Freya POV:
A memória da nossa cerimônia de união estava gravada em minha mente com a clareza da vergonha. Eu estava diante da alcateia, vestida com as tradicionais peles brancas de uma nova Luna. Alan estava ao meu lado, sua mão na minha, mas seus olhos vasculhavam a multidão. Enquanto o Ancião entoava os ritos antigos, preparando-se para o ato final e vinculativo — a Marcação —, um soluço engasgado ecoou pelo salão silencioso.
Fiona. Ela estava na primeira fila, também em um vestido branco, lágrimas escorrendo pelo rosto. Ela abriu uma Conversa Mental para todos, sua voz um lamento desesperado e infantil. "Alan, você vai me abandonar?"
Ele congelou. Suas presas se retraíram. A alcateia inteira observou seu Alfa vacilar, dividido entre seu destino e sua obsessão. Foi seu Beta, Felipe, quem finalmente quebrou o feitiço. Felipe avançou, seu rosto uma máscara de resolução sombria, e escoltou à força a chorosa Fiona para fora do salão.
Só então Alan completou a cerimônia. Ele a apressou, sua mordida desajeitada e superficial. A marca em meu pescoço era tão fraca que mal era visível, um símbolo patético de seu coração dividido.
Nossa noite de núpcias foi uma farsa. Esperei por ele em nossos aposentos, mas ele passou a noite inteira na varanda, sua mente conectada à de Fiona, acalmando sua histeria. Ele só entrou quando o sol estava nascendo, seus olhos exaustos. "Ela é apenas uma lobinha inocente e quebrada, Freya", ele explicou. "Ela não entende."
No começo, eu tive pena dela. De verdade. Eu até ia com Alan visitá-la, levando ervas curativas raras do meu jardim pessoal para acalmar seu espírito de loba "frágil".
Mas a pena rapidamente azedou em suspeita. A dor de Fiona não parecia dor. Parecia possessão. Seus olhos, sempre que pousavam em mim, estavam cheios de uma hostilidade fria e indisfarçável. Ela não me via como uma Luna a ser respeitada, mas como uma rival a ser derrotada.
A ilusão final se estilhaçou em uma noite de tempestade. Alan estava fora em patrulha de fronteira quando me contatou mentalmente, sua voz carregada de preocupação. "A loba de Fiona está instável de novo. Ela está com febre alta. Você pode, por favor, dar uma olhada nela?"
Claro. Eu era a Luna atenciosa e compreensiva. Selei meu cavalo e cavalguei pela chuva torrencial até a cabana isolada que a alcateia havia providenciado para ela.
Encontrei a porta dela destrancada. O quarto não era a enfermaria de uma inválida frágil. Era um covil de luxo. Garrafas de vinho vazias e pratos de comida cara espalhavam-se pelas mesas. E a própria Fiona estava relaxando perto do fogo, não em um roupão de doente, mas em uma camisola de seda tão transparente que era praticamente invisível.
Quando ela me viu parada na porta, encharcada, seu rosto se fechou. O olhar não era o de uma loba doente grata por ajuda. Era a pura e inalterada decepção de uma sedutora cujo alvo pretendido não havia chegado.
Naquele instante, eu soube. Ela não estava doente. Ela nunca esteve doente. Ela estava esperando pelo meu Alfa. Meu companheiro.
