มุมมองของอารยา:
เช้าวันรุ่งขึ้น ฉันเดินเข้าไปในตึกกระจกและเหล็กกล้าของคิรากรเทคเป็นครั้งสุดท้าย เอกสารตัดสายใยที่เซ็นแล้วถูกเก็บไว้ในซองสีน้ำตาลเรียบๆ ในมือของฉัน มันหนักอึ้งราวกับแผ่นป้ายหลุมศพ
อากาศสั่นสะเทือนไปด้วยพลังและกลิ่นที่ผสมปนเปกันของหมาป่านับร้อย เป็นซิมโฟนีแห่งความทะเยอทะยาน ที่นี่เป็นที่ที่ฉันไม่เคยเป็นส่วนหนึ่ง
แพร เบต้าของคิรากร นั่งอยู่ที่โต๊ะทำงานของเธอ สีหน้าของเธอผสมปนเปกันระหว่างความสงสารและความเป็นมืออาชีพ
“เขาประชุมอยู่ค่ะ คุณอารยา” เธอบอกด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล “กับอัลฟ่าเคท”
“ฉันรู้” ฉันพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “ใช้เวลาไม่นานหรอก”
ฉันไม่รอการอนุญาต ฉันเดินตรงไปยังประตูไม้โอ๊กหนักอึ้งของห้องทำงานเขาแล้วผลักเข้าไป
ภาพข้างในเป็นอย่างที่ฉันจินตนาการไว้ไม่มีผิด คิรากรกับเคทกำลังก้มหน้าดูแผนที่โฮโลแกรมของอาณาเขตทั่วโลก ศีรษะของพวกเขาอยู่ใกล้กัน พลังอัลฟ่าที่รวมกันของพวกเขากลายเป็นแรงกดดันที่สัมผัสได้ในห้อง เป็นแรงกดที่ทำให้อากาศเบาบาง มันเป็นบรรยากาศของการสมคบคิด ของอำนาจ โลกที่ฉันในฐานะคู่แท้โอเมก้าของเขาไม่เคยได้รับเชิญให้เข้าไป
คิรากรเงยหน้าขึ้น ดวงตาสีทองของเขาวาวโรจน์ด้วยความเดือดดาล หมาป่าในตัวเขาคำรามต่ำในลำคอเมื่อถูกขัดจังหวะ ไม่มีคำขอโทษในแววตาของเขาสำหรับเรื่องเมื่อคืน ไม่มีแม้แต่ความอ่อนโยนสำหรับคู่แท้ของเขา มีเพียงความหงุดหงิดรำคาญใจของราชาที่สภาสงครามของเขาถูกรบกวนโดยคนรับใช้
“อารยา ฉันไม่ว่าง” เขาพูดเสียงห้วน
เคทเอนหลังพิงเก้าอี้ รอยยิ้มแห่งชัยชนะค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเธอ เธอมีกลิ่นของชัยชนะ
*เรากำลังคุยเรื่องสำคัญกันอยู่นะคะ อัลฟ่า* เธอส่งกระแสจิตส่วนตัวถึงเขา แต่เธอจงใจปล่อยให้มันรั่วไหลออกมาพอให้ฉันได้ยิน *การรวมอาณาเขตอยู่ในช่วงวิกฤต* ข้อความของเธอชัดเจน: นี่คือเรื่องสำคัญ ส่วนเธอไม่ใช่
ฉันปิดกระแสจิตของตัวเอง สร้างกำแพงแห่งความเงียบที่เยือกเย็นและบริสุทธิ์ขึ้นในหัว มันเป็นเคล็ดลับที่คุณย่าของฉัน ซึ่งเป็นหมาป่าขาวอีกตนหนึ่งเคยสอนไว้ เป็นวิธีหาความสงบในโลกที่เต็มไปด้วยเสียงรบกวน
“ฉันใช้เวลาไม่นาน” ฉันพูดด้วยน้ำเสียงไร้ความรู้สึก ฉันวางซองเอกสารลงบนโต๊ะของเขา “ทางแกลเลอรี่ต้องการลายเซ็นของคุณในเอกสารสละสิทธิ์ในทรัพย์สินทางปัญญา สำหรับแคตตาล็อกดิจิทัลของนิทรรศการ”
คำโกหกของฉันเรียบง่ายและน่าเชื่อถือ มันเข้ากันได้ดีกับแผนการของเขาที่จงใจลดทอนคุณค่าของฉันและงานศิลปะของฉัน
เขามองซองเอกสารสลับกับมองฉัน วินาทีหนึ่ง สัญชาตญาณอัลฟ่าของเขาก็ทำงาน นักล่าสัมผัสได้ถึงกับดักที่มองไม่เห็น เขาเอนตัวมาข้างหน้า จมูกขยับเล็กน้อย พยายามจะดมกลิ่นของฉัน เขากำลังมองหากลิ่นไลแลคที่คุ้นเคยและยอมจำนนซึ่งมักจะติดตัวฉันอยู่เสมอ กลิ่นที่บอกเขาว่าฉันเป็นของเขา
แต่กลับไม่มีอะไรเลย
ฉันห่อหุ้มกลิ่นของตัวเองไว้ในม่านน้ำแข็ง อีกหนึ่งของขวัญจากสายเลือดของฉัน ฉันสบตากับเขาโดยไม่หลบ ดวงตาสีเงินของฉันจ้องมองดวงตาสีทองของเขา ฉันเป็นเหมือนหน้ากระดาษเปล่า เป็นห้องที่ว่างเปล่า
เขาเอื้อมมือไปหยิบซองเอกสาร คิ้วขมวดด้วยความสงสัย เขากำลังจะเปิดมัน อ่านคำที่จะทำลายเขา
แต่เคทก็เลือกที่จะแทรกแซงในวินาทีนั้นพอดี
“คิรากร” เธอพูดด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลราวกับไหม “ท่านผู้เฒ่ากำลังรอสายในการประชุมทางไกลอยู่ค่ะ พวกเขารอการตัดสินใจของคุณ”
ความสนใจของเขากลับไปหาเธอทันที กลับไปสู่ธุรกิจ “สำคัญ” ของอาณาจักรของเขา ชะตากรรมของฝูง การเคลื่อนไหวของเงินหลายหมื่นล้าน
เขาคำรามอย่างหงุดหงิด ตอนนี้สมาธิของเขามุ่งไปที่เรื่องเร่งด่วนของหน้าที่อัลฟ่าอย่างเต็มที่ นี่เป็นเพียงงานน่าเบื่อของโอเมก้า เป็นเรื่องกวนใจ
ด้วยการเหลือบมองฉันเป็นครั้งสุดท้ายอย่างไม่ใส่ใจ เขาฉีกซองเอกสาร ดึงกระดาษแผ่นเดียวออกมา แล้วพลิกไปที่หน้าสุดท้ายทันที เขาไม่ได้อ่านแม้แต่คำเดียว เพราะการทำเช่นนั้นเท่ากับยอมรับว่า “งานอดิเรก” ของฉันมีสถานะทางกฎหมายจริงๆ อัตตาของเขาไม่อนุญาต
ปากกาของเขา เครื่องเขียนราคาแพงที่เคยใช้เซ็นสัญญาที่มีมูลค่ามหาศาล ตวัดลายเซ็นลงบนเส้นอย่างรวดเร็วและเกรี้ยวกราด
ฉันมองหมึกที่ซึมลงบนกระดาษ สะกดชื่อของเขาใต้ประโยคที่แสนสาหัส
“ข้า, คิรากร, ขอปฏิเสธเจ้า, อารยา, ในฐานะคู่แท้ของข้า”
ฉันหยิบเอกสารจากโต๊ะของเขาอย่างใจเย็น นิ้วของฉันกำกระดาษไว้แน่น มันจบแล้ว
“ขอบคุณค่ะ อัลฟ่า” ฉันพูด คำเรียกตำแหน่งนั้นมีรสชาติเหมือนเถ้าถ่านในปาก
ฉันหันหลังและเดินออกจากห้องทำงานไปอย่างสง่าผ่าเผย ทิ้งเขาไว้ที่นั่นกับพันธมิตรคนใหม่และอาณาจักรที่กำลังพังทลายของเขา เพียงแต่เขายังไม่รู้ว่ามันกำลังพังทลายลง
---
