Segredos no Topo

O evento da noite era o centro de todas as atenções. Empresários, investidores e imprensa reuniam-se no luxuoso salão do Hotel Beaumont, onde a elite financeira celebrava uma nova fusão corporativa. Mesas decoradas com flores brancas, taças de cristal fino repletas de champanhe e uma infinidade de sorrisos calculados criavam o ambiente perfeito para fechar negócios e fortalecer alianças.

Ethan Lancaster, CEO da Lancaster Holdings, movia-se pelo salão com a segurança de um homem que sabia pertencer ao topo do mundo. Seu terno preto sob medida caía sobre seu corpo com perfeição, e seu olhar afiado vasculhava os presentes com um ar de indiferença. Sabia que todos queriam falar com ele, convencê-lo de suas propostas, e ele, com sua paciência eternamente limitada, fingia interesse enquanto seu assistente lhe sussurrava nomes e detalhes ao ouvido.

No entanto, o que realmente mantinha sua atenção não eram as negociações ao seu redor.

A poucos metros de distância, cercado por um pequeno grupo de empresários, estava Adrien Moreau, CEO da Moreau Enterprises, seu maior rival. Sempre que se encontravam em um evento, a atmosfera se tornava tensa. Ethan não conseguia evitar que sua mandíbula se contraísse ao vê-lo sorrir com aquela arrogância característica, com aquele ar de superioridade que tanto o irritava. Adrien vestia um elegante terno azul-marinho, postura relaxada e segura, com uma taça de vinho na mão enquanto conversava com naturalidade.

Eles se detestavam. Ou, pelo menos, era isso que mostravam ao mundo.

- Parece que Moreau nunca perde a chance de chamar atenção - murmurou seu assistente, observando a cena com o mesmo desdém que Ethan.

- É a única coisa em que ele é bom - respondeu Ethan, com um meio sorriso sarcástico.

No fundo, sabia que aquilo não era verdade. Adrien era brilhante, tão astuto quanto impiedoso nos negócios, e cada vitória que conquistava era merecida. Mas admitir isso em voz alta seria um erro.

Antes que pudesse ignorá-lo completamente, Adrien virou a cabeça e seus olhares se cruzaram. Foi um instante fugaz, mas carregado de significado. Ethan viu a leve elevação da sobrancelha de Adrien, aquele gesto que ele só usava com ele, acompanhado de um sorriso sutilmente provocador. Era um desafio silencioso.

Ethan desviou o olhar, mas seu coração bateu em um ritmo irritante.

⸻***

Horas depois, o evento havia terminado, mas nem Ethan nem Adrien tinham ido embora com os demais convidados. No andar mais alto do hotel, em uma suíte que nenhum dos dois deveria ter reservado, a atmosfera era completamente diferente.

Ethan estava contra a parede, preso entre os braços de Adrien, o calor entre eles sufocante. Suas bocas se buscavam com desespero, com raiva contida, com o desejo acumulado de semanas de encontros furtivos.

- Você é insuportável - murmurou Ethan contra seus lábios, a voz rouca de desejo e frustração.

Adrien sorriu, deslizando os dedos pelo pescoço de seu rival antes de apertá-lo levemente, como se estivesse tentado a fazê-lo perder o controle.

- E mesmo assim, você não consegue ficar longe de mim - sussurrou, com aquela confiança que o tornava ainda mais insuportável.

Ele não admitiria. Nunca.

Porque assim que saíssem daquele quarto, assim que voltassem ao mundo real, seriam novamente Ethan Lancaster e Adrien Moreau, os dois CEOs que se odiavam publicamente.

E ninguém podia saber a verdade.

O ar na suíte estava carregado de uma eletricidade que Ethan conhecia bem demais. Não era a primeira vez que se encontrava naquela situação, com Adrien o pressionando contra uma superfície, com a pele ardendo sob seus toques. Não era a primeira vez que prometia a si mesmo que seria a última.

Mas, como sempre, ali estava ele outra vez.

As mãos de Adrien deslizaram sob sua camisa, os dedos roçando sua pele com uma familiaridade perigosa. Ethan fechou os olhos por um segundo, tentando lembrar por que aquilo era uma má ideia. Mas, quando sentiu os lábios de Adrien percorrendo sua mandíbula, a razão ficou em segundo plano.

- Você é um maldito idiota - sussurrou Ethan, a voz mal passando de um rosnado.

Adrien soltou uma risada baixa, o hálito quente contra sua pele.

- E isso te impede?

Ethan não respondeu. Não podia. Porque a resposta era não.

⸻***

Horas depois, o quarto estava em penumbra. Ethan jazia na cama, com o lençol mal cobrindo sua cintura, olhando para o teto enquanto sua mente processava o que acabara de acontecer... outra vez. Ao seu lado, Adrien se levantou com uma tranquilidade irritante, como se não houvesse uma guerra não declarada entre eles toda vez que apareciam em público.

- Devíamos parar com isso - disse Ethan sem olhar para ele.

Adrien, em vez de responder, pegou um cigarro do bolso do paletó e o acendeu, inalando com calma antes de soltar a fumaça lentamente.

- Você sempre diz isso - murmurou.

Ethan apertou a mandíbula.

- Porque é verdade.

Adrien o olhou com aquele sorriso que o tirava do sério, inclinando a cabeça como se se divertisse com seu dilema interno.

- E ainda assim, você sempre volta.

O silêncio caiu entre eles, interrompido apenas pelo som da fumaça se dissipando no ar.

Ethan sabia que Adrien tinha razão. Mas admiti-lo em voz alta significaria reconhecer que precisava dele, e isso era algo que não estava disposto a aceitar.

Com um suspiro pesado, sentou-se à beira da cama, passando a mão pelos cabelos bagunçados.

- Um dia vão nos descobrir - disse, mais para si mesmo do que para Adrien.

Adrien deixou o cigarro no cinzeiro, apoiando o cotovelo no travesseiro enquanto o observava com diversão.

- Se isso acontecer... vamos dar um jeito.

Ethan soltou uma risada seca, incrédulo.

- Sempre tão confiante.

- E você, sempre tão dramático.

Ethan se levantou, pegando a camisa do chão com movimentos rápidos. Não ficaria mais tempo do que o necessário.

- Te vejo na próxima reunião - disse, sem sequer olhá-lo.

Adrien não tentou detê-lo. Apenas sorriu, recostando-se na cabeceira da cama enquanto o via sair.

- Ah, eu sei. E mal posso esperar.

⸻***

A manhã seguinte trouxe consigo uma nova batalha.

Ethan estava na sala de conferências da Lancaster Holdings, com sua equipe de assessores alinhada ao redor. As telas projetavam gráficos, relatórios financeiros e números que não deixavam margem para erros.

E do outro lado da mesa, sentado com a mesma arrogância de sempre, estava Adrien Moreau.

O acordo de hoje definiria o futuro de ambas as empresas, e embora a tensão na sala fosse palpável, nenhum dos dois CEOs se abalava. Suas expressões eram frias, calculistas, como se o que acontecera na noite anterior jamais tivesse existido.

- Espero que tenham trazido algo mais interessante do que da última vez - disse Ethan, com um sorriso afiado.

Adrien entrelaçou os dedos sobre a mesa, os olhos fixos nos de Ethan com um brilho de diversão.

- Você vai adorar o que preparamos.

E assim começava mais uma batalha, mais um jogo perigoso que ambos estavam dispostos a jogar... embora, no fundo, soubessem que perderiam da mesma forma.