Enredada na Teia Manipuladora Dele

Meu namorado genial, Caio, era meu salvador. Eu era a garota "lenta" que ele, sozinho, ajudou a entrar na USP. Ele construiu todo o meu futuro acadêmico, e eu achava que nossa história de amor era um conto de fadas.

Mas depois que encontrei pílulas anticoncepcionais de outra mulher na mochila dele e o peguei em uma mentira atrás da outra com sua parceira de laboratório, Amanda, eu finalmente o deixei. O preço foi brutal: reprovei em todas as matérias e enfrentei o jubilamento.

Desesperada para me salvar, eu voltei. Desempenhei o papel de sua namorada doce e obediente, usando suas aulas particulares para gabaritar minhas provas de recuperação, enquanto planejava secretamente minha fuga para um novo curso.

No dia em que minha transferência foi aprovada, ele me surpreendeu com um pedido de casamento em público. Na frente de uma multidão que aplaudia, ele se ajoelhou com um anel de diamante, pronto para me prender em sua vida perfeita para sempre.

"Quer casar comigo?", ele perguntou, sua voz cheia de triunfo.

Mas antes que eu pudesse responder, uma mulher diferente deu um passo à frente. Era Amanda, e sua mão repousava sobre a barriga de grávida.

Capítulo 1

Encontrei as pílulas anticoncepcionais na mochila do Caio. Estavam enfiadas no fundo de um bolso lateral, aninhadas em meio a um emaranhado de cabos de carregador e artigos científicos. Meus dedos roçaram o pequeno pacote plano, e um pavor gelado se instalou no meu estômago.

Caio sempre foi claro sobre uma coisa: ele não gostava de camisinha e definitivamente não queria surpresas. "Estamos muito focados em nossas carreiras para algo assim, Lia", ele dizia, com a voz firme, como se estivesse declarando um fato científico. Era uma regra, não uma preferência. Ele chegou a dizer que era alérgico a látex, uma desculpa conveniente que sempre me fez sentir um pouco culpada por sequer questionar sua posição.

Agora, isso.

Minha mente disparou, tentando entender. Poderiam ser para mim? Não, ele sempre insistiu que eu usasse um diafragma, um método que ele pesquisou meticulosamente e considerou "estatisticamente superior". Este pacote era diferente, de uma marca que eu não reconhecia.

*Ele só está sendo prático, Lia. Talvez ele comprou para você como um reserva?* As Vozes sussurraram na minha cabeça, um coro familiar de tranquilidade. *Ou talvez ele só esteja sendo um bom amigo, cuidando de alguém que precisa de ajuda. Esse é o tipo de cara atencioso que ele é.*

Fechei a mão em torno do pacote, sentindo as bordas afiadas da cartela. Meu coração martelava contra minhas costelas. Eu deveria colocar de volta? Fingir que nunca vi? E se ele pensasse que eu estava bisbilhotando? Ele odiava quando eu era "intrometida".

Um clique súbito na fechadura. A porta se abriu. Caio entrou, a testa franzida, uma pilha de livros debaixo do braço. Ele parou abruptamente quando me viu, com a mão ainda na mochila dele.

"Lia? O que você está fazendo nas minhas coisas?" Sua voz era baixa, mas tinha aquele tom, aquele que significava que eu já estava em apuros.

Minha mão congelou. Eu lentamente puxei o pacote. "Eu... eu só estava tentando arrumar sua mochila para você. Você sempre a deixa tão bagunçada." Minha voz era um sussurro fraco.

Seus olhos caíram sobre as pílulas. Um lampejo de algo — irritação? surpresa? — eu não consegui dizer. Então, sua expressão se suavizou em um suspiro familiar e cansado. "Ah, isso. Certo." Ele estendeu a mão, seus dedos longos pegando gentilmente o pacote da minha mão trêmula. "São para a Amanda."

Minha respiração engatou. Amanda. Claro.

"Ela tem tido cólicas menstruais muito fortes ultimamente, debilitantes", explicou Caio, sua voz carregada de preocupação, quase soando profissional. "Ela mencionou no laboratório, e eu fiz uma pesquisa. Essas pílulas específicas são conhecidas por aliviar os sintomas para a condição específica dela. Eu disse que pegaria para ela, já que ela estava sobrecarregada com o prazo do novo projeto." Ele olhou para mim, um pingo de exasperação em seu olhar. "É uma recomendação médica, Lia, nada mais. Você sabe que estou sempre tentando ajudar as pessoas."

Ele guardou as pílulas de volta na mochila, um movimento rápido e deliberado que apagou qualquer vestígio de sua existência. Outro suspiro escapou dele, mais pesado desta vez. "Sinceramente, Lia, às vezes me pergunto por que você sempre tira conclusões precipitadas. Amanda é minha parceira de laboratório. Minha colega. Não há nada romântico entre nós." Ele fez uma pausa, seus olhos se estreitando ligeiramente. "Se você não acredita em mim, pode perguntar a ela mesma. Ou a qualquer um no laboratório. Estamos praticamente casados com nossa pesquisa, não um com o outro."

Lembrei-me da última vez que tentei expressar preocupações sobre Amanda, como Caio me chamou de "irracional" e "ciumenta", como acabei pedindo desculpas pela minha "insegurança". *Ele está certo, Lia. Você está sempre tornando as coisas mais difíceis do que são. Ele é brilhante, ocupado, e você é apenas uma distração.* As Vozes intervieram, sua voz coletiva um bálsamo e uma marca ao mesmo tempo.

"Não, não, eu acredito em você." Engoli em seco, as palavras com gosto de cinzas. "Eu só... me preocupo com você, é só isso." Forcei um sorriso pequeno e apologético.

Caio ergueu uma sobrancelha, um olhar fugaz de surpresa cruzando seu rosto. Eu geralmente lutava mais, ou pelo menos chorava.

"Na verdade, vim perguntar se você precisava de ajuda com seu trabalho de física", acrescentei rapidamente, tentando desviar sua atenção. "Eu estava prestes a voltar para o meu quarto, mas pensei em ver se você estava livre."

Comecei a arrumar uma pilha de papéis soltos em sua mesa, minhas mãos tremendo apenas um pouco. O silêncio se estendeu entre nós.

Caio pigarreou, como se estivesse prestes a dizer algo.

"Bem, se você não está ocupado, eu devo ir", murmurei, já recuando em direção à porta. Minhas pernas pareciam de chumbo, mas eu tinha que sair.

Ao sair, olhei para trás. Caio estava lá, de costas para mim, olhando para sua mochila. Ele parecia confuso, como se eu tivesse acabado de dizer algo em uma língua estrangeira.