Acordo de um pesadelo tão hediondo que não posso acreditar que meu cérebro possa evocar essas imagens.
2 неудачник: Significa “perdedor” em russo.
Sangue, violência, rapto. Realmente preciso parar com a cafeína.
Enquanto tento me virar e me aconchegar no calor do meu novo marido, o terror me surpreende porque não consigo me mexer.
Não.
Meus olhos se abrem, apenas para serem confrontados pela escuridão pura. Tento gritar, mas ela sai abafada quando percebo que estou amordaçada. O pânico me invade quando tento me mover, mas não posso porque estou presa.
Não.
A realidade me atinge, balanço minha cabeça impotente. Desmaiar de choque e cansaço era uma pequena misericórdia, mas agora que estou acordada, não tenho outra escolha senão enfrentar essa realidade.
Três homens me sequestraram durante minha lua de mel. Dois russos. Um americano chamado Saint. Zombo da situação. Nós estamos em um barco indo para a Turquia para ver alguém que eles chamam de Chefe? Isso está aumentando a pulsação na minha cabeça.
Tento me lembrar, esperando que isso me dê mais pistas. Recuo quando a lembrança de Saint espancando Drew se materializa. No bolso do seu roupão branco poderia jurar... mas dou de ombros. É
impossível que o que eu pensava ter visto no bolso fosse um celular, porque se fosse, por que não ligou para a polícia?
Sim, ele foi atacado, mas quando saí, estava se movendo e gemendo. Ele tinha toda a oportunidade de pedir ajuda, então, por que não pediu?
Repreendo a voz na minha cabeça por pensar em tal coisa e ao invés disso me concentro em dar o fora daqui. Não há nenhuma maneira de fazer isso amarrada, então preciso pensar fora da caixa. Saint foi o único que mostrou uma pitada de humanidade, então ele é a chave para me tirar desse barco.
Sua aparência é usada para o mal...
É hora de ouvir a mamãe.
Mesmo sendo um tiro no escuro, não posso sentar aqui e esperar que eles ataquem. Então respiro fundo e grito. Sai como um lamento, um gemido silenciado, mas só posso esperar que isso chame a atenção da pessoa que quero. Continuo gritando, lágrimas vazando dos meus olhos enquanto me agito, na esperança de evocar algum tipo de resposta.
Finalmente, funciona.
O trinco se abre, e sou atingida pela brisa fresca do oceano e também por um toque de especiarias. Esse cheiro masculino e refinado parece ser sua fragrância de marca registrada. Escuto
enquanto ele desce as escadas lentamente. Meu peito sobe e desce rapidamente, e meu coração está na garganta.
"O que há de errado?" Ele tem a ousadia de perguntar.
Estou amarrada e amordaçada, seu idiota. Isso é o que está errado, silenciosamente respondo, mas apenas resmungo, esperando que entenda o que quero.
Seus passos avançam em minha direção antes de pararem. Não tenho ideia de como aparento, mas tento meu melhor para fingir submissão. "Por favor", mexo ao redor da mordaça, balançando a cabeça, sugerindo que quero que tire a fronha.
O silêncio me envolve, mas seu pensamento pode ser sentido.
"Vou tirar sua mordaça, mas tem que me prometer que não vai gritar." Sua voz é profunda e áspera.
Aceno rapidamente, prendendo a respiração.
Um suspiro pesado o deixa como se esperasse que eu não estivesse mentindo. Quando seus passos indicam que está avançando, fico feliz por ser uma mentirosa convincente, mesmo quando amordaçada e amarrada. Ouço um farfalhar, como se ele estivesse colocando alguma coisa.
Espero com a respiração presa, mentalmente cruzando os dedos para ele não recuar. Ele não recua.
Seu cheiro é único, e quando se aproxima, mais uma vez me sinto encoberta por uma doce e picante nuvem de esperança. Tem o cuidado de não me assustar quando gentilmente remove a fronha da minha cabeça. O ar frio nas minhas bochechas coradas parece o paraíso, e suspiro. Mantenho meus olhos fechados, precisando de um momento para me concentrar.
Com duas respirações profundas, abro os olhos gradualmente, piscando rapidamente para me concentrar onde estou. Os olhos estão cheios de lágrimas secas e sangue, fazendo tudo parecer embaçado. Espreitando o melhor que posso, vejo que estou em uma pequena sala no convés. Quase não há iluminação, mas consigo distinguir uma mesinha e um conjunto de cadeiras, uma pia de cozinha com prateleiras empilhadas com produtos enlatados por cima e um banco de couro branco à minha frente. Corresponde ao que estou amarrada. A decoração é de madeira e quase moderna. Acho que estamos em um iate.
No canto mais distante, há uma porta. Só posso esperar que meu plano funcione.
Minha respiração está pesada e a mordaça na minha boca não está ajudando. Preciso tirá-la. Agora. Aos poucos, olho para cima eu o vejo – Saint. Está parado a poucos metros de distância, a fronha pendurada em seus dedos.
Seus olhos estão em chamas, observando-me de perto. Vestiu a máscara de esqui, o que não é surpresa, pois está claro que não quer
que eu veja seu rosto. Não percebi o quão alto ele era. Mas agora que está na minha frente, levanto meu pescoço para absorver toda a sua estatura.
Seus ombros são largos e seus músculos são grandes através da sua camisa apertada de mangas compridas. Está de calças cargo pretas e botas pretas, mas ainda não tenho ideia de quem seja. E o ar de mistério ao seu redor não tem nada a ver com sua máscara. Seus olhos são a única coisa que posso realmente ver, mas eles são a janela para a alma de alguém, é o que dizem.
Quando se concentra na cruz em volta do meu pescoço, ele parece ter remorso, o que me faz pensar por que está fazendo isso.
"Por favor", murmuro ao redor da mordaça, suplicando que a
tire.
Ele balança os calcanhares de volta, lutando com meus pedidos. A única coisa que tenho à minha disposição são meus olhos, o que é irônico, porque ele também só tem isso. Imploro por ajuda, colocando tudo que posso na minha expressão. Ele é minha única esperança de sair daqui.
Uma única lágrima escorre na minha bochecha e na minha mordaça. Isso é inútil. Estou negociando com o diabo. Mas quando ele exala alto e lentamente se inclina para frente, um novo senso de esperança me invade.
“Vou tirar isso tudo bem? Não faça eu me arrepender.” Ele me prende com uma promessa; se eu o desobedecer, vou pagar.
Não me atrevo a respirar.
O sangue pulsa pelos meus ouvidos e meu coração dispara em uma nota ensurdecedora enquanto remove a mordaça da minha boca. Está bem posicionado, pronto para colocar de volta, se não cumprir minha palavra. Não vou... por enquanto.
No momento em que sai, engulo ar com a boca para reabastecer meus pulmões esgotados. Imediatamente fico tonta porque é muito, muito rápido. Firmando minha respiração, acalmo a tempestade dentro de mim.
Quando paro de chiar, olho para Saint. "Oo-obrigada." Minha boca está seca, e minha voz rouca, por isso me leva três tentativas para falar. Ele acena com a cabeça uma vez, braços cruzados, mas fora isso, não faz nenhuma tentativa de se mover ou falar.
Visões dele caindo de joelhos e espancando Drew com seus punhos me dominam, mas engulo meu medo. "Preciso usar o banheiro."
É o truque mais antigo do mundo, mas tenho certeza de que a porta leva a um banheiro, um banheiro que esperançosamente terá uma janela. No que diz respeito ao plano, é fraco e provavelmente me matará, mas prefiro essa alternativa do que esperar pelo destino.
O peito de Saint sobe antes de descer com uma forte expiração. "Por favor, sei que você não é como os outros", digo em uma respiração apressada. "Tentou me ajudar mais cedo."
"Você não sabe de nada", ele rosna, balançando a cabeça com firmeza.
Recolhendo-me, rapidamente recuo. "Meu nome é Willow, Willow Shaw." Ao lhe dizer meu nome, espero que veja que sou uma pessoa e não uma coisa.
"Pare de falar." Ele se inclina para a frente, com a intenção de me amordaçar de novo, mas lágrimas começam a surgir
"Por favor, não m-me amordace." Meu lábio inferior treme quando esse pensamento vira meu estômago.
"Você fala demais", ele responde, como se me amordaçar fosse a solução aceitável.
"Eu sei. Sinto muito. Mas estou assustada. O que vai fazer co- comigo?” Sussurro, com medo de sua resposta, mas precisando ouvir de qualquer maneira.
Felizmente, ele para seu avanço e não me amordaça por enquanto. Há muito por trás daqueles olhos vívidos. Está lutando com sua decisão mais uma vez. “Vou te desamarrar para poder usar o banheiro. Você vai com a porta aberta.”
Aceno ansiosamente.
Suspirando, ele puxa uma fina corrente de prata por baixo da camisa e vejo uma chave pendurada no final. Tenho a súbita vontade de recuar quando pisa para frente, porque sua presença chama atenção, mas permaneço totalmente quieta enquanto se inclina para baixo e alcança atrás de mim.
Minha respiração está pesada, e estar tão perto dele intensifica sua fragrância. Seus dedos na minha pele me deixam arrepiada. Ele trabalha habilmente enquanto coloca a chave nos punhos e os destrava.
Instantaneamente deixo cair minhas mãos de lado e rolo meus ombros para conseguir sentir meus braços. Aperto e relaxo minhas mãos até que a circulação comece a fluir.
Ele se afasta lentamente, parando quando nossos rostos estão a poucos centímetros de distância. Uma inspiração está presa na minha garganta, mas olho para cima, desafiando-o a fazer o melhor.
Nossos corpos preenchem o espaço enquanto nos examinamos cuidadosamente. Minha proximidade parece afetá-lo, fazendo com que suas pupilas se dilatem, e suspiro. Seus olhos se movem para meu peito arfando antes que eles voltem para encontrar os meus aterrorizados.
Ele vai para trás de mim sem pressa e, quando a lua cheia espreita pela janela que reflete a prata da lâmina que ele segura, choramingo, mas não me movo. Este é um teste, e eu passo com
facilidade quando ele cai de joelhos, os olhos ainda trancados com os meus, e corta as amarras ao redor dos meus tornozelos.
Ele é selvagem no comando, mas não me sinto ameaçada. Deus sabe que deveria, mas não estou porque sei que usar minha aparência do mal me dá tempo. Ele gosta do que vê, e é por isso que passa o dedo na minha tornozeleira de prata antes de se levantar e enfiar o canivete no bolso. Se eu não estivesse prestando atenção, teria esquecido ou encarado o toque como algo acidental. Mas eu sei que não foi.
Estou livre, mas de repente nunca me senti mais aprisionada do que agora.
Ele está esperando que eu faça minha próxima jogada. Mais uma vez, outro teste.
Levanto com cautela, pois não tenho dúvidas de que ficarei tonta. O sangue escorre pelo meu corpo, mas encontro meu centro de gravidade e fico em pé. Colocando meus braços bem abertos, me equilibro, inalando e exalando lentamente.
O convés parece frio sob meus pés, mas começo a cambalear lentamente em direção ao banheiro. Meus passos são lentos sentindo picadas e formigamentos nas pernas, mas tento não tocar em Saint enquanto passo por ele. Ele inala pelo nariz.
Quando o banheiro está ao meu alcance, abro a porta, nunca me sentindo mais aliviada. No entanto, ver a pequena janela acima
do vaso sanitário me agrada mais. Faço o que ele disse e deixo a porta aberta enquanto entro no minúsculo espaço. Só há espaço suficiente para uma privada, um chuveiro minúsculo e uma pia, mas serve.
Eu o observo, arqueando uma sobrancelha, insinuando alguma privacidade.
De braços cruzados, ele se vira lentamente, dando-me as costas.
Não querendo alertá-lo para o meu plano, timidamente alcanço debaixo da minha saia para puxar a calcinha e rapidamente sentar no vaso sanitário. Tenho que deixar sair, mas com ele em pé lá, minha bexiga fica cheia.
"Por que está demorando tanto?" Ele pergunta quando há silêncio.
Minhas bochechas tornam uma beterraba vermelha. "Não posso
... fazer xixi com você parado aí."
“Ou faz comigo aqui, ou não faz de jeito nenhum. Faça sua escolha."
Estreitando os olhos, planejo as maneiras de fazê-lo pagar por ser tão idiota, então decido cantarolar baixinho para que possa fazer xixi sob o mantra da música. Funciona. Nem sei o que estou cantarolando, mas não importa, porque assim que terminar, vou bater essa porta e tentar dar o fora desse barco.
Esticando meu pescoço, vejo que a janela tem um trinco. Está desbloqueado. É pequena, mas vou conseguir me espremer. Quando termino, pego um papel higiênico, meu olhar indo de Saint para a janela.
Coro e decido lavar as mãos, pois isso me dará mais tempo para ele abaixar a guarda. Quando olho no espelho quadrado acima da pia, suspiro quando meu reflexo se parece com algo saído de um filme de terror.
Sangue coagulado gruda no meu cabelo emaranhado em tufos. O vermelho pinta minhas bochechas, com riachos de lágrimas secas caindo em cascata por todo o meu queixo. Minha boca parece inchada e meus olhos também. Tanto tempo usando minha aparência, e agora o que vejo é uma merda.
A razão que está passando pelas minhas veias e uma onda de adrenalina me domina. É agora ou nunca. Garantindo que suas costas ainda estejam viradas, respiro fundo. E de novo.
Com a água ainda correndo, vou para a porta e a tranco, recuperando minha vida. Só tenho segundos antes dele quebrar a porta frágil. Meu coração está na minha garganta quando subo no vaso sanitário e, com os dedos desajeitados, abro a janela.
Quando ela se abre, não tenho tempo para comemorar enquanto freneticamente me levanto e coloco meu corpo pelo buraco. Posso provar a minha liberdade quando estou quase passando, mas é a última vez que vou saboreá-la, porque antes que eu perceba, ouço
um estrondo ensurdecedor e estou sendo puxada para trás violentamente.
"Não!" Grito, agitando como uma louca quando chuto minhas pernas. Mas é em vão. "Solte-me!"
Saint me empurra para trás, envolvendo as mãos em volta da minha cintura enquanto me agarro à moldura da janela, segurando minha querida vida. Ele é tão forte e, eventualmente, desmorono, com medo que me parta em duas.
"Não." Soluço quando me joga por cima do ombro como se eu não pesasse nada. Bato em sua bunda, me debatendo para me libertar, mas ele só aperta mais. Quando ele torce, sou capaz de chegar ao seu lado, e no instinto mordo e com força.
Ele grunhe quando minha mordida doeu claramente, mas quando ele se solta dos meus dentes, sei que acabei de piorar as coisas. Está furioso. Seu corpo volumoso treme de raiva quando atravessa o barco e me coloca de pé. Tento correr, mas ele me agarra pela garganta e me empurra para trás. Minhas costas atingem um suporte e respiro fundo.
"Quer agir como um cachorro, vou tratá-la como um."
"Por favor", imploro, lágrimas e saliva escorrendo pelo meu rosto. Mas ele não escuta.
Com os dedos ainda agarrados ao meu pescoço, alcança um pedaço de corda e força minhas mãos para trás. Com a corda, ele a
enrola violentamente ao redor dos meus braços, logo abaixo dos meus seios, então prende ao mastro.
"Não tem que fazer isso", imploro, mas ele está com tanta raiva, que não vai ouvir uma palavra que tenho a dizer.
Quando ele cai de joelhos e força minhas pernas fechadas para também amarrá-las ao poste, minha luta morre e começo a chorar. No momento em que amarra meus tornozelos, começo a choramingar. Estou presa ao mastro por meus braços, pernas e pés. Não estou indo a lugar nenhum.
No entanto, o que mais me assusta é que não olha para mim. "Saint..." É tarde demais para voltar atrás.
Ele olha para cima e se levanta do chão, rosnando no meu rosto, "Como sabe meu nome?"
"E-eu..." me atrapalho com as palavras, seus olhos uma vez suaves, cor de Chartreuse agora parece um âmbar flamejante.
"Diga!" Ele grita, sua respiração batendo nas minhas bochechas.
“Ouvi um dos homens te chamar. Sinto muito.” Estou ofegante porque meu medo está me roubando o ar.
"Não confunda minha bondade com fraqueza porque sou muito mais cruel do que aqueles dois no andar de cima", ele rosna, apertando minha garganta mais uma vez. Engolindo em seco, eu me
inclino para trás na tentativa de escapar, mas não tenho para onde ir. "Tenho muito mais a perder do que eles, então não me force a te machucar."
Ele me solta e caio para frente, soluçando. Nunca me senti tão derrotada em minha vida.
Quando pega um rolo de fita adesiva, choramingo. “Por favor, não m-me amordace. Não posso suportar isso. Por favor, por favor.”
Meus apelos não são ouvidos enquanto se alonga e está prestes a enfiar na minha boca. É minha última chance. "Por favor, Saint, nã-não..." nem me importa o que vai fazer comigo por usar o nome dele. Estou morta de qualquer maneira.
Preparo-me para o sufocamento, apertando meus olhos, mas não entendo. Não acontece nada.
"Foda-se!" Ele ruge antes que eu ouça algo quebrar. Ele vai me matar. Tenho certeza disso. Mas quando ouço suas botas pesadas batendo no chão e subindo as escadas, fechando a escotilha, parece que não tenho certeza de nada.
Minhas pálpebras pesadas se abrem e olho ao redor. Ele se foi. Ainda estou amarrada a um poste, mas ele se foi. O barulho que ouvi foi a fita adesiva sendo arremessada contra a parede, quebrando um copo no caminho.
Não tenho ideia do porque não me amordaçou. O fato de ter usado o nome dele foi motivo suficiente para isso. Mas não fez nada, e preciso saber o porquê.
Mas por enquanto, rendo-me ao esgotamento, antecipando o que o segundo dia reserva.
