Quando Maria entrou na sala de estar, a cena era exatamente como ela imaginava, seus pais, Dona Sofia e Sr. João, estavam sentados em um sofá, os rostos marcados pela dor e pela raiva contida. Pedro estava de pé, imponente e arrogante, com Ana ao seu lado, fingindo uma expressão de tristeza e preocupação.
"Maria," Pedro começou, sem rodeios, o tom de voz dele era frio e cortante, "Eu vim para ser claro, não podemos mais nos casar."
Ele fez uma pausa, como se esperasse uma reação, um surto, lágrimas.
"Eu percebi que a pessoa que eu realmente amo é a Ana, vamos nos casar."
Cada palavra era uma facada, não no coração de Maria, mas no de seus pais. Dona Sofia levou a mão à boca, seus olhos se encheram de lágrimas, enquanto o Sr. João cerrava os punhos, seu instinto protetor gritando para que ele jogasse aquele homem para fora de sua casa.
"Pedro, como você ousa?" , o Sr. João disse, a voz grave de raiva, "Depois de tudo que nossa família fez por você, pela sua empresa?"
Pedro deu um sorriso desdenhoso.
"Negócios são negócios, Sr. João, e este casamento não é mais um bom negócio para mim, Maria se deixou levar, ela não se cuida, olhe para ela, como ela pode ser a esposa de um homem na minha posição?"
Ana, a mestre da manipulação, deu um passo à frente, segurando o braço de Pedro.
"Pedro, não fale assim," ela disse, a voz doce e melodiosa, "Tia, Tio, a culpa é minha, eu não deveria ter deixado meus sentimentos crescerem, Maria, me perdoe."
Enquanto falava, ela lançou um olhar rápido para Maria, um olhar que não continha perdão, mas sim um triunfo mal disfarçado.
Maria se lembrou de anos de conselhos de Ana, sussurrados com a aparência de preocupação fraternal.
"Prima, você trabalha demais," Ana dizia, enquanto massageava os ombros de Maria, "Você precisa relaxar, aproveitar a vida, comer o que gosta, um docinho a mais não vai fazer mal."
Foi Ana quem a incentivou a focar apenas na culinária de conforto, a deixar de lado os planos de expandir sua marca para incluir uma alimentação mais saudável e equilibrada.
"Seu público te ama por ser quem você é, autêntica," Ana insistia, "Não mude por ninguém."
E Maria, ingênua e confiante no amor de sua prima, acreditou, ela se permitiu relaxar, ganhou alguns quilos e viu sua disciplina diminuir, enquanto Ana, secretamente, passava horas na academia, construindo seu império fitness, esculpindo seu corpo e planejando cada passo para roubar o noivo e a vida de Maria.
Enquanto Maria se deliciava com os prazeres que Ana lhe apresentava, sua prima estava construindo a imagem de perfeição que Pedro agora tanto desejava, o contraste entre as duas não poderia ser maior, e era exatamente isso que Ana queria.
