Артём всё ещё говорил по телефону, его голос был нежным и терпеливым, пока он обсуждал с Кристиной детали помолвки.
Аня молча стояла у двери, слушая голос, который когда-то был для неё целым миром.
Она тихо проглотила слова, которые собиралась сказать.
Какой смысл был ему говорить?
Она была всего лишь его подопечной, его ответственностью. В какой университет она поступит, куда поедет... ему было бы всё равно.
Она повернулась и ушла, её шаги были лёгкими, словно она боялась нарушить сладкую сцену внутри.
Вернувшись в свою комнату, она оглядела пространство, в котором прожила десять лет.
Оставалось пятнадцать дней.
Через пятнадцать дней она полностью покинет это место.
Её взгляд упал на маленькую лампу на тумбочке. Она была в форме шиншиллы — подарок от Артёма на её десятый день рождения. Свет, который она излучала, был тёплым, мягким, жёлтым.
Тогда он сказал ей: «Аня, с этого момента я буду, как эта шиншилла, всегда тебя защищать».
Он был её защитником.
Но всё это было в прошлом.
Она протянула руку и выключила лампу. Комната погрузилась во тьму.
Пора было собирать вещи.
Она вытащила пыльный старый чемодан из глубины шкафа и открыла витрину.
Внутри были все подарки, которые Артём дарил ей за эти годы.
Амулет на удачу, за которым он часами стоял в очереди в крошечной, но известной мастерской. Духи, созданные специально для неё, которые он смешал лично.
Один за другим она складывала их в чемодан.
С каждой вещью её сердце становилось немного пустым, словно внутри неё образовывалась дыра.
Она подавила чувство опустошения и открыла нижний ящик шкафа.
Внутри лежал выцветший, пожелтевший блокнот.
Это был её дневник.
Первые несколько страниц были заполнены детскими каракулями, записями о её бурном детстве после развода родителей и издевательствах одноклассников.
Однажды Артём случайно увидел его.
Тогда он ничего не сказал, но позже той же ночью пришёл в её комнату и сел у её кровати.
Он нежно погладил её по волосам и сказал: «Аня, ты самая яркая звезда в моих глазах».
Позже она узнала, что он ходил в её школу и припугнул обидчиков. С тех пор никто не смел её трогать.
Он тайно защищал её детство.
По мере того как она росла, её почерк в дневнике становился аккуратнее, и все записи были о нём.
О том, как он получил крупную награду и сказал ей: «Ты — моя почётная медаль».
О том, как он подарил ей розу и сказал: «Я дождусь, когда ты вырастешь».
Она перевернула на последнюю страницу. Это было послание, которое он написал для неё, когда она была в десятом классе.
«Учись усердно и поступай в ВШЭ. После окончания сможешь прийти работать в мою компанию. Я буду и дальше о тебе заботиться».
Слеза беззвучно упала, размывая чернила на странице.
Она быстро вытерла глаза, её выражение лица стало жёстким.
Она начала рвать дневник, страницу за страницей.
С каждой вырванной страницей стирался кусочек её прошлого с ним.
Когда последняя страница была вырвана, она бросила все обрывки в чемодан и застегнула его.
В этот момент она услышала шум внизу.
Она вышла из своей комнаты и увидела Кристину Волкову, стоящую в гостиной с чемоданом. Артём обнимал её сзади.
— Ты приехала, — сказал Артём мягким голосом.
Кристина увидела Аню на лестнице, улыбнулась и подошла.
— Аня, я привезла тебе подарок.
Она открыла свой чемодан и достала изящную коробку. Внутри был красивый маленький торт — манговый мусс, украшенный свежими фруктами.
Улыбка Ани стала натянутой.
У неё была сильная аллергия на манго.
Она вспомнила, как однажды новая домработница подала десерт с манговым пюре, и у неё случилась ужасная аллергическая реакция, закончившаяся в реанимации.
Артём тут же уволил домработницу и с тех пор ввёл на кухне строгий запрет на манго.
Раньше он помнил каждое её предпочтение, каждую уязвимость.
— Аня, — раздался голос Артёма из-за спины Кристины, в его тоне прозвучало недовольство. — Кристина выбрала это для тебя. Возьми.
Аня посмотрела на Артёма. У него было такое выражение лица, будто это само собой разумелось.
Её сердце пронзила тупая боль.
Он не только забрал свою привязанность, но и забыл о её слабостях.
Она сделала глубокий вдох, взяла коробку и заставила себя улыбнуться.
— Спасибо, Кристина. Он очень красивый.
Но ей было уже всё равно.
На самом деле, она должна была их поблагодарить.
Поблагодарить за то, что они сделали её решение уехать ещё более твёрдым.
