A minha declaração pairou no ar, densa e chocante, o silêncio no auditório foi quebrado por um murmúrio coletivo, as pessoas se entreolhavam, confusas e curiosas, câmeras de celular se viraram na nossa direção, os flashes começando a pipocar.
Sofia foi a primeira a reagir, ela forçou uma risada, um som agudo e nervoso.
"Maria, que brincadeira é essa? Você não deveria estar em casa descansando?"
Ela se virou para o reitor e para a plateia, com um olhar de pena e preocupação ensaiado, "Me desculpem por isso, minha irmã... ela não tem estado muito bem ultimamente, ela tem muita imaginação".
O reitor, um homem de meia-idade chamado Professor Alves, olhou de mim para Sofia, sua expressão era de pura confusão e aborrecimento, ele obviamente não queria esse tipo de drama em um evento tão prestigioso.
"Senhorita", ele disse, se dirigindo a mim com uma voz severa, "Isso é um evento acadêmico sério, se você tem algum problema pessoal, por favor, resolva em particular".
"Não é um problema pessoal, Professor", eu respondi, mantendo a calma, "É um caso de fraude acadêmica e plágio, e está acontecendo bem aqui, neste palco".
A palavra "fraude" eletrizou a atmosfera, os professores no painel se endireitaram em suas cadeiras, seus rostos agora sérios e atentos, a reputação da universidade estava em jogo.
O Professor Alves franziu a testa, "Você tem alguma prova para essa acusação tão grave?".
Sofia interveio antes que eu pudesse responder, ela abriu sua pasta e tirou uma pilha de papéis, eram cópias impressas do código, esboços de design, e até um cronograma de desenvolvimento, tudo parecendo perfeitamente legítimo.
"Prova? Eu tenho a prova de que o trabalho é meu", ela disse, entregando os documentos ao reitor com um ar de confiança inabalável, "Aqui está todo o meu processo de criação, documentado passo a passo, eu posso explicar cada linha de código, cada decisão de design".
Claro que ela podia, ela tinha me observado trabalhar por meses, me fazendo perguntas "inocentes" e memorizando tudo.
O reitor começou a folhear os papéis, sua expressão se suavizando um pouco, parecia convincente.
Foi então que Lucas se levantou da plateia, seu rosto mostrava uma mistura de preocupação e lealdade equivocada.
"Professor, com todo o respeito, eu conheço a Sofia e a Maria desde que éramos crianças", ele disse, sua voz ressoando no silêncio, "Eu vi a Sofia trabalhando nesse projeto dia e noite nas últimas semanas, ela me mostrou o progresso dela, a Maria... ela parecia muito distante, quase obcecada com a irmã".
A traição, mesmo que esperada, doeu, na minha vida passada, as palavras dele foram um dos pregos no meu caixão, desta vez, eram apenas um obstáculo a ser superado.
Eu olhei para Lucas, sem raiva, apenas com uma frieza que pareceu desconcertá-lo, ele desviou o olhar.
A intervenção de Lucas pareceu solidificar a posição de Sofia, o Professor Alves me olhou com ceticismo renovado.
"Senhorita, temos o trabalho documentado da sua irmã e o testemunho de um amigo em comum", ele disse, seu tom agora era final, "A menos que você possa apresentar uma evidência concreta e irrefutável agora mesmo, terei que pedir que se retire".
A multidão começou a sussurrar novamente, a maioria claramente do lado de Sofia, a "vítima" da irmã invejosa.
Sofia me lançou um olhar triunfante, o mesmo olhar que ela me deu na minha vida passada antes de me destruir, ela acreditava que tinha vencido, que eu não tinha mais cartas na manga.
O peso da situação era imenso, a autoridade do reitor, a confiança de Sofia, o testemunho de Lucas, tudo estava contra mim, por um momento, a dúvida tentou se infiltrar, a sensação de desesperança da minha vida passada ameaçou voltar.
Mas eu a esmaguei, eu sabia o que viria a seguir, eu sabia que a batalha estava apenas começando.
"Eu entendo sua hesitação, Professor", eu disse, minha voz ainda calma, "Mas a verdade tem uma maneira de vir à tona, e a minha evidência não está no papel".
O olhar do reitor mostrava que sua paciência estava no fim, ele estava prestes a chamar a segurança.
E, como se tivessem sido invocados, meus pais, Cláudio e Beatriz, levantaram-se abruptamente da primeira fila e marcharam em direção ao palco, suas expressões eram uma mistura de fúria e vergonha.
A chegada deles era a próxima peça no tabuleiro do meu passado, e eu estava pronta para enfrentá-los.
