Выходные растворились в тишине, как утренний туман, оставив после себя лишь тяжёлый осадок мыслей. Адель почти не выходила из дома, позволяя времени течь медленно и вязко. Она думала. Слишком много думала. О случившемся, о себе, о нём.
Но понедельник всё равно наступил.И вместе с ним - реальность.
Собираясь на работу, Адель ловила себя на том, что её тревожит не встреча с коллегами и даже не возможные разговоры за спиной. Нет. Её мысли снова и снова возвращались к Кларку.
Не к бывшему.
К нему.
К мужчине, с которым она провела ту ночь.
"Почему я вообще об этом думаю?.."
Она вздохнула и отвела взгляд от зеркала.
Каждую неделю в этот день она приносила ему отчёты - коротко, чётко, по делу. Раньше это было привычно, почти механически. Но теперь сама мысль о встрече с ним вызывала странное напряжение в груди.
"Мы взрослые люди..."
Она помнила эти слова. Понимала их.Но принять -не могла.Лёгкий макияж скрыл следы усталости, но не внутреннее смятение. Взгляд скользнул к аккуратно сложенному костюму - тому самому.
- Нет... - тихо сказала она себе. - Точно не его.
Её пальцы нервно перебирали одежду в шкафу. Нужно было найти что-то... нейтральное. Что-то, что сможет скрыть не только след на шее, но и всё, что стояло за ним.
Воспоминание вспыхнуло слишком ярко.Она резко отвернулась.
Внутри поднималась тревога. Как она посмотрит ему в глаза? Как будет вести себя? Сможет ли вообще сделать вид, что ничего не произошло?
Время утекло незаметно.
Когда она взглянула на часы - сердце ухнуло вниз.Автобус.
-Чёрт!
Схватив первый попавшийся строгий синий костюм, она на ходу повязала шёлковый шарф, скрывая следы на коже. Узел получился чуть туже, чем нужно, но её это не волновало.Главное - скрыть.
Выскочив на улицу, она увидела удаляющийся автобус.
- Да вы издеваетесь...
Раздражение вспыхнуло мгновенно. Каблуки глухо стучали по асфальту, пока она быстрым шагом двигалась вперёд. Опоздание означало вопросы. А вопросы - это последнее, что ей сейчас было нужно.
Она уже почти смирилась с тем, что придётся идти пешком, когда рядом с ней плавно затормозил знакомый чёрный Bentley.
Сердце пропустило удар.Заднее окно опустилось, и показалось лицо Роджера.
- Садитесь.
Адель замерла.Мысли заметались.
"Они что... следят за мной?..". О том, что они могли проезжать тут каждый день даже не промелькнула.
- Спасибо, Роджер- натянуто улыбнулась она. - Я прогуляюсь.
Она уже собиралась пройти мимо, как открылось окно с пассажирского заднего сиденья
- На нас смотрят- раздался знакомый голос.Глубокий. Спокойный. Невыносимо уверенный.
- Садитесь и не привлекайте лишнего внимания.-Она застыла.
- Это приказ- добавил Кларк, не отрываясь от газеты. - Или потом будете писать объяснительную за опоздание. Мы высадим вас раньше офиса, если так спокойнее.
Она медленно выдохнула.Злость вспыхнула, но спорить... не было сил.
- Это звучит как угроза- тихо процедила она, всё же открывая дверь.
- Если бы я угрожал, вы бы это поняли-спокойно ответил он, откладывая газету.Она села как можно дальше от него.
- Красивый шарф- заметил он, слегка наклоняясь. - Можно ближе?-Кларк потянул руку к ней. Он знал, почему она его надела.
Она инстинктивно отпрянула.Его рука замерла в воздухе.На секунду в его взгляде мелькнуло удивление.Он выпрямился.Тишина в машине стала плотной, почти осязаемой.
Адель отвернулась к окну, сжимая пальцы на коленях. Ей хотелось выйти. Прямо сейчас. На ходу. Исчезнуть.Но она осталась.Живот предательски сжался - она не ела почти сутки. Даже мысль о еде казалась чужой.
Кларк наблюдал за ней молча.Слишком внимательно.Словно что-то просчитывал.Машина остановилась за квартал до офиса.
-Не опоздайте- коротко бросил он.
Она выскочила из машины почти бегом, будто боялась, что если задержится хоть на секунду - останется.
Десять минут спустя она уже была у здания.Вовремя и даже с запасом.
Но стоило ей войти на свой этаж как она сразу почувствовала взгляды. Коллеги смотрели. Слишком внимательно. Слишком заинтересованно.Что-то было не так.Она прошла к своему столу и замерла.
Кофе.
Коробка из пекарни.
И записка.
- Принесли буквально пять минут назад! - Лиза почти подпрыгивала от любопытства. - Тайлер?
Адель медленно покачала головой.
- Вряд ли... Мы расстались.-Слова дались тяжело.
Как будто она снова проживала это.Лиза замолчала.
- Потом расскажу- коротко добавила Адель и развернула записку.
"Заметил, что вы голодны. Надеюсь, вам понравится. К."
Она сжала бумагу."Он издевается?.."Но запах свежей выпечки оказался сильнее.Первый укус - и напряжение на мгновение отступило. Сладкий вкус вернул её в реальность.Живую. Настоящую.
Позже, когда рабочие дела были выполнены, ткани разобраны, бумаги отсортированы, она достала свой альбом. Линии ложились легко, почти сами.Здесь, в этом мире, она чувствовала контроль.Свободу.
- Это не дурно.-Голос за спиной заставил её вздрогнуть.Нэнси.Главный дизайнер.Адель поспешно закрыла альбом.
- Просто рисую- тихо сказала она.Нэнси лишь пожала плечами.
- Отнесёшь? -она протянула папку с отчётами.
Адель кивнула.Конечно отнесёт.Куда же ещё ей деваться.
Она взяла папку, чувствуя, как внутри снова поднимается напряжение.
Шаг за шагом к его кабинету.
К новой реальности, от которой уже невозможно было отвернуться.
