От лица Майи:
Когда Лев нашел меня, я стояла как вкопанная посреди пустой съемочной площадки, изображавшей волшебную аллею. Он обнял меня сзади, его подбородок лег мне на плечо.
— Вот ты где, — пробормотал он, его глубокий голос вибрировал во мне. Он потерся носом о мою шею, его мощный запах Альфы, смесь зимнего воздуха и сосен, должен был успокоить и заявить права. Но он был испорчен. — Ты напряжена. Тебя что-то гнетет?
Его полное неведение о том, что он только что сделал, было ошеломляющим. Я повернулась в его объятиях, чтобы посмотреть ему в лицо, заставляя себя сохранять нейтральное выражение.
— Я просто думала, — сказала я тихим голосом. Я решила проверить его, в последний раз. — Лев, что бы Лунная Богиня сделала с Альфой, который был неверен своей истинной паре?
Его красивое лицо ожесточилось. Его золотые глаза, знак его родословной Альфы, вспыхнули праведным гневом.
— Такую мразь прокляли бы, — сказал он абсолютным тоном. — Его волк обратился бы против него. Он грыз бы его душу изнутри за предательство самого священного дара Богини. Сама связь стала бы проводником боли, а не удовольствия. Это высшая форма измены нашему роду.
Лицемерие было настолько глубоким, настолько полным, что на меня снизошло холодное спокойствие. Он был не просто лжецом. Он был чудовищем, которое верило в собственную праведность.
В этот момент его взгляд на секунду расфокусировался. Ментальная Связь. Выражение его лица сменилось с показной преданности на подлинную срочность.
— Прости, любовь моя, — сказал он напряженным голосом. — Это был Марк. Могущественный одиночка замечен прямо на границе нашей территории. Я должен идти. Сейчас же.
Он быстро и жестко поцеловал меня, обещание «позже», которое, я знала, для нас никогда не наступит. Он рванул прочь, его длинные ноги пожирали асфальт, идеальный Альфа, спешащий защитить свою стаю.
Но я знала, куда он направляется.
Я не вернулась к автобусу стаи. Я вышла через главный вход парка, поймала обычное такси и сказала: «Следуйте за тем черным, бронированным внедорожником».
Водитель странно на меня посмотрел, но сделал, как я просила. Машина Льва не направилась к границам территории. Она поехала прямо в центр города, остановившись у элегантного, современного жилого дома — собственности, которая, как я знала, принадлежала к обширному портфелю недвижимости стаи Золотой Крови.
Я сказала водителю припарковаться через дорогу и ждать. Мне не пришлось долго ждать.
Через десять минут Лев и Ева вышли из здания. Они смеялись. Он небрежно обнимал ее за плечи. Она смотрела на него снизу вверх, ее лицо светилось триумфом.
Он прижал ее к борту своей машины, скрытый от главной улицы, но в полной моей видимости. Его руки запутались в ее волосах, и он поцеловал ее. Это не был нежный или любящий поцелуй. Он был глубоким, властным и голодным. Публичное заявление прав.
Затем они сели на заднее сиденье внедорожника. Тонированные стекла скрыли их от глаз, но потом машина начала раскачиваться в ровном, безошибочном ритме.
Я сидела там, на заднем сиденье желтого такси, и смотрела, как символ моего брака, могущественный Альфа Лев Гольдман, развлекается со своей беременной любовницей средь бела дня. Священная, чистая церемония, на которой мы поклялись друг другу в верности, казалась далеким, смехотворным сном. Моя внутренняя волчица, существо чистого инстинкта и преданности, рычала, низким, убийственным звуком в глубине моего сознания. Она хотела вырваться. Она хотела рвать и терзать.
Таксист, добродушный мужчина, ничего не знавший об Истинных, Альфах или нарушенных клятвах, молча передал на заднее сиденье коробку с салфетками. Но я не плакала. Мое сердце, казалось, превратилось в камень.
