Лидия попыталась проснуться после соития с Девоном, но не смогла. Она увидела себя в своем доме. Ей семь лет.
Ее окружает рабочий кабинет матери: книжные шкафы забитые толстыми желтыми папками, коричневый письменный стол слева от входа. Справа, прямо напротив стола, прибита к стене огромная прямоугольная доска, к которой прикреплены десятки бумажных листов. И на каждом из них записи, странные иероглифы, жуткие гравюры с чудовищами, вырезки из газет, и черно-белые фотографии неизвестных людей.
Девочка ничего не понимает, и с трудом может прочесть только те листы, на которых есть русские слова.
Она вылавливает такие: «Странная смерть в парке отдыха «Парк Победы».» «Пропажа четырех детей у Суздальского озера». «Женщина в белом на Волхонском шоссе». «Чудовища Обводного канала». «Малоохтинское кладбище»…
И еще десятки подобных записей, пугающих своим значением, которые Лидия мало понимает.
— Лидия, сюда…
Девочка вздрагивает и поворачивается на чей-то призрачный шепот. Именно он звал ее в кабинет матери. Она знает что туда было нельзя заходить, но родители уже спят, а она не может уснуть. Весь прошедший день она не могла найти себе место. Что-то давило на нее. Некое смутное предчувствие чего-то. Словно должно произойти нечто нехорошее.
Когда мама укладывала ее спать, Лидия внезапно поняла что сегодня последний вечер жизни родителей. Скоро они умрут.
Она позвала женщину: — Мама.
— М? — сидя на ее постели слева, молодая женщина ласково заглянул в ее лицо.
— Ты и папа, не умрете? — с тревогой спросила девочка.
София, так звали мать Лидии, на миг нахмурилась, но затем улыбнулась: — Конечно нет, зайка! Откуда такие мысли?
Ее дочка неопределенно покачала головой. Она не хотела говорить что видела утром в ванной как на запотевшем зеркале, некто написал: «Сегодня ночью твои родители умрут…»
София обняла малышку и чмокнула ее в лобик.
— Спи, зайка. Твои мама и папа никогда тебя не оставят!
Вспоминая это обещание, девочка собралась с силами, и решила что зря вообще пришла в кабинет. Все таки ей не разрешали сюда заходить. И только тот чужой голос заманил ее сюда. И сейчас некто манит ее подойти к высокому шкафу, чьи непрозрачные дверцы плотно заперты на замок.
Неожиданно что-то внутри щелкнуло, и одна из дверок медленно открылась.
Возьми «Шкатулку»…
Повинуясь любопытству девочка потянулась, и вынула из недр ящика прямоугольную деревянную коробку. Древесина из которой она сделана, пахла сожженной яблоневой древесиной. Но сама не выглядела испорченной. Лишь старой. Некогда синяя краска выцвела и облупилась, выставляя наружу темно-зеленый цвет.
Украшений на шкатулке нет, только на крышке, по центру, гравировка. Некий странный символ, который для Лидии совершенно новый. Прежде она не видела что-то подобное.
Как только вещь оказалась в руках, то внутри что-то зажужжало, а после щелкнуло.
Затаив дыхание малышка подняла крышку. На дне она нашла неровный овальный камень, необработанный, серо-черного цвета.
Лидия поставила шкатулку на пол и сама села рядом. Она взяла камень в правую руку. И что-то сильно укололо ее.
Она тихо вскрикнула и выронила странный предмет. Развернув ладонь, она увидела глубокую рану, из которой уже потекла кровь. Она начала капать прямо на камень.
Тишину в квартире нарушил громкий крик матери.
Девочка испугалась и вскочила на ноги. Она позабыла о случившемся, и побежала на крики.
Спустя несколько секунд Лидия стояла в дверном проеме спальни родителей. Дверь оказалась разломана на куски, засыпав собой пол.
Ее глаза расширились от шока. Ее отец был обезглавлен. Его тело лежало прямо перед ее ногами, а оторванная голова надета на узкий ржавый штырь, воткнутый в пол возле постели.
— Лидия… беги… — прохрипела София откуда-то слева.
Дочка повернулась на голос.
Ее мать прикована к стене напротив постели. Ее руки уже оторваны, и небрежно разбросаны недалеко. Вся стена залита кровью. Возле пленной никого нет.
Дрожа, девочка ясно осознала что за ее спиной кто-то стоит. Она медленно обернулась. Она не успела что-либо рассмотреть, из-за сильного толчка в грудь. Ее легкое тело пролетело к стене напротив входа. Сильно ударившись спиной, она сползла на пол.
В ее ушах звенит а перед глазами все расплывается и темнеет. Перед тем как отключиться, она видит как некий высокий мужчина идет в ее сторону. Из всего окружающего хаоса, она ясно видит лишь глаза неизвестного. Они горят оранжевым пламенем злобы.
Затем София что-то кричит, хотя Лидия и не может разобрать что конкретно. Она слышит еще один посторонний голос, похожий на тот, который звал ее открыть странную шкатулку:
— Этот ребенок тебе не принадлежит! Забери их, но оставь ее…
— Ладно… но лучше бы и ей умереть. Она одна и НИХ! Подумай сам, у нас появилась редкая возможность избавиться хотя бы от такого количества. Нельзя оставлять в живых никого, даже детей. Они запомнят, и уподобятся своим родителям! И дальше будут истреблять нас пачками…
— Тише, все может измениться в будущем. Пусть их дитя будет принадлежать тьме а не свету. Как думаешь?
— Думаю что ты сошел с ума…
— Просто отойди. Дальше я сам.
Большего Лидия не смогла увидеть и услышать. Ее кошмар из прошлого растворился, перенося ее в другое видение.
Нет больше ее дома из прошлого. И ей уже не семь лет. Теперь ей двадцать пять. Она оказалась в чужой квартире. Все происходит сегодня ночью. Она еще не знает чья это квартира.
Свет погашен, и только в одной из трех комнат горят свечи. Лидия как призрак просачивается сквозь деревянную дверь. Она видит подростков. Их трое. Две девочки и один мальчик. Каждому с виду по пятнадцать лет.
Они стоят у круглого зеркала, висящего на стене. Зеркало выглядит довольно старомодным. Оно единственное что выглядит здесь старым. Остальное все новое, или современное. Его тусклая поверхность покрыта застарелым налетом.
Одна из девочек подошла к зеркалу, и нарисовала на нем красной губной помадой дверь и тринадцать ступенек.
— Саша, зажги свечу. — попросила та что рисовала.
Вторая девушка поставила на стол под зеркалом блюдце с белой свечой, и зажгла ее. Рядом с ним лежит колода игральных карт, и Саша положила на нее карту Пиковой Дамы.
После всех приготовлений, подростки хором позвали Даму из легенды трижды. Они затаили дыхание, ожидая дальнейших проявлений.
По началу ничего не происходило, и Лидия с саркастической усмешкой следила за ними, понимая что они попусту тратят время. Она никогда всерьез не верила в эту городскую легенду, и даже не пробовала вызвать самостоятельно чтобы поохотиться на нее.
Потому что знает что есть вещи, скрытые в темноте, которые намного страшнее чем городские страшилки для маленьких детей.
Внезапно все свечи погасли одна за другой. Та что стоит на столе, задергалась, зашипела и тоже погасла. Но сразу вспыхнула красным пламенем.
Вся помада на зеркале будто оплавилась, и потекла по поверхности.
Лидия увидела в отражении, среди детей приближающуюся фигуру. Невысокая, очень тощая, обтянутая кровавыми тряпками. Ее верхняя часть головы полностью перекручена: затылок впереди, глаза позади, и крепиться к нижней части толстыми металлическими скрепками.
Наконец она резко прильнула к зеркалу и широко улыбнулась гнилым ртом, полным гвоздей.
Подростки в ужасе бросились в разные стороны. Только девочка, которая рисовала помадой лестницу не сдвинулась с места. Она впала в подобие транса.
Лидия услышала как существо в зеркале зовет девочку по имени:
— Аня… подойди. Я исполню одно твое сокровенное желание.
Аня подчинилась. Она прошла к столу. И как только сделала это, существо схватило ее за горло. Оно зашипело: — Выпрыгни из окна!
Лидия поняла что пора вмешаться. Она не должна позволить девочке погибнуть! Но ее начало возвращать в тело. Она больше не могла гулять на свободе. Пора возвращаться.
Она рвется помочь детям, и не может. Перед пробуждением она видит адрес, номера телефонов, и те семьи, чьи дети вызвали Пиковую Даму.
Она кричит «Нет! Нет! Нет», и с этими криками просыпается в постели Девона.
