Начался сильный дождь, и через несколько минут шторм разразился с почти церемониальной яростью. Звук воды, падающей на крышу кафе Лилы, был оглушительным, а свет мерцал, оставляя атмосферу зависшей между реальностью и сном. Все трое оказались внутри, запертые в импровизированном убежище, в то время как мир снаружи, казалось, растаял, превратившись в воду.
Арун, казалось, не был тронут. Со своей обычной улыбкой, беззаботной и почти наглой, он подошел к бару. Он с непринужденной элегантностью отодвинул стул назад.
-Похоже, мы в ловушке. - сказал он, наливая себе стакан воды. Остаемся ли мы и ждем, пока пройдет буря, или выходим и валяем дурака, промокнув, как дети?
Лила наблюдала за ним. Эта смесь юмора и наглости, окружавшая его словно щит, заставила ее улыбнуться, но также пробудила в ней тревогу, которой она не могла дать названия. Арун обладал способностью разоружать тишину, которая порой причиняла слишком много боли. Однако сейчас ее тревожил не он, а то, как билось ее сердце каждый раз, когда ее глаза встречались с глазами Танома.
Таном стоял в стороне, прислонившись к стене, словно время не имело на него никакого влияния. Его глаза следили за дождем с почти болезненной сосредоточенностью, как будто он искал что-то потерянное в каждой капле. В нем чувствовалась тишина, которая не была равнодушием, а чем-то гораздо более глубоким, чем-то, что приглашало ее оставаться рядом, даже если он не говорил ни слова.
Арун нарушил тишину, словно этот момент тяготил его меньше, чем остальных.
«Немного свежего воздуха никому не повредит», - сказал он, слегка приоткрывая окно. Дождь омывал его лицо, но его это, казалось, не волновало. Он закрыл глаза, словно позволяя хаосу поцеловать себя.
Лила не двинулась с места. Вместо этого она пересекла комнату, направляясь к Таному, словно ведомая невидимым потоком. Буря бушевала, но то, что бушевало внутри нее, было громче.
-Почему бы тебе не присоединиться к Аруну? - спросил он, не вкладывая в свои слова особого смысла. Это был вопрос, который скрыл от меня другие.
Таном медленно повернул к ней лицо. Ее глаза не были ответом, они были обещанием: молчаливым, неотвратимым. В них Лила чувствовала опасную нежность, одну из тех, что касаются того, от чего уже не знаешь, как защититься.
И тогда, не задумываясь, он взял ее за руку.
Это был небольшой, почти робкий поступок, но он ощущался как прыжок в пустоту. Пальцы Танома были теплыми, твердыми, и его неподвижность только усиливала напряжение между ними. Они ничего не сказали. В этом не было необходимости. Она пошла с ним к задней двери кафе. Снаружи, казалось, бушевала неистовая буря.
Там, под порогом, их окутал дождь. Ветер бил им в лицо, а вода скользила по коже, словно неприятная ласка. Таном не отпускал его руку. Его близость была иным убежищем, в котором Лила чувствовала себя обнаженной, без масок.
-Ты никогда не боишься? - спросила она шепотом, удивившись собственному голосу. Я не понял, говорил ли он о дожде или о своих чувствах.
-Ага. - ответил он с честностью, которая обезоружила ее. Но есть страхи, с которыми я предпочитаю не сталкиваться.
Лила сглотнула. Ее тело было мокрым, но все, что она чувствовала, - это тепло, исходящее от связи между ними. Он закрыл глаза. Не из-за дождя, а потому что смотреть на Танома в тот момент было слишком тяжело.
И тут их вернул к реальности смех.
-Ты собираешься остаться там на всю ночь или тебе нужна компания? - В дверном проеме позади них появился Арун. Его фигура вырисовывалась в свете, льющемся из комнаты, его улыбка была полна сарказма... и чего-то большего. Что-то, что он не мог определить.
Лила отпустила руку Танома, но сделала это очень медленно, словно не желая этого. Арун не осуждал их, но искра в его глазах уже не была просто развлечением. Я что-то видел. И Лила почувствовала это, как резкий удар в грудь.
-Я не удивлен, что ты нашел способ даже шторм сделать... интересным. - добавил Арун, подходя ближе, его тон был легким, но взгляд был устремлен на нее.
Лила не ответила. Он просто вернулся в дом и медленно направился к окну. Он сел на стул, который Арун оставил пустым. Дождь продолжал стучать по стеклу, но теперь каждая капля, казалось, говорила ему что-то. Далекое эхо всего того, что я начал чувствовать и не знал, как остановиться.
Таном и Арун стояли как две крайности одной и той же истории, которая только начинала писать.
Она не могла выбрать. Еще нет. Но что-то внутри него уже начало меняться.
И пока буря продолжала бушевать по всему миру, Лила знала, что этот момент - такой короткий и такой насыщенный - никогда не покинет ее.
