Он стоял там, идеально скроенный силуэт на фоне резкого флуоресцентного света коридора клиники. Борис Логинов передо мной был незнакомцем. Дорогие часы на его запястье, холодный расчет в глазах, сама аура власти — все это не имело ничего общего с нежным, простым работягой, за которого, как я думала, я вышла замуж.
— Хорошо, — услышала я свой тихий голос. Я была всего лишь терапевтом из скромной семьи. Какой у меня был выбор?
Он повел меня к гладкой черной машине, которая, вероятно, стоила больше, чем весь мой многоквартирный дом. Водитель открыл мне дверь.
Внутри пахло дорогой кожей и чужими духами. На сиденье лежала пушистая розовая подушка с вышитыми золотом инициалами «Э.Б.». Эвелина Бельская. Конечно.
Я почувствовала прилив чего-то — не совсем гнева, скорее тупой, пульсирующей боли. Я взяла подушку и положила ее на коврик, совершив маленький, жалкий акт неповиновения.
Мой Боря — тот, кого я знала — водил старый пикап, который всегда пах опилками и кофе. Он год копил, чтобы заменить изношенные шины. Эта машина, эта жизнь — они были из другой вселенной.
Поездка прошла в молчании. Напряжение в маленьком пространстве было удушающим. Я смотрела в окно на размытые огни города, чувствуя себя как в кино, а не в собственной жизни.
Он привез меня в «White Rabbit», самый эксклюзивный ресторан города. Такое место, куда записываются за полгода.
Мое сердце сжалось. Мы с Борей однажды проходили мимо этого места. Я прижалась лицом к стеклу, как ребенок, любуясь хрустальными люстрами и красиво одетыми посетителями.
— Однажды, Алиса, — пообещал он, обнимая меня за плечи. — Когда мой большой проект окупится, я приведу тебя сюда. Мы закажем все из меню.
И вот я здесь. Но мечта превратилась в кошмар.
Я чувствовала себя не в своей тарелке в своем простом рабочем платье среди моря шелка и драгоценностей. Борис, однако, вписывался идеально. Метрдотель приветствовал его по имени, слегка поклонившись.
Нас провели к уединенному столику с видом на весь город. Борис заказал для нас обоих на беглом французском, даже не потрудившись спросить, чего я хочу.
Он подождал, пока официант нальет вино и удалится, прежде чем наконец заговорил. Его голос был холодным, как лед в стаканах с водой.
— Когда ты поняла?
Я уставилась на него, бокал с вином дрожал в моей руке.
— Сегодня, — прошептала я. — В клинике. Когда она показала мне твою фотографию.
Он медленно кивнул, его выражение лица было непроницаемым.
— Понятно. — Он пододвинул ко мне бокал вина. — Пей.
Это было не предложение. Это был приказ.
— Мне нужно, чтобы ты повела себя разумно, Алиса, — сказал он тихим, опасным голосом. — Мы с Эвелиной женимся. Наши семьи планировали это годами. Ты была... непредвиденным осложнением.
У меня перехватило дыхание.
— Осложнением?
Он наклонился вперед, его глаза впились в мои.
— Я предлагаю тебе и дальше оставаться моей женой. В тайне, конечно. Ты можешь оставить квартиру. Я буду обеспечивать тебя щедрым ежемесячным содержанием. Все, что тебе нужно делать, — это молчать. Вести себя прилично.
Наглость этого предложения лишила меня дара речи.
— Ты хочешь, чтобы я была твоей любовницей? — спросила я, слова на вкус были как яд. — Твоей тайной женой, спрятанной, пока ты живешь своей настоящей жизнью с ней?
Жестокая улыбка коснулась его губ. Она не достигла его глаз.
— Не льсти себе, Алиса. Это не про любовь или желание. Я ничего к тебе не чувствую. Мое тело ничего к тебе не чувствует. Считай это... выходным пособием. Платой за оказанные услуги.
Оказанные услуги. Он говорил о двух годах, когда я любила его, заботилась о нем, строила с ним жизнь.
— Ты спасла меня, — продолжил он деловым тоном. — Я благодарен. Поэтому я оплачу этот долг. Назови свою цену. Чек. Дом. Все, что захочешь. А потом исчезнешь.
Боль была такой сильной, что казалась физической, словно кулак сжимал мое сердце. Но сработала моя профессиональная выучка. Я сохранила непроницаемое выражение лица. Я не позволю ему увидеть, как я сломалась.
— А как же наше свидетельство о браке? — спросила я, мой голос слегка дрожал. — Оно ничего не значит?
Он фыркнул, короткий, резкий звук презрения.
— Эта бумажка? Она бессмысленна. Я подписал ее, когда не помнил, кто я. Это была ошибка. Продукт обстоятельств.
— Чувства были настоящими, Боря, — взмолилась я, имя сорвалось с губ прежде, чем я успела его остановить.
Его лицо ожесточилось.
— Меня зовут Борис. И «Боря», возможно, что-то к тебе чувствовал. Но я не Боря. Наши миры слишком разные. Нам никогда не было суждено быть вместе.
Он отпил вина, его взгляд был непоколебим.
— Я не причиню боль Эвелине. Она ждала меня два года. Она не заслуживает боли.
А я? Чего заслуживала я?
Слезы жгли глаза, но я сглотнула их. Я не буду плакать перед ним. Я подняла подбородок.
— Хорошо, — сказала я холодным голосом. — Я возьму деньги.
Если он собирается свести нашу любовь к сделке, то я возьму то, что мне причитается. Он был должен мне за два года моей жизни, которые я ему отдала, за долги, которые я взяла, чтобы оплатить его медицинские счета, когда я его нашла.
На его лице отразилось облегчение.
— Хорошо. Мой юрист подготовит контракт.
— А ресторан? — спросила я с горечью во рту. — Ты привел меня сюда. В место, куда я всегда хотела попасть.
На миг в его глазах что-то промелькнуло. Призрак человека, которого я знала.
— Я помнил, что ты хотела сюда прийти, — сказал он почти мягко.
Мое сердце глупо дрогнуло.
Затем зазвонил его телефон.
Рингтоном был женский голос, сладкий и хихикающий. «Борис, любовь моя, ответь!» Это была Эвелина.
Вспышка тепла в его глазах исчезла, сменившись мгновенной тревогой. Он тут же ответил.
— Эвелина? Что случилось? — его голос был полон нежной тревоги, которую он никогда не проявлял ко мне, ни разу с тех пор, как «вернулся».
Я не слышала ее ответа, но его лицо становилось все более напряженным.
— Хорошо. Не двигайся. Я уже еду, — сказал он, повесив трубку.
Он резко встал, схватив меня за руку.
— Пойдем. Нам нужно идти.
— Куда идти? Что случилось?
— Эвелине приснился кошмар. Она напугана, — сказал он, вытаскивая меня из ресторана так быстро, что я чуть не споткнулась.
Кошмар. Он вытаскивал меня с нашего «делового ужина», потому что его невесте приснился плохой сон. Абсурдность этого была ошеломляющей.
Мы приехали в огромное поместье, больше похожее на замок на холме. Он не сбавлял скорости, просто протащил меня через парадный вход и вверх по широкой лестнице.
— Ей нужен терапевт, — сказал он напряженным голосом. — Это ты. Иди успокой ее.
Он подтолкнул меня к богато украшенным двойным дверям. Он использовал меня. Я не была его женой, даже не воспоминанием. Я была инструментом для успокоения его драгоценной невесты.
Он открыл двери. Эвелина в шелковом халате сидела на огромной кровати. В тот момент, когда она увидела Бориса, она выскочила и бросилась ему в объятия, полностью игнорируя мое присутствие.
— Борис! Мне приснился такой ужасный сон! — завыла она. — Мне приснилось, что ты меня бросил!
— Никогда, — пробормотал он, гладя ее по волосам. Он взял ее лицо в ладони и глубоко поцеловал. — Я люблю тебя. Я всегда буду тебя любить.
Он отстранился и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, обнажив грудь. Там, над сердцем, была татуировка. Изящный, сложный узор одной цветущей розы с буквой «Э», вплетенной в стебель.
— Видишь это? — сказал он ей, его голос был низким гулом преданности. — Я сделал это для тебя, любовь моя. Символ моего сердца, которое принадлежит только тебе.
Я уставилась на татуировку, и последний остаток воздуха покинул мои легкие.
Год назад Боря пришел домой с такой же татуировкой. Он сказал мне, что это роза для меня, потому что, по его словам, моя любовь позволила ему снова расцвести. Он сказал, что инициал означает «Eternity» — вечность. Он солгал. Он означал «Эвелина».
Это всегда было для Эвелины.
Я повернулась, чтобы уйти. Я не могла дышать в этой комнате ни секунды дольше.
— Куда это ты собралась? — голос Бориса был резким, пронзившим мой туман боли.
— Моя работа сделана, — сказала я, не оборачиваясь. — Кажется, с ней все в порядке. Я не обязана оставаться.
— Обязана, если хочешь получить это обратно, — сказал он холодно.
Я обернулась. Он что-то держал в руке. Маленькую деревянную коробочку.
Мое сердце ушло в пятки. Это была музыкальная шкатулка моего отца. Единственное, что у меня от него осталось. Я думала, что продала ее полтора года назад в ломбард, чтобы покрыть последние медицинские счета Бори. Это разбило мне сердце, но я бы сделала для него все, что угодно.
И она была у него. Все это время.
— Останься, — приказал он, его глаза были как льдинки. — Или ты больше никогда ее не увидишь.
