От лица Ани
Ночной воздух был ледяным, он прорезал тонкую ткань моего платья, впиваясь в голые руки, но я этого не чувствовала.
Я горела изнутри.
Я шла к садам поместья, мои каблуки с каждым яростным шагом тонули в мягкой, влажной траве.
— Аня!
За мной застучали шаги. Тяжелые. Спешные.
Я не остановилась.
Рука схватила меня за локоть, разворачивая.
Стас.
Его лицо было бледным, глаза широко раскрыты от смеси ужаса и шока.
— Ты заговорила, — выдохнул он, его грудь тяжело вздымалась. — Аня, ты... ты заговорила.
Я резким, яростным движением вырвала руку из его хватки.
Я посмотрела на него с холодным безразличием незнакомки.
— Почему ты мне не сказала? — потребовал он, его голос дрогнул от паники. — Доктор Орлов говорил, что могут пройти годы. Ты сказала это перед всеми. Перед авторитетами.
Я уставилась на него, изучая страх в его глазах.
Он не был рад, что ко мне вернулся голос.
Он смотрел не на чудо; он смотрел на проблему.
Он беспокоился о протоколе. Он беспокоился, что я его опозорила.
— Скажи еще раз, — приказал он, и в его тоне просочилось отчаяние. — Поговори со мной.
Я молчала.
Мое молчание больше не было недостатком.
Оно было оружием.
Он провел рукой по волосам, расхаживая по кругу, как зверь в клетке.
— Ты не понимаешь, под каким я давлением, — сказал он, снова повернувшись ко мне. — Давыдов контролирует профсоюзы. Отец Кристины контролирует импорт. Я должен был дать ей победить. Это политика, Аня. Это для Семьи.
*Для Семьи.*
Оправдание для любого греха.
— Я сделал это для нас, — сказал он, подходя ближе, его голос смягчился. — Чтобы укрепить свою позицию и защитить тебя.
Я опустила взгляд на его запястье.
Он тянулся к моей руке.
Рукав его смокинга задрался.
На нем были часы Breguet.
Золотые. Броские. Совершенно новые.
На прошлой неделе он носил плетеный кожаный браслет, который я ему сделала.
Тот, который я плела три дня, пока не стерла пальцы в кровь.
Тот, который он клялся никогда не снимать, потому что это его «броня».
Его больше не было.
Заменен золотом.
Заменен Кристиной.
Я снова подняла глаза на него.
Он увидел, куда я смотрю.
Он вздрогнул, быстро одернув рукав, чтобы скрыть улику.
— Она подарила их мне сегодня вечером, — пробормотал он, не в силах выдержать мой взгляд. — Я не мог отказаться. Это было бы оскорблением.
Я медленно отступила на шаг.
Защитника, которого я любила, не существовало.
Он был просто мальчишкой, играющим в гангстера, в ужасе от мысли потерять свою корону.
— Мы уезжаем на встречу в пятницу, — сказал он, его голос стал жестче, пытаясь вернуть контроль, который, как он знал, он терял. — В охотничий домик. Ты едешь.
Я покачала головой.
— Это не просьба, — рявкнул он. — Ты моя подопечная. Ты едешь туда, куда еду я. Особенно сейчас. Мне нужно знать, что еще ты скрываешь.
Он схватил меня за подбородок, заставляя посмотреть на него.
Его пальцы были грубыми.
— Ты принадлежишь мне, Аня. Не забывай об этом.
Я не моргнула.
Я позволила ему увидеть пустоту в моих глазах.
Я поеду на встречу.
Не потому, что он приказал.
А потому, что охотничий домик находился в пятнадцати километрах от трассы.
Это было идеальное место, чтобы исчезнуть.
Я отстранилась от его прикосновения и пошла обратно к дому.
Я не оглянулась.
В темноте я уронила одну-единственную слезу.
Это было последнее, что он когда-либо получит от меня.
