От лица Ольги:
Я проснулась от щебетания птиц — жестокий контраст с тем фактом, что мне осталось жить примерно два дня. Яд распространялся всё быстрее. Я чувствовала, как отказывают почки, — тупая, пульсирующая боль в пояснице.
Едва я села, как в комнату ворвался мой отец, Евгений.
— Вставай! — прорычал он.
Я вздрогнула.
— Отец?
— Не называй меня так. Ты опозорила нас вчера вечером. Ушла с банкета? Устроила сцену со Старейшиной? — Он мерил шагами маленькую комнату, пнув коробку со старой обувью Ариадны. — Ариадна плачет всё утро, потому что чувствует себя виноватой в твоих «перепадах настроения».
— Она плачет? — сухо спросила я. — Должно быть, это ужасно для неё.
— Следи за тоном, — предупредил он. — Ты сейчас же спустишься вниз и извинишься перед сестрой. А потом поможешь ей подготовить цветочные композиции для сегодняшней церемонии.
У меня не было сил спорить. Я натянула свободный свитер, чтобы скрыть синяки на руках, и последовала за ним вниз.
Гостиная была заполнена цветами. Белые лилии, розы и... Лунные цветы.
Ариадна сидела на диване, промокая сухие глаза шёлковым платком. Увидев меня, она просияла.
— Ольга! О, я так рада, что ты здесь. — Она встала и взяла букет Лунных цветов. Они были прекрасны, светились слабым жемчужным светом, но их пыльца была очень сильной. — Мне нужно, чтобы ты сплела из них венок для меня.
Я уставилась на цветы.
— Ариадна, три года назад ты сказала всей стае, что у тебя смертельная аллергия на Лунные цветы. Ты сказала, что я пыталась отравить тебя ими.
Эта ложь стоила мне трёх ударов плетью от стража стаи.
Улыбка Ариадны не дрогнула. Она наклонилась ближе, и её голос стал шёпотом, который слышала только я.
— Я знаю. Но Руслана ведь сейчас здесь нет, чтобы проверить факты, не так ли? А ты будешь их держать.
— Нет, — сказала я, отступая.
— Что здесь происходит? — прогремел голос Руслана от входа. Он только что вернулся с утренней пробежки, без рубашки, блестя от пота.
— Руслан! — ахнула Ариадна. — Я просто пыталась наладить отношения с Ольгой. Я попросила её помочь мне с цветами, но она отказывается. Говорит, что надеется, что я ими подавлюсь.
— Я этого не говорила, — спокойно ответила я.
— Она лжёт! — взвизгнула Ариадна. Затем она сделала нечто безумное. Она схватила мою руку и силой втиснула в неё букет Лунных цветов.
В этой борьбе она ловко коснулась своей шеи. Я увидела на кончиках её пальцев вспышку порошка — зудящий порошок, смешанный с лёгким раздражителем.
— А-а! — закричала Ариадна, падая на пол. Она вцепилась себе в горло. На её коже мгновенно начали появляться красные волдыри. — Моё горло! Она натёрла меня пыльцой! Руслан, помоги!
Мои родители вбежали из кухни.
— Что ты наделала, чудовище? — закричала моя мать.
Руслан не задавал вопросов. Он не искал логики. Он увидел свою «истинную» избранницу на полу, задыхающуюся, и меня, стоящую с цветами в руках.
Он двигался быстрее, чем мог уследить человеческий глаз.
*Он не ударил меня, но отшвырнул в сторону с небрежной силой Альфы, расчищающего завалы.*
*Я сильно ударилась о стену.* От удара у меня перехватило дыхание. Я сползла на пол, задыхаясь, зрение затуманилось. Мои рёбра, и без того хрупкие от яда, затрещали под давлением.
— Как ты смеешь? — прорычал Руслан, его глаза вспыхнули ярким янтарём его волка. — Как ты смеешь причинять ей боль в моём присутствии?
Он подхватил Ариадну на руки. Она уткнулась лицом в его грудь, громко рыдая, но через его мускулистую руку её глаза встретились с моими.
Она подмигнула.
Это был взгляд чистой злобы. Круг почёта.
— Убери её с глаз моих, — прорычал Руслан моему отцу, кивнув на меня. — Пока я сам её не убил.
Я лежала на полу, не в силах дышать, и смотрела, как мужчина, которого я любила, баюкает женщину, которая меня убивала.
— Не волнуйтесь, — прошептала я, хотя никто из них меня не услышал. — Совсем скоро я исчезну с ваших глаз.
