На свадьбе лучшей подруги я поймала букет из белых роз.
Все ожидали, что Игорь, младший босс мафии, которого я любила восемь лет, опустится на одно колено и сделает мне предложение.
Вместо этого он вырвал букет из моих рук и отдал его своей секретарше.
— В следующий раз, Полина, — сказал он ровным, безэмоциональным голосом. — Пусть Валерия насладится своим моментом славы.
На глазах у каждого капо и солдата в городе он лишил меня достоинства, лишь бы угодить девчонке, игравшей роль музы гангстера.
Для него я была всего лишь записью в бухгалтерской книге — вечно в ожидании, никогда не в приоритете.
Я молча продала наш пентхаус, собрала вещи и ушла.
Через семь дней я перестану быть его тенью.
Я собиралась выйти замуж за его соперника-пахана.
Глава 1
Я поймала букет из белых роз на мафиозной свадьбе своей лучшей подруги.
Мои пальцы едва успели сомкнуться на стеблях, как мужчина, которого я любила восемь лет, выхватил букет из моих рук и передал его своей секретарше.
Я застыла посреди огромного бального зала.
Забирая цветы, Игорь даже не взглянул на меня.
Он был Положенцем Коза Ностры — человеком, чьё влияние было не империей, а паутиной из портовых профсоюзов, инкассаторских грузовиков и судейских молотков.
Но прямо сейчас он использовал эти сильные руки, чтобы преподнести мой свадебный букет Валерии.
Валерия приняла розы с застенчивой, наигранной невинностью.
Она была его секретаршей, ассистенткой низшего звена, которая последние шесть месяцев стирала профессиональные границы.
Шёпот окружающих капо и солдат стих, сменившись такой тяжёлой тишиной, что я могла расслышать слабый звон оседающего льда в забытом стакане на другом конце зала.
Все ждали, что Игорь опустится на одно колено и попросит моей руки. Он этого не сделал.
Вместо этого Игорь небрежно поправил сшитый на заказ пиджак и посмотрел на меня сверху вниз.
— В следующий раз, Полина.
Его голос был спокоен, смягчён полным отсутствием вины.
— Пусть Валерия насладится своим моментом, — добавил он.
Эти слова не обрушились на меня как ушат холодной воды; они были похожи на медленно действующий яд, проникающий в мои вены.
Следующего раза не будет.
Ася подлетела ко мне в своём пышном белом платье, её глаза горели яростью, от которой, казалось, воздух вокруг неё разрежался.
Она растолкала двух вооружённых охранников, чтобы добраться до меня.
— Ты позволил своей секретарше выхватить у неё букет! — прокричала Ася так громко, что вся Сходка могла её услышать. — Я специально бросала его Полине, а ты перехватил его для неё?
Игорь устало вздохнул, обращаясь с моей лучшей подругой как с надоедливым ребёнком.
— Это всего лишь букет, Ася.
Он положил тяжёлую руку мне на поясницу, уводя меня с места происшествия.
— Не устраивай сцен, — прошептал он мне.
Остаток приёма я наблюдала за ними из-за главного стола.
Игорь наклонился к Валерии, пока та что-то шептала ему по телефону.
Между ними была непринуждённая близость, невидимая стена, которая отгородила меня.
Ася наклонилась и подвинула ко мне свой телефон.
Разведывательная сеть её семьи раздобыла журналы безопасности Валерии.
— Посмотри на время, — прошептала Ася, её голос дрожал от ярости. — Валерия входила в его личный кабинет в два часа ночи. Трижды на этой неделе.
Я посмотрела на экран и ничего не сказала.
По дороге обратно в наш укреплённый пентхаус тишина в бронированном внедорожнике была удушающей.
Игорь налил себе виски из автомобильного мини-бара.
— Ты слишком тихая, — сказал он.
Я смотрела, как огни города расплываются за тонированным стеклом.
— Валерия сегодня перешла черту, — тихо сказала я.
Игорь закатил глаза и сделал глоток. Он протянул руку и сжал моё колено.
— Обещаю, как только я стану Паханом, я устрою тебе свадьбу пышнее и грандиознее этой.
Я повернулась, чтобы посмотреть в его красивое, холодное лицо.
— Мы с Асей в детстве дали кровную клятву, что выйдем замуж на одной неделе, — напомнила я ему.
Игорь издал резкий, насмешливый смешок.
— Тебе пора повзрослеть и перестать цепляться за детские игры.
Я вспомнила, как в прошлом месяце он закатил глаза, когда Ася помогала мне примерять платья подружек невесты.
Он назвал весь этот процесс пустой тратой ресурсов.
Сама трагедия восьми лет верности ощущалась как надгробный камень — тяжёлый и необратимый.
Внедорожник въехал в наш охраняемый подземный гараж.
Мы молча поднялись на частном лифте в пентхаус.
Когда мы вошли в тёмный коридор, Игорь протянул руки, пытаясь прижать меня к своей груди.
Я сделала шаг назад, и его руки схватили пустоту.
