Слишком поздно для его прощения

Мужчина, которого я любила, мужчина, за которого я собиралась замуж, попросил меня спасти жизнь моей сестры-близнеца. Он даже не смотрел на меня, объясняя, что у Анны полностью отказали почки.

Затем он подвинул через стол документы о расторжении помолвки. Им нужна была не только моя почка. Им нужен был и мой жених. Он сказал, что последним желанием Анны было выйти за него замуж, хотя бы на один день.

Реакция моей семьи была жестокой.

— После всего, что мы для тебя сделали? — взвизгнула моя мать. — Анна спасла жизнь твоего отца! Она отдала ему часть себя! А ты не можешь сделать для нее то же самое?

Мой отец стоял рядом с ней с мрачным лицом. Он сказал, что если я не хочу быть частью семьи, то мне не место в его доме. Меня снова изгоняли.

Они не знали правды. Они не знали, что пять лет назад Анна подсыпала что-то в мой кофе, из-за чего я пропустила операцию по пересадке для нашего отца. Она заняла мое место, став героем с фальшивым шрамом, пока я просыпалась в дешевом мотеле, заклейменная трусихой. Почка, что билась в теле моего отца, была моей.

Они не знали, что у меня осталась всего одна почка. И уж точно они не знали, что редкая болезнь уже разрушала мое тело, оставляя мне всего несколько месяцев жизни.

Позже меня нашел Артём, его голос был сорван.

— Выбирай, Аврора. Она или ты.

Странное спокойствие окутало меня. Какое это теперь имело значение? Я посмотрела на мужчину, который когда-то обещал мне вечность, и согласилась подписать собственный смертный приговор.

— Хорошо, — сказала я. — Я сделаю это.

Глава 1

От лица Авроры Соколовой:

Мужчина, которого я любила, мужчина, за которого я собиралась замуж, попросил меня спасти жизнь моей сестры. А потом вручил мне документы, чтобы покончить с нашей.

Артём Орлов не смотрел на меня, когда подвинул безупречно отпечатанный документ по полированному дереву моего маленького обеденного стола. Его челюсть была напряжена, а под ухом подергивался мускул. Усталость в его глазах была не просто от недосыпа; это была глубокая, душевная изможденность, которая накапливалась неделями.

— Это Анна, — сказал он низким, грубым голосом, будто наглотался гравия. — Ее почки... они отказывают, Аврора. Полностью.

Я не вздрогнула. Я уже знала. Шепот в доме моей семьи превратился в рев, который я больше не могла игнорировать. Моя сестра-близнец, Анна, хрупкая фарфоровая кукла, которую моя семья оберегала всю жизнь, наконец-то разбивалась.

— Врачи сказали, что ей нужна немедленная пересадка.

Я провела пальцем по краю стола, мой взгляд был прикован к бумагам. Слова вверху были резкими и черными: РАСТОРЖЕНИЕ ПОМОЛВКИ.

Он наконец поднял глаза, его красивое лицо исказилось от боли, такой глубокой, что она почти казалась моей собственной.

— Нам нужна твоя почка, Аврора.

Вот оно. Просьба, которая не была просьбой. Это было требование, завернутое в отчаяние. Он замялся, его рука зависла в воздухе между нами, прежде чем упасть обратно. Это был маленький жест поражения.

— Только так она согласится, — продолжил он, его голос стал еще тише. — Она чувствует... вину. Из-за нас. Она думает, что разрушает наши отношения.

Я чуть не рассмеялась. Звук, вырвавшийся из моего горла, был сухим и пустым. Анна чувствует вину. Это что-то новенькое.

— Твои родители согласны. Мы все согласны. Так будет лучше. — Он пытался звучать решительно, как человек, принимающий трудное, но необходимое решение. Но я видела трещины в его броне. Я видела, как мужчина, которого я любила, тонет под грузом ожиданий моей семьи.

— Я все еще люблю тебя, Аврора. Ты должна это знать, — прошептал он, и именно это сломало меня по-настоящему. Не требование моего органа, даже не документы о расторжении. А ложь. Мягкая, нежная ложь, которую он говорил себе и мне, чтобы смягчить удар своего предательства.

— Когда она поправится, — пообещал он, его глаза умоляли меня. — Когда все это закончится, мы все исправим. Я обещаю.

Мой взгляд снова упал на юридический документ. Обещание от человека, который просил меня подписать отказ от нашего будущего. Оно ничего не стоило.

Анна всю жизнь была хронически больна, или так нам говорили. Слабое сердце, хрупкие легкие, организм, не переносящий стресса. Она была нежным цветком, требующим постоянного ухода, в то время как я была выносливым сорняком, который можно было игнорировать, топтать и ожидать, что он снова вырастет таким же сильным.

Теперь у нее отказали почки. Терминальная стадия почечной недостаточности. Слова звучали клинически, отстраненно, но их смысл был смертным приговором без донора.

И, по словам Артёма, у нее было одно последнее желание перед тем, как погрузиться во тьму.

— Она хочет выйти за меня замуж, Аврора, — признался он, слова вырвались в порыве стыда. — Это... ее предсмертное желание. Быть моей женой, хотя бы на один день.

Быть женой моего мужа.

Он пытался смягчить это, представить как благородную жертву, последний акт милосердия для умирающей девушки.

— Это просто церемония, Рори. Это ничего не значит. Мое сердце с тобой.

Его борьба была ощутима. Он в отчаянии провел рукой по своим темным волосам. Его разрывали на части, и в своем отчаянии он решил пожертвовать мной, чтобы спасти себя от мучений.

Я снова уставилась на бумаги. Мое имя, Аврора Соколова, аккуратно напечатанное рядом с пустой строкой. Его имя, Артём Орлов, уже подписанное уверенным, знакомым почерком.

Он просил меня отдать сестре мою почку, моего жениха и мое будущее. Все в одной, чистой сделке. И делал это с признанием в любви на устах.

Ирония была такой густой, что я чувствовала ее вкус, горький, как яд, на моем языке.