Eu estava calçando meus saltos quando ouvi o ronco baixo e agressivo de um motor na entrada da garagem.
Ele estava adiantado.
Na linha do tempo anterior, ele não se deu ao trabalho de voltar para casa até a noite.
Minha ligação para o escritório do Conselheiro deve ter acionado um alarme silencioso, ou talvez o destino estivesse simplesmente tentando testar minha determinação.
A porta da frente se abriu com força.
Heitor entrou, mas não estava sozinho.
Kátia Spencer entrou logo atrás dele, a mão pousada possessivamente no ombro de um garoto que parecia uma réplica em miniatura e mais afiada de Heitor.
Caio.
"Sofia!", Heitor latiu, o rosto manchado de irritação. "Que história é essa de você ligar para o escritório central? Você enlouqueceu?"
Eu estava parada no pé da escada, alisando o tecido do meu vestido preto com uma calma deliberada.
"Eu estava apenas perguntando sobre a inscrição da academia", eu disse.
Kátia deu um passo à frente, jogando o cabelo loiro por cima do ombro. Ela usava sedas de grife que eu sabia terem sido pagas com dinheiro desviado dos tributos da Família.
"Oh, querida", ela ronronou, a voz escorrendo uma falsa simpatia. "Heitor me disse que você estava chateada. Mas, sério, incomodar a liderança? Pega mal."
"Esta é a minha casa", eu disse, cravando os olhos nos dela. "Você não é bem-vinda aqui."
Heitor riu. Foi um som áspero, um latido.
"Esta é a minha casa, Sofia. E a Kátia está aqui porque eu disse que sim. Ela é da família."
"Ela é uma parasita", corrigi.
Caio entrou na sala de estar, ignorando completamente o baú de brinquedos.
Ele foi direto para a lareira.
Pegou o globo de neve que Dani amava. Era uma edição limitada de Nova York, um presente do meu pai antes de falecer.
Caio olhou para mim, fazendo contato visual direto.
Então, lentamente, ele abriu a mão.
O globo atingiu o piso de madeira e se estilhaçou com um barulho doentio.
Vidro e água explodiram sobre o verniz.
Dani, que estava escondido atrás do sofá, soltou um soluço abafado.
"Opa", disse Caio, o rosto sem emoção.
"Caio!", Kátia repreendeu, mas estava sorrindo. "Cuidado, meu bem. Vidro barato quebra tão fácil."
Heitor nem sequer olhou para a bagunça.
Ele marchou até mim, invadindo meu espaço pessoal, usando sua altura para se impor sobre mim.
"Você está me envergonhando", ele sibilou, seu hálito uma mistura enjoativa de menta e podridão. "Você precisa aprender o seu lugar."
"E onde é isso, Heitor?", perguntei, recusando-me a recuar. "Enterrada no quintal para que você possa trazê-la para morar aqui?"
Seus olhos se arregalaram. Ele não estava acostumado com resistência.
Ele agarrou meu braço, seus dedos cravando dolorosamente na minha carne.
"Escuta aqui", ele sussurrou perigosamente. "O Dani vai para o sítio hoje. E você vai ficar de boca fechada. Ou eu mando te internar. Esposas histéricas têm uma vida útil curta neste mundo."
Na minha primeira vida, eu teria tremido.
Teria implorado.
Mas olhei para a mão dele no meu braço, e depois olhei para o seu rosto.
"Me solta", eu disse.
"Ou o quê?", ele desafiou.
"Ou você vai se arrepender de ter tocado na mãe do único herdeiro legítimo que você jamais terá."
Ele me empurrou para trás, visivelmente enojado.
"Prepara o garoto", ele ordenou. "A van chega em uma hora."
Ele se virou para Kátia, sua atitude suavizando instantaneamente. "Vai pegar uma bebida, amor. Ignora a louca varrida."
Observei-os entrar na minha cozinha.
Olhei para Dani, que tentava pegar os cacos do seu globo de neve com as mãos trêmulas.
"Deixa isso aí, meu amor", eu disse suavemente.
Eu não ia apenas arrumar uma mala.
Eu ia arrumar uma arma.
