PONTO DE VISTA DE HELENA:
Na manhã seguinte, fui a primeira a chegar ao centro médico da alcateia. Pedi a uma Curandeira júnior, em quem eu confiava, para fazer um exame de sangue. Disse a ela que era para uma paciente.
Ela voltou uma hora depois, com os olhos arregalados. “Curandeira Chefe, os níveis hormonais são definitivos. A paciente está grávida de seis semanas.”
Grávida. A palavra ecoou na sala de exames silenciosa. Um filho. Um filho do homem que tinha outra família. Um filho que ele acabara de me dizer que não queria.
Um desespero gélido e avassalador se instalou sobre mim, tão pesado que eu mal conseguia respirar. Este filhote era parte de mim, parte da minha alma, mas também era um elo com um homem que havia estilhaçado minha confiança.
Saí da clínica atordoada e caminhei em direção ao salão do conselho dos Anciões, sem saber para onde estava indo. Ao virar uma esquina, ouvi vozes. A voz de Dante, baixa e apaziguadora.
“Cássia, acalme-se.”
Escondi-me atrás de um grande pilar de pedra. Eu os vi em uma alcova isolada. Cássia estava chorando, o rosto enterrado no peito de Dante.
“Quando, Dante?”, ela soluçava. “Quando você vai me fazer sua Luna? Ela é só uma Curandeira! Eu te dei um filho! Um herdeiro!”
Dante acariciou o cabelo dela. Sua voz era firme, mas continha uma nota de afeto cansado. “Eu já te disse, não vou rejeitar a Helena. O elo é um dever sagrado. Ela é minha responsabilidade.”
Responsabilidade. Não seu amor. Não sua alma gêmea. Seu dever.
Enquanto ele a abraçava, os olhos de Cássia se ergueram e encontraram os meus por cima do ombro dele. Um sorriso triunfante e cruel se espalhou por seu rosto. Ela sabia que eu estava ali. Aquilo era outra performance, encenada para mim.
A última centelha de esperança dentro de mim morreu. Eu era uma fachada. Uma fachada conveniente e respeitável para a vida real dele.
Virei-me e me afastei, meus passos silenciosos. Voltei ao meu consultório e fiz duas ligações. A primeira foi para agendar uma cerimônia. Um ritual terrível e doloroso para cortar o fluxo de energia lunar de uma mãe para seu filhote não nascido, efetivamente encerrando a gravidez.
A segunda ligação foi para minha amiga, Ayla.
“Ayla”, eu disse, minha voz desprovida de emoção. “Preciso que você prepare os papéis. Uma Dissolução formal do Vínculo de Companheiros.”
Era o primeiro passo legal para uma Rejeição.
Antes que ela pudesse fazer qualquer pergunta, um Elo Mental de Dante cortou meus pensamentos. Não era um pedido. Era uma ordem, carregada com o poder inegável de sua autoridade Alfa.
“A gala anual da alcateia é hoje à noite. Você estará lá. Você ficará ao meu lado como minha futura Luna.”
O Comando Alfa vibrou através dos meus ossos, um poder que nenhum membro da alcateia poderia desafiar facilmente. Era para compelir obediência, para garantir a estabilidade da alcateia. Ele estava usando isso em sua própria companheira para me forçar a uma farsa.
“Estarei lá”, respondi, minha voz mental fria e quebradiça.
Ele teria sua Luna perfeita por uma última noite. Ele não tinha ideia da tempestade que estava prestes a desabar sobre sua cabeça.
