Rejeitada Pelo Meu Alfa, Reivindicada Pela Minha Coroa

Meu companheiro, o Alfa Damião, estava realizando uma cerimônia sagrada de nomeação para seu herdeiro.

O único problema? Ele estava celebrando um filhote que teve com Lira, uma renegada que ele trouxe para nossa alcateia. E eu, sua verdadeira companheira, grávida de quatro meses de seu verdadeiro herdeiro, era a única que não havia sido convidada.

Quando a confrontei, ela arranhou o próprio braço, fez sangrar e gritou que eu a havia atacado.

Damião viu a performance dela e nem sequer olhou para mim. Ele rosnou, usando seu Comando de Alfa para me forçar a sair, o poder do nosso elo transformado em uma arma contra mim.

Mais tarde, ela me atacou de verdade, me fazendo cair. Enquanto o sangue florescia em meu vestido, ameaçando a vida do nosso filho, ela jogou o próprio filhote em um tapete e gritou que eu havia tentado matá-lo.

Damião irrompeu pela porta, me viu sangrando no chão e não hesitou. Ele pegou o filhote de Lira, que gritava, em seus braços e correu para encontrar uma curandeira, deixando a mim e a seu verdadeiro herdeiro para morrer.

Mas enquanto eu estava ali, a voz da minha mãe ecoou em minha mente através do nosso próprio elo. A escolta da minha família estava me esperando logo além da fronteira do território.

Ele estava prestes a descobrir que a Ômega que ele descartou era, na verdade, a princesa da alcateia mais poderosa do mundo.

Capítulo 1

Ponto de Vista de Elena:

Meus dedos tremiam enquanto eu segurava o celular frio contra a orelha, um aparelho humano inútil. A verdadeira conversa estava acontecendo em minha mente, um fio de pensamento silencioso e cintilante me conectando à minha mãe a centenas de quilômetros de distância.

"Eu vou fazer isso, mãe. Vou deixá-lo." O pensamento era um sussurro de pura agonia no vasto espaço do nosso Elo Mental. O Elo Mental, um presente da Deusa da Lua, deveria ser uma fonte de conforto, uma forma de os membros da alcateia se sentirem conectados. Naquela noite, parecia uma linha de vida que eu estava prestes a cortar.

Minha mãe, a Luna Seraphina da Alcateia da Lua de Prata, respondeu instantaneamente. Sua voz mental era um bálsamo suave de luar e poder ancestral. "Já era hora, minha querida. Estávamos preocupados. Aquele rapaz, Damião... a ambição dele fede mais do que o território de sua alcateia. A Alcateia da Pedra Escarlate foi construída sobre alicerces frágeis."

"Eu sei," enviei de volta, uma onda de alívio me invadindo. Eu tinha tanto medo de sua decepção. "Eu só... eu queria acreditar que ele era o certo. O presente da Deusa."

"A Deusa nos dá escolhas, Elena, não correntes. Estamos esperando por você. A alcateia está esperando."

Cortei o elo, e o silêncio repentino em minha cabeça pareceu ao mesmo tempo vazio e libertador. Apoiei-me no arco de pedra frio do grande salão, o gelo se infiltrando pelo meu vestido fino. Dali, escondida nas sombras, eu podia ver tudo.

Meu companheiro, meu Alfa, Damião, estava no centro da sala.

Ele segurava um bebê. Um filhote, com menos de um mês de vida, envolto nas peles cerimoniais da Alcateia da Pedra Escarlate. E ao lado dele, radiante como se fosse a rainha do mundo, estava Lira.

Uma loba renegada que ele trouxera para nosso território há um ano.

Os membros da alcateia estavam aplaudindo. Eles ergueram suas taças para Damião, para o filhote, para Lira. Era uma cerimônia de nomeação, um dos rituais mais sagrados de uma alcateia. Uma celebração para o herdeiro do Alfa.

E eu, sua verdadeira e destinada companheira, grávida de quatro meses de seu verdadeiro herdeiro, era a única que não havia sido convidada. A alcateia inteira sabia, seus pensamentos compartilhados eram um zumbido baixo de excitação que eu podia sentir na borda dos meus sentidos, mas todos eles conspiraram para esconder isso de mim.

Uma memória amarga veio à tona. O dia em que conheci Damião na faculdade de Belas Artes em São Paulo. Ele era uma força da natureza, um Alfa cuja ambição queimava como um incêndio florestal. Seu cheiro me atingiu primeiro — uma mistura estonteante de pinho depois de uma tempestade e terra escura e rica. Era um cheiro que minha alma reconheceu instantaneamente. Meu coração martelou contra minhas costelas, uma batida de tambor frenética, e um rugido primal e possessivo ecoou na parte mais profunda do meu ser.

"Meu!", minha loba interior gritou.

Ele também sentiu. Seus olhos, da cor de ouro derretido, se fixaram nos meus, e por um momento, o mundo desapareceu. A Deusa da Lua nos abençoara.

Ou assim eu pensava.

Agora, observando-o com outra mulher e o filho dela, aquela memória parecia uma piada cruel e doentia.

Um lampejo de inquietação percorreu o Elo Mental vindo do Beta de Damião, seu segundo em comando. Eu podia interceptar os canais públicos se me concentrasse.

"Alfa, ela ainda é sua companheira. Fazer isso..." o pensamento do Beta estava carregado de preocupação.

Damião nem virou a cabeça. Sua própria voz mental era afiada, fria. "Ela tem sido hostil com a Lira ultimamente. É apenas uma cerimônia. Ela não precisa saber."

"E se ela descobrir?"

A resposta veio, cortante e cruel, um fragmento de gelo perfurando o elo que ainda nos conectava. "Vamos esconder o máximo que pudermos. Se chegar a esse ponto, eu simplesmente a rejeitarei formalmente."

Um suspiro escapou dos meus lábios, e eu pressionei a mão na boca. Me rejeitar? Ele romperia o elo sagrado que nos foi presenteado pela própria Deusa? Por eles?

Os membros da alcateia ao redor de Lira a bajulavam. "Nosso Alfa é tão misericordioso, acolhendo uma pobre renegada e seu filhote órfão," uma loba arrulhou.

Outra riu. "Não se preocupe com a Elena. Mesmo que ela descubra, para onde iria? Uma Ômega grávida não sobrevive sem a proteção de seu Alfa. Ela nunca o deixará."

Uma determinação fria e dura se instalou em meu peito, solidificando a dor do coração partido em outra coisa. Algo mais forte.

Todos eles estavam prestes a descobrir o quão errados estavam.