosas que nunca cambian.
Al igual que entonces, tan pronto como Rena aparecía, Greg se olvidaba de Eileen.
Incluso cuando estaban apasionadamente juntos en la cama, él se marchaba en mitad de la noche por Rena.
"No es eso, cariño. Es que está demasiado ocupado", Eileen inclinó la cabeza hacia arriba para que no se le cayeran las lágrimas, "¿Qué tal si voy yo contigo al parque hoy? Solía trabajar allí y soy toda una experta en juegos".
Lottie asintió, forzando una sonrisa, aunque la decepción aún se reflejaba en sus ojos.
Eileen tomó la mano de su hija y la llevó afuera, con el corazón hecho pedazos.
¿Cometí un error? Quizás no debería haber dejado que Lottie se acercara a Greg.
