Ирина Воронова:
Слово повисло в морозном воздухе — приказ и смертный приговор. Мои люди двинулись как один, слаженный механизм преданности и насилия, который я взращивала годами. Андрей напрягся, его рука инстинктивно потянулась к пояснице, где он всегда держал пистолет.
— Ира, не надо, — предупредил он, его голос был низким рычанием. Спокойный стратег исчез, на его место пришел загнанный в угол зверь, которого я знала с юности.
Но я уже не слушала предупреждений. Вера в него была горой, твердой и непоколебимой на протяжении двух десятилетий. За один день он сравнял ее с пылью.
Он попытался шагнуть ко мне, протянув руку.
— Давай просто поговорим.
Я отшатнулась, как будто его прикосновение могло меня обжечь.
— Не смей ко мне прикасаться, — прошипела я. — Не после того, как твои руки были на ней.
Девушка, Катя, всхлипнула за его спиной, ее большие карие глаза наполнились слезами. Она выглядела испуганной, как олененок на мушке. Хорошая игра.
— Между нами все кончено, Андрей, — сказала я, слова на вкус были как кислота. — Это, мы, империя — все кончено. Я хочу развод.
У него хватило наглости выглядеть шокированным.
— Развод? Ира, будь разумной.
— Разумной? — горький смешок сорвался с моих губ. — Ты хочешь разумности? — Я вытащила свой собственный пистолет из кобуры, спрятанной под пальто. Холодный металл был знакомым утешением в моей руке. Я не целилась в него. Я целилась в нее. — Разумно — это если я всажу пулю в твою маленькую шлюху за то, что она осквернила память моей семьи.
Воздух затрещал от напряжения. Мои люди выхватили оружие, противостояние у ворот нашего разрушенного святилища. Катя издала тихий, сдавленный всхлип.
— Отойди, Андрей, — приказала я.
Он не сдвинулся с места. Он стал стеной из мышц и ярости, полностью заслоняя ее.
— Тебе придется пройти через меня.
— Не искушай меня.
Я нажала на курок.
Выстрел оглушил в зимней тишине. Он не попал в нее. Я и не пыталась. Пуля вонзилась в деревянный косяк двери всего в нескольких сантиметрах от ее головы, разбрасывая щепки.
Катя закричала, пронзительный, режущий звук, от которого у меня заскрипели зубы. Она рухнула на Андрея, ее тело неудержимо дрожало.
И в этот момент он двинулся. Быстрее, чем я видела его за многие годы. Он преодолел расстояние между нами двумя длинными шагами, его рука сжала мое запястье, заставляя опустить руку. Сила в его хватке была огромной, беспощадной. Острая, как разряд тока, боль пронзила мою руку.
— Хватит, — процедил он, его лицо было в нескольких сантиметрах от моего. Его глаза, те самые темные глаза, которые раньше смотрели на меня с обожанием, теперь были холодными, твердыми осколками обсидиана.
Давление на мое запястье было сокрушительным, кости скрипели. Я мысленно увидела шрам на его спине, тот, что он получил ради меня. Эта рука, которая сейчас причиняла мне столько боли, была той самой рукой, которая снова и снова вытаскивала меня из обломков нашей старой жизни.
Одна горячая слеза сорвалась с моих глаз и прочертила дорожку по холодной щеке. Я плакала не от боли в руке, а от невыносимой агонии в груди. Увидев эту слезу, что-то в нем дрогнуло. Его хватка ослабла на долю секунды.
Этого было достаточно.
Я больше не была девушкой, которую ему нужно было защищать. Я была королевой. Я развернулась, используя его же инерцию против него, и с силой ударила коленом ему в живот. Он крякнул, отшатнувшись назад, его рука соскользнула с моего запястья.
Моя рука бесполезно повисла, запястье кричало от боли, но мой взгляд был прикован к нему. Он выпрямился, его дыхание было прерывистым, но он не выглядел злым. Он выглядел… обеспокоенным.
— Твое запястье, — сказал он, делая шаг ко мне. — Дай посмотреть.
Он снова потянулся ко мне, эта старая, въевшаяся привычка лечить мои раны. Так же, как он обрабатывал и перевязывал мои порезы, когда мы были детьми, его прикосновения были такими осторожными, такими нежными.
— Убирайся от меня, — прорычала я, отступая.
Он остановился, его рука зависла в воздухе между нами.
— Ира, тебе больно.
— Это ты сделал мне больно, — отрезала я. — Это, — я указала здоровой рукой на свое пульсирующее запястье, — ничто. Это можно исправить. А то, что ты сделал там, — я кивнула в сторону дачи, — этого уже никогда не исправить.
Окончательность в моем голосе, казалось, дошла до него. Беспокойство в его глазах сменилось знакомой, усталой покорностью. Он знал меня. Он знал, когда я проводила черту, которую уже нельзя было стереть.
Я посмотрела мимо него, на девушку, которая теперь рыдала, уткнувшись в ладони на крыльце. Затем я снова посмотрела на него, на мужчину, который был всем моим миром.
— Все кончено, Андрей, — прошептала я, слова, казалось, вырывались из моей души. Я повернулась к нему спиной, к даче, к двадцати годам, которые мы построили вместе. Я пошла к своей машине, каждый мой шаг был актом чистой воли.
Мой правая рука, Виктор, открыл мне дверь. Его лицо было мрачным.
— Шеф? — спросил он низким голосом.
— Домой, — сказала я, мой голос сорвался на последнем слове.
Когда машина отъезжала, я посмотрела в зеркало заднего вида. Андрей все еще стоял там, провожая меня взглядом. Он не пытался меня остановить. Он позволял мне уйти. И в его объятиях плачущую девушку утешал он.
Он сделал свой выбор.
