— Хорошо, — сказала я ему в спину. — Если она не уходит, уйду я.
Никто из них не ответил. Савелий был слишком занят, воркуя с Ксенией и уверяя её, что всё в порядке.
Я вышла из кухни, поднялась наверх и собрала сумку. Но не с той разумной, консервативной одеждой, которая нравилась Савелию, а с вещами, которые я не носила годами. Рваные джинсы. Кожаная куртка. Яркие топы.
Я пошла в ванную и распустила волосы из тугого пучка, позволив им упасть на плечи. Затем я стёрла с лица минимальный, «естественный» макияж и накрасила губы смелой красной помадой, к которой не прикасалась с тех пор, как мы поженились.
Глядя в зеркало, я видела незнакомку, но в то же время знакомую. Это была та Алиса, которую я похоронила.
Выходя из дома, я думала обо всех переменах, на которые пошла ради него. Он говорил, что предпочитает длинные волосы, и я их отрастила. Он говорил, что короткие юбки — это недостойно, и я их раздала. Он говорил, что мои друзья слишком шумные, и я виделась с ними всё реже и реже. Я перекроила весь свой мир, чтобы вписаться в его, а он этого даже не заметил.
Я позвонила своему другу, Антону Лапину. Мы знали друг друга со времён колледжа. Между нами всегда было своего рода дружеское соперничество, мы подталкивали друг друга в учёбе и спорте, но он всегда был рядом, когда это было важно. Я почти не виделась с ним с тех пор, как вышла замуж за Савелия.
— Алиса? Это ты? Давненько не виделись, — его голос был тёплым и знакомым.
— Антон, ты свободен? Мне нужно выпить. Очень много выпить.
Мы встретились в баре в центре города, в месте, где я не была уже много лет. Там же нас встретили и другие мои подруги, Анастасия и Дарья. Как только они меня увидели, то сразу поняли, что что-то не так.
— О боже, Алиса, — сказала Анастасия, крепко обнимая меня. — Что случилось?
Я рассказала им всё. Всю эту грязную историю о Ксении, скорбящей вдове, которая постепенно захватывала мою жизнь.
Они слушали, и выражение их лиц сменялось от шока до чистой ярости.
— Она им вертит, как хочет, — сказала Дарья, стукнув стаканом по столу. — Роль скорбящей вдовы — это классика. Это заставляет его чувствовать себя героем, а тебя выставляет злодейкой.
— Но почему он на это ведётся? — спросила я, чувствуя, как от алкоголя кружится голова. — Он настолько глуп?
Антон всё это время молчал, просто слушал. Теперь он заговорил.
— Может, дело не в глупости, Алиска. Может, дело в ребёнке.
Мы все посмотрели на него.
— Что ты имеешь в виду? — спросила я.
— Ребёнок, — повторил он. — Она говорит, что он от его брата. Мы в этом уверены?
Вопрос повис в воздухе, уродливый и острый. Мы все об этом думали, но он первым произнёс это вслух.
Я не хотела в это верить. Это было слишком ужасно. Но то, как Савелий защищал её, как ставил её нужды превыше всего... в этом начинал прорисовываться какой-то больной смысл.
Я заказала ещё выпить. И ещё. Мир начал крениться и расплываться. Боль тупым рёвом отдавалась в ушах. Я просто хотела, чтобы это прекратилось. Последнее, что я помню, — это как Антон пытался забрать у меня ключи.
Затем у двери возникло какое-то движение. Я подняла голову, мой взгляд затуманился.
Это был Савелий.
Он выглядел разъярённым. Он подошёл к нашему столику, впившись взглядом в Антона.
— Что ты делаешь с моей женой?
— Провожаю её домой, раз уж ты, очевидно, этого не делаешь, — ответил Антон, вставая ему навстречу.
Савелий проигнорировал его. Он схватил меня за руку, вытаскивая из-за стола.
— Мы уходим.
Я была слишком пьяна, чтобы протестовать. Он полуволоком, полунеся, вытащил меня из бара и затолкал в свою машину. Поездка домой прошла в молчании и напряжении.
На следующее утро я проснулась в нашей постели с раскалывающейся головой. Я всё ещё была в одежде, в которой провела вчерашний вечер.
Я поплелась вниз за водой. На кухне, что-то напевая, стояла Ксения.
Она обернулась и сочувственно улыбнулась мне.
— О, ты проснулась. Савелий так волновался за тебя вчера вечером. Он отнёс тебя в постель на руках. Знаешь, он действительно о тебе заботится.
Её слова были сладкими, но в глазах читалась насмешка. Она наслаждалась этим.
И тут я это увидела. На столешнице, рядом с кофеваркой, стоял один стакан и коробка аспирина. Но рядом с ними был изысканный поднос для завтрака, заваленный блинами и фруктами, который явно предназначался для Ксении. Мне он принёс аспирин, а для неё приготовил пир.
Он отнёс меня в постель не потому, что заботился. Он сделал это, потому что злился, что я устраиваю публичную сцену. Это был контроль ущерба.
— Он так волновался, — повторила я, и мой голос сочился сарказмом, — что оставил мне коробку аспирина, а потом пошёл готовить тебе завтрак из трёх блюд?
Улыбка Ксении исчезла. Она поняла, что я раскусила её маленький спектакль.
— Думаешь, ты такая умная, да? — сказала я, подходя ближе. — Думаешь, он у тебя на крючке. Но ты просто паразит, Ксения. И этот дом больше не будет тебя кормить.
