Abraza el nuevo amor

El día que Rena Cooper, la mujer amada de Greg Burton, regresó al país, él terminó con Eileen Wright y le entregó cinco millones como compensación.

Eileen no lloró ni hizo escándalo; simplemente se marchó con dignidad.

Siete años después, volvieron a encontrarse. Eileen había pasado de 75 a 45 kilos, y cambió de nombre y de identidad. Entonces su exnovio no la reconoció.

Greg estaba gravemente enfermo y necesitaba de su sangre para sobrevivir.

Eileen rechazó la recompensa millonaria y puso una sola condición: que Greg hiciera de padre de su hija, Lottie, durante un mes. Lottie era la hija de Eileen.

Greg aceptó sin pensarlo, pero pronto volvió a faltar a sus promesas: no apareció en el parque de diversiones, tampoco en la kermés escolar, donde Lottie terminó siendo objeto de burlas por presumir de un padre que nunca llegaba.

Cuando Eileen lo enfrentó, él le arrojó un cheque con desprecio: "Lottie no es mi hija. Solo estamos en un matrimonio de conveniencia, no juegues con esas tácticas baratas".

Lo que Greg no sabía era que Lottie sí era su hija.

Para Eileen, quizá no era malo que él lo ignorara.

Una vez terminada la cirugía, planeaba marcharse para siempre con su niña.

...

"Señorita Shane, el Sr. Burton necesita su raro tipo de sangre para su cirugía. Puedes poner las condiciones que quieras", dijo el secretario de Greg, Kole Walsh. Ella contestó con sorna: "¿Y si lo que quiero es casarme con él?".

Kole estaba a punto de rechazarla, pero Greg levantó la mano para callarlo: "Está bien. Nos divorciaremos después de la cirugía, en un mes".

Eileen observaba a Greg, quien la miraba como si fuera una total desconocida. Ella había cambiado mucho. Había perdido 35 kilos, pasando de 75 a 40, y hasta había cambiado su nombre a Irene Shane.

Así que él no la reconoció.

Y ella, con calma, puso su condición definitiva: "Está bien. Pero tienes que ser el padre de Lottie durante un mes. Desde pequeña ha soñado con tener un padre guapo que la quiera mucho y la trate como una princesa".

Greg no sabía que ella había tenido una hija suya.

Él era el joven rico de Bexwell, y todos en su círculo sabían que había estado con una mujer pobre y con sobrepeso durante dos años. Esa relación, tan vergonzosa para él, la había borrado por completo de su vida.

Greg había sido tan cruel con ella. Incluso llegó a ordenar que le rompieran una pierna para forzarla a marcharse.

Eileen dejó Bexwell avergonzada y pensó que nunca volvería a encontrarse con Greg.

Sin embargo, ahora él necesitaba su sangre para sobrevivir.

Ella temía que Lottie la culpase por no haber salvado a su padre una vez que supiera la verdad.

De lo contrario, Eileen nunca habría aceptado ayudarlo.

Greg la miró en secreto y sintió una inexplicable sensación de familiaridad. "Estoy muy ocupado, pero trataré de hacer un hueco", aceptó a regañadientes.

Después de que Eileen se fue, Kole preguntó: "Señor Burton, ¿por qué accedió a una solicitud tan extraña? Está claro que la mujer intenta acercarse a usted para seducirlo".

"Ella se arriesga al ofrecerse como donante de sangre suplente", dijo Greg, mientras frunció el ceño y miró a Eileen desde abajo. "Se trata de dos vidas. Solo es un mes de paciencia y algo más de dinero".

Lo que no confesó fue que aquella mujer le resultaba inquietantemente familiar.

Alguna vez la había detestado, pero en incontables noches en vela había terminado deseándola con locura.

¿Cómo podían parecerse la frágil y coja Irene y la regordeta Eileen?

Quizá llevaba demasiado tiempo enfermo y empezaba a tener alucinaciones.

Al día siguiente, en el registro civil. Greg no apareció.

Kole, con expresión fría, dijo:" Entre y haga el trámite, el señor Burton ya lo ha dispuesto todo".

Eileen no entendía cómo podrían casarse si Greg no estaba presente.

Sin embargo, Kole la llevó a la oficina del director y, en menos de cinco minutos, el certificado estaba listo.

En la foto habían montado su imagen junto a la de Greg.

Así era el poder de la familia Burton: nada resultaba imposible para él.

Al salir con el certificado en la mano, Eileen alcanzó a ver en la pantalla del vestíbulo una noticia sobre Greg.

"Greg Burton aparece en el aeropuerto, presuntamente para recibir a su prometida, la reconocida pianista internacional".

Kole también miró la noticia. "Señorita Shane, debería saber que, de no ser por su sangre, jamás habría tenido relación alguna con el señor Burton".

Eileen esbozó una sonrisa amarga.

Sí… ¿cómo una chica de campo, una simple provinciana, podría aspirar a alguien tan intocable como él?

En la televisión, junto a Greg, aparecía Rena, vestida con un conjunto de alta costura, elegante y sofisticada.

Parecían la pareja perfecta.

Con el certificado en la mano, Eileen no pudo evitar recordar lo ocurrido siete años atrás.

Entonces, con sus setenta y cinco kilos, destacaba demasiado entre la multitud.

Greg discutía con Rena, que planeaba marcharse al extranjero para perfeccionarse en piano.

En un arrebato, Greg señaló al azar a Eileen, que estaba en una esquina:" Si quieres irte, vete. Yo ya tengo novia, Es ella".

Todos quedaron boquiabiertos, con la mirada oscilando entre el rostro perfecto de Greg y la figura regordeta de Eileen.

Más tarde, Eileen lo interceptó bajo un árbol.

Él se recostaba contra el tronco, las largas piernas extendidas con descuidada. Parecía indiferente, pero rebosaba nobleza y altivez.

La luz dibujaba las líneas perfectas de su mandíbula. No había chica que lo mirara sin estremecerse.

Greg le dijo a Eileen: "Hagamos un trato. Tú finges ser mi novia y yo me encargo de tu matrícula y de todos tus gastos".

Para una estudiante pobre, dependiente de préstamos y trabajos a medio tiempo, la oferta era irresistible.

Eileen sabía que no era más que un instrumento de su rabia momentánea.

Pero, ¿qué chica no había fantaseado alguna vez con un novio tan deslumbrante como Greg?

Así comenzó aquel absurdo acuerdo.

Al principio, Eileen vivía con miedo, temerosa de ser descubierta.

Sin embargo, Greg cumplía con sorprendente seriedad su papel de "novio".

En la cafetería, algunos la señalaban y se burlaban: "Mira a esa gorda, come como un cerdo".

Greg estampó su bandeja contra la mesa con tal estruendo que todos callaron al instante.

Luego extendió un brazo y la atrajo contra su pecho: "Mi novia tiene buen apetito. Eso es una bendición. Es tan adorable. Me encanta este tipo de chica. ¿Algún problema?".

Su imponente presencia los amedrentó y se apresuraron a disculparse.

Ese día, por primera vez, Eileen sintió que alguien como ella, ordinaria y poco agraciada, también podía ser amada y protegida.

En otra ocasión, tras un partido de baloncesto, Greg era rodeado por sus compañeros, pero enseguida la vio a ella en la banda, con una botella de agua en brazos.

A través de la multitud, caminó directo hacia ella. Le quitó la botella de las manos y bebió de ella.

Un amigo lo acorraló en el vestuario:" Greg, aunque quieras molestar a Rena, ¿cómo se te ocurre buscarte a una gorda? ¿Verdad?".

Greg lo estampó contra la pared:" Se llama Eileen. Es mi novia. Y si vuelves a soltar esas tonterías, no me culpes por perder la paciencia".

Lo que Greg le dio fue una calidez y una luz que ella jamás había osado soñar.

Pero en el fondo sabía que ese afecto que la hacía estremecer no era algo que un patito feo como ella pudiera monopolizar.

Con el tiempo, volvió a ser una herramienta útil: Rena regresaba una y otra vez al país, e incluso llegó a quedar embarazada de él.

Pero Eileen no sabía por qué Greg aún no se había casado con Rena.

"Señorita Shane, el coche está listo. El señor Burton me pidió que la lleve a casa". La voz de Kole interrumpió sus pensamientos.

Eileen dejó atrás los recuerdos y sonrió con amargura.

De vuelta en casa, le dijo a su hija: "Lottie, hay un hombre que está enfermo. Vamos a ser sus ángeles de valor y lo acompañaremos un mes, ¿vale? Piensa que este mes es como si estuvieras con papá".

Los ojos de Lottie brillaron con expectación: "¿Y ese papá temporal es guapo?".

"Sí", respondió, "Guapo, más que muchas estrellas de cine". Diciendo eso, Eileen sacó una foto en su móvil y se la mostró a su hija.

"¡Dios mío, papá es genial!". Exclamó Lottie, corriendo feliz en círculos:" ¡Quiero que papá tenga el pelo plateado y use un uniforme para tomarse una foto conmigo!".

"Está bien, mamá lo comprará ahora mismo". Respondió Eileen, sin intención de revelarle la verdad.

Greg acabaría casándose con Rena y teniendo sus propios hijos.

Para ellas, aquello no era más que un juego de treinta días.

Y, cuando terminara, se iría con su hija para siempre.