SCARLETT
- Não há armadilha tão mortal quanto a armadilha que você preparou para si mesmo.
Raymond Chandler
Corra. Corra! Continue avançando.
Eu voei pelas escadas de pedra, ofegante pelo esforço, cada músculo do meu corpo doendo. Eu tive que fugir. Eu tive que sobreviver. Eu nunca senti uma explosão de adrenalina antes, meu coração batendo a ponto de sons ecoando em meus ouvidos, terror implantado em minha mente. Se eu não conseguisse fugir, eles me matariam.
Enquanto meus pés descalços raspavam na pedra áspera, a dor mudou para minhas pernas, mas eu ignorei, embora minha pele estivesse sangrenta e em carne viva. Eu tinha que encontrar uma maneira de sair do prédio. Não havia outra chance de sobrevivência. Ofegante, a exaustão me atravessou, roubando minha energia assim como minha respiração. Eu estava confinada naquele lugar escuro e sujo por muito tempo. Sensações de formigamento desceram pela parte de trás das minhas pernas enquanto eu tentava recuperar o fôlego.
Os filhos da puta não me capturariam novamente. Eu me recusei a permitir que isso acontecesse.
Mesmo com minha maior determinação, eu sabia que escapar era impossível, mas eu não cederia. De jeito nenhum. Eles teriam que me matar primeiro.
Três malditos idiotas.
Homens perigosos.
Todos eles determinados a me quebrar. Isso simplesmente não ia acontecer.
Eu tinha sido pega em uma armadilha viciosa, mas uma que eu me permiti sucumbir. Eu tinha sido estúpida pensando que eu poderia ganhar. Agora eu estava prestes a perder tudo.
Inclusive minha vida.
Meu coração doeu com o pensamento não por esse motivo, mas pela necessidade ardente que eu permiti superar toda a racionalidade.
Eu me obriguei a me mover, acelerando o restante dos degraus, explodindo no telhado do prédio e no ar maravilhoso. A alegria encheu meu coração quando finalmente consegui respirar fundo. Parecia tanto tempo desde que eu tinha experimentado qualquer coisa além de ar viciado, correntes enroladas em meus pulsos na tentativa de me manter prisioneira. Agora eu estava livre.
Se apenas por pouco tempo.
Enquanto a brisa leve passava pela minha pele, fechei os olhos brevemente, imaginando minha vida antes do pesadelo. A raiva ferveu por dentro, do tipo que me permitiu fazer o impensável. Eu escapei, quase espancando um homem até a morte, mas não senti culpa, nem remorso por isso. Afinal, tudo era justo no amor e na guerra.
O pensamento quase me fez rir enquanto corria para o lado oposto do terraço, tentando encontrar um lugar para me esconder. Os monstros tentariam me encontrar em breve, invadindo a única porta com armas nas mãos. Mal sabiam eles que eu tinha garantido uma para mim, capaz e pronta para usá-lo quando necessário. Quando me escondi atrás de um dos aparelhos de ar condicionado, fiz uma oração silenciosa.
Eu não podia imaginar sobreviver a isso, mas os bastardos nunca iriam me forçar a me submeter às suas necessidades vis e imundas, não importando as circunstâncias. Baixei a cabeça, fazendo tudo o que podia para acalmar meus nervos.
Ouvi um barulho apenas dois minutos depois. Aço batendo contra aço.
Eles estavam vindo para mim.
Eles me encontraram.
E eles nunca iriam me deixar ir.
Tudo por causa de um jogo. O jogo vicioso da vingança.
De repente, tudo ficou quieto, apenas o som do vento forte ecoando em meus ouvidos. Minhas pernas doíam do ângulo estranho, minha raiva só aumentando. Agarrei a arma com as duas mãos, suor escorrendo pelos dois lados do meu rosto. Continuei imaginando os últimos dias, cautelosa em confiar em alguém, incluindo eu mesma. Como isso pode ter acontecido? Por que eu fui vítima de monstros tão brutais?
As perguntas não seriam fáceis de responder. Agora não.
Talvez nunca.
Continuei segurando a arma, ouvindo qualquer som.
Então ouvi sua voz, tão sombria e exigente que estremeci até o fundo. - Ah, Scarlett. Estava aqui.
Que porra filho da puta. Se ele pensou que ia me encorajar a me expor livremente, o idiota estava completamente errado.
- Saia, saia, onde quer que esteja.
Deus, como eu odiava sua cadência cantada, o profundo e sensual barítono fazendo pouco, mas criando uma onda de náusea.
Prendi a respiração, fazendo todo o possível para não fazer um único som. Dentro de segundos, eu poderia dizer que o bastardo estava exasperado, bufando como uma criatura selvagem. Eu não pude deixar de sorrir. Os três idiotas me subestimaram.
Outro barulho chamou minha atenção, o arrastar de botas na superfície de pedra escarpada. Os homens estavam cobrindo todos os lados do prédio, vasculhando cada buraco e esconderijo. Era apenas uma questão de tempo até que eu fosse encontrada. Pelo menos a arma que roubei do homem que ousou tentar me abordar tinha munição suficiente para me defender por um tempo.
Embora eu não tivesse certeza do quanto isso faria bem.
No entanto, eu estava totalmente preparada para morrer em vez de ser levada novamente. Meus dentes batiam quando um calafrio passou por mim. Eu não podia ver de onde eles estavam vindo, mas eu sabia que eles estavam perto.
Muito perto.
Eu raramente orava, mas era tudo em que eu conseguia pensar, implorando por perdão pelos meus pecados, bem como pela minha natureza impiedosa. Eu aprenderia a me tornar uma mulher melhor, se ao menos pudesse escapar de sua tirania, um jogo horrível que nunca pretendi jogar.
Mas eu aceitei a aposta, nunca esperando a terrível reviravolta dos acontecimentos. Ninguém estava vindo para me salvar. Não haveria nenhum herói para me manter segura.
Eles eram...
- Rapazes. Parece que nossa convidada não quer mais brincar conosco.
Sua voz reverberou em meu sistema, criando uma onda de terror e me tirando das memórias depreciativas. O homem estava desequilibrado, bêbado de seu poder. Meu corpo balançou, minhas pernas doeram da posição horrível em que eu estava.
Não ceda. Não ceda!
Eu tive que ouvir minha voz interior. Eu tinha que continuar lutando.
Depois de mais alguns segundos de silêncio, ousei espiar ao redor da unidade do compressor. Não vendo ninguém, olhei para a porta que ainda poderia me levar à liberdade. Talvez os filhos da puta tivessem ido para o outro lado do terraço, pensando que eu poderia ter tentado pular para um prédio próximo. Quando não ouvi nada por mais dez segundos, arrisquei, entrando nas sombras, mudando meus braços totalmente estendidos de um lado para o outro.
Ninguém estava à vista. Com muito cuidado, caminhei em direção à porta externa, permanecendo agachada, minha respiração irregular.
- Não tão rápido, doce anjo.
Eu gritei, imediatamente fazendo tudo o que pude para conter outro som, mas era tarde demais. Eu falhei. Toda vez que o homem falava, ele colocava o temor de Deus em mim. Eu me levantei em toda a minha altura, sugando minha respiração.
Então outra onda de fúria formigou cada um dos meus músculos. Quando me virei, certifiquei-me de ter um sorriso no rosto.
- Você não vai me levar de novo - eu disse em um sussurro rouco.
- Se você pensa isso, você é uma tola, o que me surpreende, Scarlett. Achei que você fosse mais inteligente do que isso. - Ele deu vários passos em minha direção, a arma que ele carregava firmemente plantada em uma mão. Mesmo sob a luz tênue da lua, consegui captar sua expressão.
Um de satisfação.
Um de determinação do mal.
E um de posse.
O filho da puta acreditou que tinha vencido.
Eu levantei a arma na minha mão, fazendo todo o possível para desligar minhas emoções até que eu não estivesse mais tremendo. - Não se aproxime. Você não vai gostar do que eu faço.
Ele riu do fato de que eu o desafiei.
- Tenho toda a intenção de me aproximar. Todos nós três temos. - Ele acenou para os outros dois que flanqueavam seus lados. - Então vamos ter uma boa e longa conversa sobre sua desobediência.
Enquanto os três homens caminhavam em minha direção, todos perfeitamente vestidos em seus caros ternos Armani, estreitei os olhos. Não havia como voltar atrás. - Eu disse pare. Se você não fizer isso, eu vou atirar em você.
Rindo, ele estendeu os braços, ainda se gabando em minha direção. - Doce animal de estimação, é melhor você estar preparada para matar nós três, o que você não tem talento para fazer. Qualquer coisa menos e você vai passar o resto de sua vida em uma gaiola.
- Você não pode me chamar de seu animal de estimação.
- Nós podemos fazer o que quisermos, nossa doce e linda Scarlett. Você agora pertence a nós.
Quando todos os três monstros convergiram, avançando em minha direção com sorrisos em seus rostos, engoli em seco, ignorando todas as coisas que me ensinaram quando criança. Certo e errado. Bom e mau. Nada disso importava.
Então eu cedi à minha raiva, estremecendo em toda a minha altura. - Não!
Enquanto me preparava para atirar, tudo o que pude fazer foi orar.
Estrondo!
Pop!
Pop! Pop! Pop!
