Эльвира: От первого лица:
Квинс был настоящим сенсорным перегрузом из шума и грязи. Идеальное прикрытие.
Я натянула капюшон. Сегодня на мне был не шелк, а джинсы из секонд-хенда и ботинки на два размера больше. Для человека я была невидимкой. Но для волка от меня все еще разило лунными цветами и озоном — запахом высокопоставленного члена Стаи.
Именно поэтому я договорилась с курьером несколько месяцев назад.
Я нырнула в переулок. У мусорного бака ждал мужчина, дрожавший в тяжелом пальто, несмотря на июльскую жару.
— Оплата? — спросил он, не поднимая глаз.
Я протянула ему конверт. Пятьдесят тысяч необнаруживаемой наличностью, которые я за шесть месяцев понемногу брала из карманных денег Бориса.
Он передал мне картонную папку и флакон с распылителем.
— Дарья Белова, — сказал он. — Свидетельство о рождении из Огайо. Чистая история. В спрее — мускус скунса и сера. Он скроет твой запах даже от самого Бога на шесть часов.
— Спасибо.
Я облилась вонючим спреем и направилась в клинику.
Она выглядела заброшенной, окна были заколочены. Я толкнула дверь и вошла.
За металлическим столом стоял Ермолов. Мутные глаза, покрытая шрамами кожа.
На столе стоял флакон. Электрически-синий, с кружащимся внутри радиоактивным светом.
— Я сделала заказ шесть месяцев назад, — сказала я, шагнув вперед. — Долго же ты возился.
— Ингредиенты для яда души достать нелегко, Гончаров, — прохрипел Ермолов. — Помни: как только ты его выпьешь, противоядия не будет. У тебя пойдет кровь из глаз. Твой волк умрет в муках. А Узы треснут, как сухая ветка.
— Хорошо.
Я потянулась за флаконом. Завибрировал телефон. Особый рингтон для Бориса.
— Ответь, — предупредил Ермолов. — Если он что-то заподозрит, мы оба покойники.
Я ответила, сделав голос высоким и мягким.
— Какого черта ты где? — рявкнул Борис. — Трекер показывает Квинс. Что ты делаешь в трущобах?
Я коснулась платинового чокера — моего поводка.
— Прости, Борис. Я... я слышала, здесь есть антикварная лавка. У них есть редкий Лунный камень. Тебе на день рождения.
Молчание.
Лунные камни. Его слабость.
— Ты покупаешь мне подарок? — его голос смягчился, но в него вернулось высокомерие.
— Да. Сюрприз.
— Не задерживайся. Завтра гала-вечер. Ты должна выглядеть презентабельно. А не как бродяжка.
— Да, Альфа.
Щелчок.
Я посмотрела на Ермолова. Он ухмыльнулся, обнажив желтые зубы. — Ты хорошо врешь.
— Механизм выживания, — ответила я.
Я положила флакон в сумку рядом с удостоверением на имя Дарьи Беловой.
— Я пока не могу его принять, — сказала я. — Мне нужно подготовить дом. Если я ухожу, то позабочусь, чтобы, уходя, я как следует хлопнула дверью.
