Нажала кнопку на переговорном устройстве:
- Леночка, зайдите ко мне.
Работа шла полным ходом. После того, как секретарша принесла кипу папок с данными различных девушек, они перебрали их почти все. Сначала отобрали претенденток с требуемыми качествами, затем стали смотреть фотографии. Как ни странно, качества нашлись, а вот фото не впечатлили клиента. Женщина удивилась, у них в картотеке были одни красотки. Какой привередливый клиент! Что же ему, в самом деле, надо?
Отложив документы, Нина огорченно вздохнула.
- Ну вот, больше пока нет. Придется вам еще ждать.
- И это все? Вы меня разочаровываете. Такое известное агентство, а ничего толкового предложить не можете.
- Почему же, все. Есть еще, но вам же нужны совместимые. И мы не боги. Часто невест приходится искать на других планетах, даже в закрытом секторе.
- Да вы не оправдывайтесь…
Голос кассиопейца стал таким снисходительным, мол, что с них взять. Директора это взбесило, но она постаралась взять себя в руки. Спокойно ответила:
- И не думала оправдываться. Просто озвучила реалии. Впрочем, мы никого не держим. Вы можете поискать другую компанию.
- Не сердитесь. Я не хотел вас обидеть. Поймите, я жду уже полгода. А через неделю состоится прием в президентском дворце, на котором мне надо быть со спутницей. Я рассчитывал явиться с супругой. А теперь что делать?
- Ну, время еще есть, найдете себе временную девушку. Вы довольно привлекательны, думаю, это проблемой не будет.
- Вы думаете? Тогда я прошу вас меня сопровождать.
- Меня? Я не могу. Меня муж убьет.
- Насколько мне известно, вы в ссоре. Пару недель назад я даже видел господина МаккиОдра с очень красивой дамой. Так что, вряд ли он будет так уж сердит.
- Вы не знаете моего мужа. Даже если он меня разлюбил, я все еще его жена. И, как ни странно, я люблю его.
- Кого это ты любишь? – голос, раздавшийся от порога, был злым и неприятным. И совсем неожиданным.
Сердце зашлось от радости и раздражения. Вот такие взаимоисключающие чувства. Нина сама не понимала, что испытывает к пока еще мужу. Посмотрела на хмурого мужчину.
- А, это ты, - сделать голос безразличным было самым трудным, - Что случилось? Хотя подожди минутку, сейчас отправлю клиента, потом поговорим.
Кассиопеец, казалось, уходить и не собирается. Он поерзал на стуле, устраиваясь поудобнее, откинулся на спинку и приготовился смотреть новое реалити-шоу «Скандал». Только вот Нине зрители были не нужны. Она мило улыбнулась:
- Позвоните мне завтра, Велин, тогда и узнаете ответ. Обещаю, как только появится новая сотрудница, она первым делом займется вами. А пока, всего доброго.
Мужчина нехотя поднялся, разочарованно вздохнул. Обойдя стол, взял мою руку и поцеловал.
- До завтра, леди, - почти промурлыкал он и вышел.
Наконец-то. Подняла глаза на Хави.
- Ну, я тебя слушаю.
Пока еще муж прошел внутрь кабинета, молча сел на место ушедшего Велина и улыбнулся. Только вот улыбка вышла заискивающей и жалкой. Нина удивилась. Прежде она никогда не видела у него такого выражения лица. И стала ждать какого-то подвоха. Он и последовал. Правда, не совсем подвох, но уж неожиданность точно. МаккиОдр долго мялся, но, видя, что жена помочь ему не спешит, заговорил нарочито резко и безапелляционно:
- Ты слышала, что к нам с визитом прибыл император Содружества Кассиопеи? Хотя нет, откуда. Так вот, через неделю в его честь в президентском дворце прием. Я обязан там быть с женой. Значит, ты идешь со мной.
Нина внутренне возмутилась, но внешне осталась безмятежной. За эти три года на Тамеране она отлично научилась держать лицо. Вот и сейчас она спокойно сказала:
- Извини, не получится. Меня уже пригласили. К тому же, ты мой муж лишь по документам. Возьми с собой свою даму сердца.
- Долго ты меня будешь попрекать?
- Я не попрекаю. Констатирую факт. Теперь у тебя новая женщина, с ней и ходи. Я-то тебе зачем?
- Ты моя жена, - чуть не прорычал Хавэй, - а она нет.
- Так давай разведемся. Женишься на ней, и все дела. И не говори, что это не возможно. Я узнавала, закона, запрещающего разводы, нет. Просто никто этого не делал. Ничего, будем первопроходцами.
- Я не говорю о законе, - муж нахмурился и вскочил со стула, - я сам не хочу с тобой разводиться.
Нина почувствовал, как в душе зарождается гнев, постепенно перерастающий в настоящее бешенство. Такое, что даже умение держать лицо не помогло. Она тоже вскочила.
- А меня ты спросил? Чего хочу я? Думаешь, что мы можем быть вместе после всего случившегося? Ты прекрасно знаешь, я не приемлю измены.
- Как ты не понимаешь, это не измена. Она моя пара, и нас неодолимо тянет друг к другу. Это выше наших сил.
- Вот и женись на ней. Или ты возомнил, будто я буду прощать всякий раз, когда вас снова «потянет» в постель?
- А почему бы и нет? Ты же добрая. И моя жена.
- Слушай, у тебя что с головой? Дурак или прикидываешься?
От гнева Нина даже не заметила, как перешла на оскорбления. Но ведь заслуженно! Что за бредовые идеи возникли у мужа! Теперь уже точно бывшего, ведь прощать такое она и не подумает. Просто ноги вытер об нее, а когда-то клялся в любви, обещал ценить и уважать. Хорошее уважение, нечего сказать.
МаккиОдр тоже разозлился.
- И что тут такого? У вас на Земле все мужики любовниц имеют, и ничего, а ты стала в позу. Потерпишь. В общем, так, на развод подавать не буду. Да и кому ты нужна, кроме меня!? И так не красавица, да еще и толстеть начала. Все, через неделю ты идешь со мной на прием. Я сказал.
- Знаешь что, Хави, - ласково-ласково пропела женщина, - шел бы ты отсюда подобру-поздорову. А то сейчас позвоню Валентине. Ты ведь ее знаешь, она поднимет всех и тебе худо будет. Ой, худо.
- Нашла кем пугать. Я и так уходить собирался. А ты готовься, я за тобой зайду.
И ее большая любовь покинула кабинет. Скатертью дорога.
Не успела женщина переварить визит мужа, как на галафон поступил звонок. Ох и денек! Кому там неймется? Нехотя ответила. Велин. Что-то забыл? Мужчина очень вежливо пояснил:
- Я увидел, что господин МаккиОдр покинул ваш офис. Звоню, чтобы узнать ваше решение.
- Я же вам сказала – завтра.
- Мне хочется узнать сейчас. Ведь, если вы не согласны, мне нужно будет искать кого-то другого, поэтому я и посмел настаивать. Прошу вас, ответьте, вы пойдете со мной на прием?
Нина молчала. В трубке тоже было тихо. В самом деле, почему бы и нет? Вместо того, чтобы прятаться от мужа, лучше развлекаться. Хавэй ведь не отстанет, а так пусть мужики друг с другом разбираются. Приняв такое решение, она набрала побольше воздуха и, боясь передумать, выпалила:
- Хорошо, я пойду с вами на прием. Только должна предупредить, мой пока еще муж тоже меня пригласил, и отказ принять не пожелал. Если он увидит меня с вами, то крупных неприятностей не избежать. В первую очередь, вам.
- Не переживайте из-за этого. Все будет хорошо. Значит, мы договорились. Прием в семь, а я зайду за вами, скажем, в пять тридцать. Согласны?
- Хорошо, буду ждать.
В галафоне давно были гудки, а женщина все сидела, прижав трубку к уху. На что она подписалась? В то, что кассиопеец испытывает к ней какие-то чувства, она не верила.Что ему надо? Может, он хочет отомстить МаккиОдру? Что-то не нравилось ей в этой его настойчивости. Впрочем, поздно пить боржоми, уже согласилась. «Да, согласилась и жалеть не буду. Вероятно, это последний мой выход в свет, надо провести его на высшем уровне. К тому же, будет возможность поговорить с Валентиной, выяснить, как организовать развод, чтобы бывший не воспротивился», - сказала сама себе и, приободренная собственной решимостью, занялась текущими делами. Кабинет директор покинула, когда стало совсем темно. Куда торопиться, когда все, что у нее осталось, это работа. Скоро Нина видела уже десятый сон и не знала, что где-то в космосе незнакомые мужчины решают ее судьбу.
**********
Далеко-далеко от Тамерана у высокого окна стоял человек. Или не человек, кто его поймет, если не видел. В общем, разумное существо. Выглядел он как обычный мужчина. Лет сорока, большого роста, крепкий и, по меркам его расы, не очень красивый. Вся его осанка, властный взгляд и манера говорить указывали на привычку повелевать. Но сейчас мужчине было грустно. Да, да, иногда такое случается даже с самыми жесткими правителями. Вот и у нашего разумного был такой день. Он вспоминал свою жизнь и тосковал по несбывшемуся. Дважды был женат, есть по ребенку от каждого брака, а свою истинную пару встретил недавно. Хорошо, что он вдовец, да и дети уже выросли. Теперь бы только пару свою убедить. Мужчина вспомнил, как впервые увидел ее и повеселел. Тогда он был инкогнито на Тамеране, имел приватную беседу с местным президентом. Когда уже направлялся в космопорт, увидел ее. Высокая, стройная, милая. Не ослепительная красавица, нет, но ему давно хватило этих роковых красоток-ноги от ушей. Все его существо вопило: стой, это она! А он не мог. Государственные дела, чтоб их…. И вот теперь нервничает и ждет новостей.
За спиной почти бесшумно открылась дверь, и тихий голос прошелестел:
- Сделано, мой император. Вы встретитесь. Исполнитель не знает цели задания, поэтому утечки информации быть не может.
- Спасибо, Мар, - император благосклонно посмотрел на секретаря, - я тобой доволен, и награда не заставит себя ждать.
