Та ночь была пыткой.
Я сидела в темноте, глядя на красную точку на экране телефона, показывающую местоположение Ильи. Он был в доме Карины. Датчик пульса на моих часах, связанных с его, неистово пульсировал, отбивая ровный, тошнотворный ритм, который вторил его занятиям в постели другой женщины.
Наверху кричал Даниил.
Илья на ночь отпустил всю прислугу, желая, чтобы я «наладила контакт» с мальчиком. Оставив меня одну в этом огромном, пустом доме с плодом своего предательства.
Я вошла в комнату Даниила. Он швырял игрушки, его лицо покраснело от ярости.
— Ненавижу тебя! — взвизгнул он, увидев меня. Он бросился вперёд и всем телом врезался в меня; его маленькое тело оказалось на удивление сильным.
Я оттолкнула его, и он упал на пол, тут же разразившись театральными рыданиями.
— Ты меня ударила! Я расскажу папе, что ты меня ударила!
Он был не ребёнком. Он был оружием, натренированным своей матерью.
— У меня есть мама! А ты плохая! — кричал он.
Моё лицо было каменной маской. На моём запястье часы снова показали скачок пульса Ильи.
Всю ночь я слушала симфонию мучений: непрекращающийся плач Даниила наверху и безмолвное, пульсирующее на моём запястье доказательство измены мужа.
К утру я чувствовала себя призраком.
Я вспоминала обещания Ильи. После смерти Марка я была сама не своя. Он не отходил от меня ни на шаг. Он обнимал меня, кормил, защищал от всего мира. Он сделал в нашей спальне звукоизоляцию, чтобы ничто не тревожило мой хрупкий сон.
А теперь я сидела одна в гостиной, ожидая, когда мой муж вернётся домой из постели другой женщины, пока их ребёнок наверху выкрикивал в мой адрес оскорбления.
Утром вернулась прислуга, и я заставила себя пойти в свою комнату, отчаянно желая хоть мгновение поспать, хоть мгновение побыть в тишине.
Дверь с грохотом распахнулась.
В комнату ворвалась мать Ильи, Елизавета Старкова. Её лицо было темнее тучи.
Она схватила меня за руку, впиваясь ногтями в кожу, и стащила с кровати, а затем потащила вниз по лестнице.
— Бесполезная дрянь! — вопила она. — У Даниила жар! Что ты с ним сделала?
Она втолкнула меня в комнату Даниила. Там был Илья, он стоял у кровати. Рядом с ним — Карина, она протирала лоб Даниила влажной тканью.
Увидев меня, Даниил отпрянул и натянул одеяло на голову.
— Не давай ей бить меня! — кричал он приглушённо. — Не заставляй меня снова принимать холодный душ!
Я смотрела на них в полном недоумении. Елизавета схватила меня за волосы, дёрнув голову назад.
— Чудовище! — прошипела она, её лицо было в нескольких сантиметрах от моего. Она швырнула меня на комод, угол которого впился мне в рёбра. — Ты убила моего первого внука, а теперь пытаешься убить и этого! Никчёмная, бесплодная мегера!
Её слова были ядом. Она всегда презирала меня, моё происхождение из среднего класса было пятном на её драгоценной фамилии.
— Это неправда, — выдохнула я, боль пронзила бок. — Проверьте камеры наблюдения.
Карина разрыдалась и упала на колени.
— Это моя вина, — всхлипывала она. — Мне не следовало оставлять его с ней. Она была так зла, что выместила всё на бедном мальчике.
Она подняла глаза, полные мольбы.
— Посмотрите на его ноги.
Елизавета сорвала с Даниила одеяло. Его ноги были покрыты багровыми, сине-зелёными синяками.
Это зрелище привело Елизавету в ярость. Она наотмашь ударила меня по лицу, отчего моя голова дёрнулась в сторону.
Щека горела. Я посмотрела на Илью, ища в его лице хоть какой-то знак поддержки, хоть намёк на то, что он знает меня, знает, что я никогда бы так не поступила.
Его взгляд был ледяным.
Протест замер у меня в горле. Он поверил им. Конечно, поверил.
— Полина, — голос Ильи был тихим и полным разочарования. — Это зашло слишком далеко.
Он не смотрел на меня. Он смотрел на стену за моей спиной.
— Отведите её к водохранилищу, — приказал он телохранителям, появившимся в дверях. — Заприте в насосной. Ей нужно остыть.
Мои зрачки задрожали. Насосная у водохранилища. Маленькая тёмная комната, которую часто затапливало.
Вода.
Мой величайший страх со времён Марка.
Я не сопротивлялась. Я позволила им утащить меня, моё тело онемело.
Они затолкали меня в маленькую бетонную комнату и заперли дверь. Вода уже просачивалась внутрь, холодная и чёрная. Она быстро поднималась, заливая лодыжки, колени, талию.
Я закрыла глаза и снова оказалась там, четыре года назад. Яркое солнце, голубая вода нашего бассейна, ужасающая тишина. Маленькое тельце Марка, плавающее на поверхности. Мои собственные крики, дикие и бесполезные.
Именно Илья вытащил меня из моего страха. Он месяцами терпеливо помогал мне, держал меня в бассейне, пока я не смогла снова дышать без паники. Он возвёл стену, защищавшую меня от моего ужаса.
А теперь он использовал тот же самый ужас, чтобы наказать меня. За преступление, которого я не совершала.
Холодная вода достигла моего рта. Темнота и удушающее давление сомкнулись вокруг. Кошмар, от которого я никогда не смогу проснуться.
Во тьме я увидела лицо Марка. Он улыбался и тянулся ко мне.
Слеза выкатилась из моего глаза, смешиваясь с ледяной водой.
Моя любовь, моё доверие, вся моя жизнь с Ильёй. Всё это прогнило до основания.
Я позволила себе утонуть.
