От лица Снежаны:
Я в одиночестве доела стейк, хотя дорогой кусок мяса на вкус был как пепел.
Я подняла бокал с вином, указывая на пустой стул напротив.
«За новые начинания», — прошептала я.
Как только моя тарелка опустела, я взяла телефон.
Вместо того чтобы позвонить подруге, я связалась с конфиденциальной службой, специализирующейся на незаметных переездах.
«Мне нужен полный переезд. Сегодня. Прямо сейчас», — сказала я, стараясь, чтобы мой тон был кратким и по существу.
«Мэм, уже за полночь. Нам придётся взять с вас двойную плату по нашему тарифу для экстренных случаев». Мужчина на том конце провода колебался.
«Я заплачу втройне, — оборвала я его. — Наличными. Будьте здесь через тридцать минут».
Мой взгляд скользнул по пентхаусу — позолоченной клетке, в которой я прожила почти семь лет. Каждый предмет мебели, каждая картина на стене напоминала мне о нём.
Напоминала, что я была не более чем красивой заменой.
Войдя в спальню, я открыла гардеробную. Моя одежда аккуратно висела рядом с его сшитыми на заказ костюмами.
Я достала три чемодана, которые всегда держала наготове на случай чрезвычайной ситуации — привычка, выработанная с первых дней наших с ним отношений.
Я упаковала только то, что действительно принадлежало мне, оставив все подарки и украшения, за исключением проклятого кольца, тяжело лежавшего в моём кармане.
Меня с болезненной ясностью осенило, что он никогда не дарил мне ничего по-настоящему ценного.
Не было ни единой вещи, которая не была бы инструментом, созданным, чтобы держать меня привязанной к нему.
Мой телефон завибрировал. Грузчики были внизу.
Я открыла дверь и увидела четверых мужчин с совершенно бесстрастными лицами, их движения были чёткими и эффективными.
Бригадир, крепкий мужчина с добрыми глазами, бросил на меня быстрый взгляд.
«Раньше я жила не одна, — сказала я твёрдым голосом, — но теперь буду жить одна».
Он кивнул, сразу поняв задачу. «Понятно, мисс». Он повернулся к своим людям.
Меньше чем за час некогда тёплый и уютный дом превратился в холодную, пустую оболочку. Они с лёгкостью упаковали всю мою жизнь.
На столике в прихожей осталась только серебряная фоторамка. В ней была фотография, где мы с Давидом в Тоскане, оба широко улыбаемся. Это была единственная наша совместная фотография во всей квартире.
Я подошла, взяла её и положила лицом вниз на полированное дерево.
Затем я вышла, не оглядываясь.
Машина бесшумно ехала по спящему городу. Она направлялась не в отель, а в четырёхкомнатную квартиру в неприметном здании на другом конце города — место, которое я купила на собственные сбережения месяц назад.
Запасной план.
В глубине души я, возможно, всегда знала, что этот день настанет. Я была рада, что никогда не рассказывала об этом Давиду. Это последнее убежище не будет осквернено памятью о нём.
Стоя в пустой гостиной, где в воздухе ещё витал слабый запах свежей краски, я ощутила глубокое чувство облегчения.
Это было чувство, которого, как я и не осознавала, я так отчаянно жаждала.
Это было чувство настоящего одиночества, настоящей свободы.
Мой телефон завибрировал, и резкий звук нарушил тишину.
Сообщение от Давида.
«Возвращайся, когда закончишь свою истерику. Не заставляй меня приезжать за тобой».
Эти слова были не мольбой, а приказом. Это было чистое высокомерие свергнутого короля, отказывающегося признать, что он потерял свою корону.
Я уставилась на сообщение, мой большой палец замер над экраном.
Он всё ещё думал, что может меня контролировать.
Скоро он узнает, как сильно ошибался.
