Юля собрала одну сумку. Одежда, туалетные принадлежности. Больше ничего не имело значения.
Она уезжала из своего общежития в МГУ в тихий загородный дом отца на некоторое время.
Пока она ждала машину, из лифта в офисном здании её отца вышел Лев Высоцкий.
Он был с Викой.
Рука Вики собственнически лежала на его руке.
На Льве был новый, дорогой, идеально скроенный костюм.
На его воротнике виднелся слабый след помады — оттенка, которым часто пользовалась Вика.
Взгляд Юли скользнул по нему и тут же отвёлся в сторону.
Тупая, уже знакомая боль.
— Юлия, — сказал Лев. Его голос был холодным, официальным.
Он остановился, слегка преграждая ей путь. Вика стояла рядом с ним, и на её губах играла самодовольная улыбка.
— Надеюсь, ты не собираешься устраивать больше... беспорядков.
Его слова были предупреждением, резким и ясным.
Он имел в виду её присутствие, само её существование.
Юля опустила взгляд. — Нет, господин Высоцкий.
Она назвала его по фамилии. Это было странно, но правильно.
Он напрягся. По его лицу промелькнуло что-то — удивление? Раздражение?
Он привык к её обожающему «Лев».
Вика выбрала этот момент, чтобы шагнуть вперёд и прижаться ко Льву.
Он машинально обнял её за талию, притягивая к себе.
Демонстрация на публике. Заявление о правах.
— Дорогой, — сказала Вика медовым голосом, — нам пора. Совещание по планированию нового крыла.
Она посмотрела на Юлю, затем снова на Льва.
— Лев так занят, знаешь ли. Взял на себя столько ответственности в фирме.
Она метила свою территорию.
— Вика будет очень ценным приобретением, — заявил Лев, не сводя глаз с Юли. — У неё безупречный вкус. Она будет курировать весь дизайн интерьеров для моих будущих проектов. И, конечно же, для нашего дома.
Невысказанное послание было ясным: Вика — хозяйка в доме, будущая госпожа Высоцкая, хоть и без официального статуса.
Юлю окатила ледяная волна. Она почувствовала себя униженной. Ненужной.
— Ты здесь теперь чужая, Юлия, — сказал Лев, и в его голосе не было ни капли тепла.
Не жестокий тон, а просто констатация факта.
Словно он сказал ей, что небо голубое.
Юля выдавила из себя слабую, самоуничижительную улыбку. Она не коснулась её глаз.
— Я понимаю, господин Высоцкий.
Она уедет. Не просто из города на время, а из всего этого ядовитого мира. Навсегда.
Приехал водитель её отца. Она раз кивнула Льву и Вике, а затем ушла.
Она не оглядывалась.
Следующие несколько недель пролетели в тумане вынужденного затишья.
Отец пытался её оберегать.
Она оставалась за городом, гуляла по лесу, пытаясь дышать.
Она избегала новостей из города, но обрывки всё же до неё доходили.
Лев и Вика были неразлучны.
Роскошные ужины, благотворительные вечера, отраслевые вечеринки.
Сообщалось, что он души не чаял в Вике, исполняя любой её каприз.
Новые бриллиантовые серьги для Вики, «просто так».
Поездка на выходные в Париж для «вдохновения» Вики.
Это подтверждало их глубокую связь или, по крайней мере, ту связь, которую Вика успешно создала, а Лев теперь принял.
Юля чувствовала странную отстранённость. Словно смотрела фильм о жизни других людей.
Однажды днём Юля начала разбирать свою старую комнату в городской квартире отца, куда она ненадолго вернулась перед тем, как принять решение уехать за город.
Она нашла коробку с памятными вещами.
Наброски с изображением Льва. Старые приглашения на приёмы, где она надеялась, что он её заметит.
Гранитный камень.
Она подняла его, а затем бросила в мешок для мусора вместе с остальным.
Пора было отпустить.
Она несла мешок к мусоропроводу, когда двери лифта открылись.
Из него вышел Лев Высоцкий.
Он пришёл к её отцу.
Он увидел мешок в её руке. Он увидел её.
— Юлия. Ты была... тихой.
Его тон был нечитаемым. Не враждебным, не дружелюбным. Просто наблюдающим.
